– Алекс, вы правда из России?

– Да.

– Я как-то не думала, что буду известна и там, тем более, спустя почти десяток лет... Вы меня поразили, а сейчас я попробую удивить вас, пойдемте.

Она привела гостей в небольшую комнату с креслом возле рабочего стола и несколькими частично застекленными шкафами:

– Это мой кабинет.

Подойдя к одному из шкафов, она открыла дверцу и достала оттуда почти такую же шляпу. Надо же, сохранилась, уже и почти забыла про нее... (Случайно наткнулась где-то на распродаже, и решила купить похожую — на память.)

Надев ее, она постаралась улыбнуться точно так же, как в том фильме о рыжих красотках:

– Вы меня простите, но пояс из ракушек я сейчас надевать не буду...
– Теперь заметно смутился уже Алекс (он явно вспомнил, что в том сюжете вся одежда Джин состояла из этой шляпы и чисто символического пояса с ракушками).
– Я тебе потом расскажу, - сказала бывшая фотомодель, обернувшись к Бриджит, которая удивленно смотрела на них обоих.
– Все, пора за стол, давайте обедать!

Обед состоял из простых блюд, чтобы случайно не поставить кого-нибудь из гостей в неловкое положение (не будем показывать пальцем, кого именно). Но гость вполне успешно справился с вилкой и ножом, хотя было заметно, что в других случаях он может прекрасно обойтись и всего лишь наспех вытертой о не очень чистые камуфляжные штаны ложкой. Ну что, пора переходить к реализации коварных планов?..

– Бридж, Алекс у тебя, случайно, не хоплофоб?
– спросила хозяйка после десерта.

– Не замечала за ним такого, - с улыбкой ответила Бриджит.

– Тогда мы можем ненадолго прерваться, в другой комнате есть кое-что интересное.

Бриджит отправилась в ванную, посмотреть на себя в зеркало, а Джинджер повела гостя в комнату для занятий, где на стеллаже были выставлены семейные реликвии.

Алекс подошел поближе, скрестил руки на груди, явно чтобы невзначай чего-нибудь не уронить на пол, и стал изучать экспозицию. Заметный интерес у него проявился к средневековым мечам и кинжалам, восточное оружие особых эмоций не вызвало.

Джинджер сначала стояла позади гостя, затем тихо подошла и неожиданно взяла его под правый локоть, крепко прижав плечо Алекса к себе. Ну, посмотрим, как он отреагирует на такое «домогательство»... Левой рукой гость тихонько погладил ее кисть и длинные пальцы, при этом как бы случайно (да-да, так она и поверила!..) провел по упругой груди. Хозяйка груди невозмутимо спросила:

– Ну и как впечатления?
– Вопрос прозвучал двусмысленно, интересно, сможет ли Алекс выкрутиться?

– Мечи выглядят очень старыми и повоевавшими. Это ведь шотландские «Клейморы»?
– А голос-то чуть заметно охрип, подействовало!..

– Именно.

– Я не специалист, но, возможно, мечи принадлежали главе какого-нибудь клана и его жене. Про «детские» мечи я не читал, может, маленький делали как раз в подарок для подрастающего ребенка, он должен быть гораздо легче большого. Кинжалы - тоже не для бедняков сделаны, если судить по камням в рукоятях.

– Все правильно. Эти мечи передавались по наследству в семье моего отца уже много поколений, а сейчас вот достались мне.
– Наверное, не нужно ему знать лишние подробности... Хотя бы пока. А еще можно навесить длиннющей китайской лапши на уши.
– Женщины у нас в роду тоже умели владеть оружием, не намного отличаясь в этом искусстве от мужчин.

– Надеюсь, внешностью они на мужчин все-таки не были похожи?
– А он молодец, хорошо держится!..

Джинджер звонко расхохоталась, отпустила руку Алекса и сняла со стены малый Клеймор. Отойдя в середину комнаты, привычным движением крутанула меч в правой руке, несколько раз махнула им «по секторам», а затем... Постаралась изобразить многократно отрепетированное, виденное в фильме «Горец». Филигранные движения, выпады, взмахи, вращения, заточенная сталь со свистом рассекала воздух. Хорошо, что здесь в доме высокие потолки, иначе штукатурка бы точно пострадала, причем очень сильно. В конце представления острие клинка замерло в нескольких сантиметрах от лица гостя. Тот старался выглядеть невозмутимым, и это ему почти удалось, разве что пальцы рук выдали некоторую напряженность. Главное, что джинсы сухими остались...

Две-три секунды они стояли, глядя друг другу прямо в глаза.

– Спасибо за впечатляющую демонстрацию, несравненная Джинджер...

Довольно улыбаясь, она вернула исторический меч на стену, после чего спросила:

– А в ножах вы тоже разбираетесь?

– Не очень хорошо, я ведь не коллекционер.
– Хотя он что-то явно знает, разве что не стремится афишировать.

– Что можете сказать вот об этом?
– Джинджер достала из шкафа довольно большой нож - «Боуи» в кожаных ножнах. Алекс вынул экспонат из ножен и стал рассматривать. Надпись на вороненом клинке, длина которого была сантиметров двадцать, гласила:

J.NOWILL & SONS

SHEFFIELD. ENGLAND

ESTABLISHED A.D.1700

– Вас интересует чисто техническая справка?

– Хотя бы для начала, - ответила хозяйка.

– Скорее всего, это английская реплика исторического американского ножа, так называемого «Ножа Боуи». Время изготовления - ориентировочно середина двадцатого века, делали «под старину», для ценителей и коллекционеров. Тогда как раз в кино вышло много вестернов на тему покорения «Дикого Запада». На мой взгляд - рукоять не очень удобная, но если на руке будет перчатка - тогда можно и поработать. Сталь на шеффилдском клинке вполне функциональная, тупится довольно медленно. Судя по рабочей кромке данного экземпляра - им иногда пользовались, а не только любовались и протирали с него пыль. Что-нибудь еще хотите узнать?