– Сейчас посмотрю, есть по паре длинных веревок и страховочных обвязок с карабинами. Давно лежат, еще «из прошлой жизни», но чтобы подняться по не особенно крутому склону — вполне подойдут. Кстати, как у тебя с горной подготовкой?
– Она с усмешкой посмотрела на собеседника.

– Если честно, именно с «горной» - никак. Больше двадцати лет назад довелось в пещеры спускаться несколько раз, друзья уговорили, там было что-то подобное. Пришлось кое-где карабкаться по стенкам и спускаться-подниматься по веревкам. Но так давно это было... Так что считай, что влезть наверх смогу, если без экстрима и склон не очень крутой.

– Тогда первой пойду я, потом за мной поднимешься, - непререкаемым тоном сказала Джин.
– Веревку закреплю наверху, и все будет нормально.

– Да, тогда нам одежда понадобится, которую не очень жалко, и ботинки покрепче, неизвестно, что там за камни. Хотя, крепкие кроссовки тоже могут подойти — лишь бы подошва не скользила, мы ведь не собираемся неделю по камням скакать, - попытался Алекс высказать хоть что-нибудь умное.

– Это есть, что еще вспомнишь?

– Зверей кто кормить будет?

– Я домработнице указания дала, пока нас не будет - она в доме уборку сделает, заодно и за животными присмотрит.

– Ты давно ее знаешь?

– Перед самым «зимним периодом» наняла, для периодических работ часто приглашаю. Прежняя себе постоянную работу нашла. А почему ты спрашиваешь?

– Я ведь ее еще не видел, а дом большой, кто-то ведь должен тут помогать по хозяйству...

– Вот когда нужно — тогда приходят и помогают. Что еще нужно для поездки?
– нетерпеливо спросила Джинджер, весьма недовольная отклонением от темы разговора.

– Хорошее настроение, - улыбнулся Алекс, стараясь загладить свою ошибку.

– Это будет обязательно, - сверкнула хозяйка дома шалыми глазами.
– Заканчивай ужинать, пойдем сумки собирать...

Нужные вещи сложили довольно быстро. Ему было не особенно много чего собирать, а Джинджер очень хорошо помнила, где и что у нее лежит. Ценное качество, кстати... Алекс отнес сумки к входной двери, и вдруг вспомнил:

– Джин, а что-нибудь вроде кусков брезента у тебя есть? Мало ли что там будет, вдруг понадобятся.

– Есть армейские плащ-палатки, подойдут?

– Вполне, и нам самим могут пригодиться, постелить на землю или навес сделать.

– Держи, можешь в сумку засунуть, если влезут...

Окончив сборы, они пили чай на кухне, а потом сидели в гостиной на диване. Смотрели какой-то фильм по телевизору (ну и обнимались, чего тут скрывать!..), комедия была довольно смешной, поэтому смеялись оба и одновременно, да...

Кино закончилось, Джин нажала кнопку на пульте, выключив телевизор, и посмотрела на Алекса, а он ждал, что ему скажут.

– Здесь места не очень много, - произнесла она, взяла его за руку и они пошли в спальню. А потом быстро легли и уснули, потому что завтра предстоял длинный, насыщенный день, и обоим нужно было хорошо отдохнуть за ночь...

Глава десятая

Запищал сигнал будильника, и Джин почти сразу зашевелилась, щекоча Алексу щеку своими волосами.

– Пора вставать, красавица!

– Знаю... Через пару минут, ладно?..
– и с этими словами она обняла его. Но дальше объятий дело не продвинулось, им действительно пора было вставать.

По-солдатски быстро одевшись, они пошли на кухню, звери были уже там, ожидая момента, когда можно будет перейти к исследованию содержимого своих чашек. Ну, и хозяева тоже поели, так что некоторое время на кухне стояла тишина, нарушаемая только звуками от собачьей и кошачьей чашек, и стуком ложек по тарелкам.

– Готов?
– спросила Джинджер.

– Готов, можно загружаться!

Быстро закинув сумки с вещами, оружием и пакет с продуктами в «Гелендваген», они не спеша поехали в сторону гавани, где у одного из причалов стоял большой катер производства весьма известной на Старой Земле фирмы «Ларсон». Там Алексу пришлось поработать грузчиком, перетаскивая все эти разнокалиберные сумки от стоянки, где припарковали машину, на пристань. Но вот наступил торжественный момент: погрузка окончена, двигатели прогреты, и под управлением опытной Джинджер катер медленно двинулся к выходу из гавани. Пока не вышли в открытое море, Алекс спустился в небольшую каюту, где быстро привел в боевое положение свой автомат и надел на пояс кобуру с пистолетом.

Поднявшись на мостик, он увидел, что катер уже вышел из порта и поворачивает на север, вдоль берега.

– Ну что, штурман, теперь можешь указать место?
– спросила его Джин.

Алекс достал из кармана карту, на которой заранее отметил ориентировочное место высадки, и показал рыжеволосой капитанше:

– Вот здесь примерно, сколько нам туда идти?

– Сейчас прибавлю ходу, посмотрим, на какой скорости будем себя нормально чувствовать...

Минут через пять Джинджер сказала: