Мэлтин был тайно влюблен в свою подругу, но признавал, что та старше него на десять лет. Ему казалось, что вряд ли такая красивая девушка захочет иметь дело с простым парнем, что даже не смог стать обычным воином при дворе города. Ей больше в партнеры подходил сильный и смелый рыцарь из ее же отряда. Мэлтину казалось, что среди ее товарищей, с которыми он, естественно, не общался, найдется немало таких парней, что захотят предложить ей руку и сердце. После этого короткого, но теплого поцелуя – чувства вспыхнули в нем с новой силой. Родителям он ничего не сказал и старался держаться как обычно: выполнял дела по дому, помогал в магазине, а вечером читал вместе с отцом какую-нибудь книгу, после чего обсуждал ее. Это был его обычный день. Только вот сегодня Мэлтон решил пойти спать раньше, ведь книга все никак не читалась, а мысли не могли сконцентрироваться. Чувства слишком поглотили его после этого разговора с Астиль.

Девушка вернулась домой, а отец встретил ее крепким объятьем, говоря: «Я уже подумал было, что ты решила покинуть нас сегодня! Спасибо звездам за то, что мои опасения оказались напрасными. Ты ведь не злишься на свою сестру за то, что она не рассказала тебе про Белого дракона?» Тогда из кухни вышла мать вместе с Белисией. Первая также быстро обняла свою младшую дочь, хоть Астиль и понимала, что родители уделяют все равно больше внимание своему первенцу. Белисия внимательно смотрела на свою сестру. Взгляд ее был серьезным и спокойным, как и всегда. Этим они также отличались между собой. Астиль досталась та искорка, что была в ее отце в юности, Белисия же всегда держалась серьезно и сдержанно. Она должна была показывать хороший пример младшей сестре. Только вот та не считала такое поведение правильным. Астиль держалась своего образа жизни. Даже слушай раньше рассказы своей сестры – она твердила себе, что будет идти собственным путем. Этот путь будет отличаться от пути, что прошла Белисия до своей славы. Все жители ее сейчас любят, а вот о Астиль говорят только как о младшей сестре Белисии. Никто даже не помнит о том, что та принимала участие в недавнем походе. Так, по крайне мере, казалось самой Астиль.

Солнце неминуемо опускалось над городом, уступая свое место луне и звездам. Облака окрашивались разными яркие цветами, пока и вовсе не стали черными. Пошел слабый дождь. Все жители уже давно разошлись по домам. Дождь – редкое явление в городе Хиллгела. Чаще он происходит в отдаленных деревнях, чем здесь. Некоторые взрослые смотрели в окна на дождь. Также поступали и родители девушек. Когда же дождь прекратился – они отправились ужинать. Стол был накрыт скромно, но наелись все. Тогда Астиль не сказала благодарственные слова матери и в молчании покинула кухню. Никто ничего ей не сказал, но вот Белисия вопросительно посмотрела на родителей. Те лишь покачали головами, ведь не понимали младшую дочь. Им было неизвестно, что терзает ее душу. Они надеялись, что скоро это пройдет. Белисия же не могла сидеть на месте, а потому направилась за девушкой, оставив недоеденный ужин на столе. Сегодня, стоит также отметить, Астиль слишком быстро даже для себя закончила кушанье, будто не хотела долго находиться рядом с родителями.

На улице сверкали звезды, а темные тучи, что принесли с собой часом ранее дождь – уже скрылись далеко-далеко. Астиль вышла на балкон их дома и смотрела на одиночные огоньки в небе, только вот мысли ее были обращены в этот момент не к Богам и созвездиям, которых с расстояния города Хиллгела можно прекрасно разглядеть. Кажется, будто их можно коснуться рукой. Раньше девушке нравилось это осознавать, но с возрастом она перестала ценить такие простые вещи. Быть может, это случилось по той причине, что их покинула бабушка? Что же она сейчас бы ей сказала? Астиль думала, что ей-то она могла высказаться, раскрыться. В этом доме никто не понимает ее, ведь родители больше волнуются о своей старшей дочери, нежели младшей. Белисия не сразу нашла свою сестру, но когда это произошло – она положила свою руку ей на плечо. После тяжелого вздоха она собиралась спросить, что же так тревожит сестру, но та резко отошла. Рука соскользнула с плеча и застыла в воздухе. Это удивило Белисию, но она сохраняла спокойствие. Сражаться с монстрами намного сложнее, чем общаться с людьми – подумала тогда девушка. «Почему ты не сказала матери благодарственные слова за вкусный ужин?» – спросила Белисия. Астиль ответила, что просто забыла об этом. Взгляд ее был уже обращен не к звездам, а к окнам домов. В них можно было увидеть разные семьи, что готовились ко сну. Кто-то укладывал ребенка спать, а кто-то в одиночестве ложился на кровать. Тогда Белисия решила задать еще один вопрос: «Почему ты такая грустная, Астиль? Что с тобой случилось? Ты не разговариваешь с нами после собрания. Твою душу что-то тревожит?»

Сестра развернулась к Белисии и посмотрела на нее уверенными глазами. В них был не только прежний огонь, желающий приключений, но и вызывающий огонь, что желает показать превосходство над старшей сестрой. Астиль часто была дерзкой. Это ее качество не нравилось Белисии, что научилась контролировать свои эмоции. Родители также отмечали, что таким в их семье был дедушка – всегда готов с кем-нибудь поспорить, только дай ему эту возможность. «Я хотела отправиться в приключение одна, но мне не позволили это сделать. Они считали, что я также должна присутствовать на этом собрании. Естественно, там все услышали твою историю знакомства с Белым драконом, но для меня это было не главное» – ответила она тогда. – «Мне нужно было продолжать становиться лучше. О твоих подвигах многие знают, но у меня за спиной ничего нет. Как же мне добиться таких же высот славы, что покорились тебе?»

Белисия сказала, что для любой славы нужно много стараний. В каждом бою она могла погибнуть. Каждый бой мог стать для нее последним. Знакомство с драконом также тяжело ей далось. Страх тогда переполнял ее с ног до головы, но она не показывала его. Перед такими величественными существами нужно держаться соответственно. Астиль слушала все это невнимательно, делала полностью отрешенный вид. Это не тот ответ, который она хотела услышать. «Если ты считаешь, что любой воин желает славы и похвал после таких сражений – ты не права. Наша цель – защищать мир Левиона. Мы не должны следовать лишь за славой. Она затуманивает нам не только глаза, но и разум. Чем раньше ты это поймешь, те будет лучше для тебя». Астиль уже собиралась покинуть свою сестру, вернуться домой, но та схватила ее за запястье и продолжила говорить уже более грозно, чем раньше: «Мы с тобой разные, сестра. Это ты точно знаешь, но ты не понимаешь, сколько мне пришлось пережить, чтобы вернуться домой живой. Некоторые из нашего отряда погибли. Я не хочу получить весть о твоей смерти. Это будет тяжело не только мне, но и нашим родителям. Путь иногда бывает слишком тернистым и опасным. В одиночку его не пройти. Если тебе будет нужна помощь – я готова отправиться вместе с тобой в поход. Цель наша будет не поиск славы и приключений, а защита мира от любой угрозы».

Младшая сестра убавила свой пыл, вздохнула и обняла Белисию. Так они и стояли минуту в тишине. Весь город в это время молчал. Таверны народ врилеонцев посещает редко, а особенно редко в рабочие дни. Родители девушек уже давно легли спать, но сон к ним никак не приходил. Лишь когда к ним зашла Белисия и рассказала весь разговор с сестрой – они успокоились и уснули. Той ночью Астиль не желала спать. Закрывшись в своей комнате, девушка стала изучать множество книг и карт. Все они были об одном – опасных местах в мире Левиона. Поглощая знания с ночи до утра, девушка с заходом солнце уже лежала на столе, изнемогая от усталости. Сложив все на место, открыв дверь, она легла на кровать и сразу провалилась в сон. Спустя всего час поднялась Белисия и принялась за свои обычные дневные дела. После обеда девушка должны была отправиться на еще одно собрание, но родителям и Астиль не нужно было там присутствовать. Первые отправились в деревню, чтобы навестить бабушку и ее домик, а младшая дочь осталась дома. Белисия проведала ее утром и оставила ей завтрак на столе.

Мэлтин решил навестить свою подругу и сказать о мыслях, что посещали его перед сном. Парень собрался с силами и сделал выбор. Когда он постучал в дверь их дома – Астиль не сразу ответила. У него ушло несколько попыток, чтобы разбудить девушку. Она нехотя спустилась на первый этаж и открыла ему дверь. Мэлтин поприветствовал подругу и сказал следующее: «Я сделал выбор и готов отправиться с тобой в это приключение! Вместе мы сможем преодолеть множество преград на нашем общем пути. Ничего не остановит нас перед целью!» Тогда Астиль резко схватила его, посмотрела по сторонам, чтобы никого не было рядом, и сказала: «В следующий раз не говори так громко о нашем плане. Лучше не говори о нем совсем, пока не убедишься, что рядом никого нет. В этом деле, как и в любом другом тайном, нужно соблюдать осторожность. Нас могут остановить мои родители или сестра. Уж она-то точно это сможет сделать, поверь мне!»