– Ну, тогда и не особо важно. Как сделаю — покажу, что нужно будет делать «в случае чего».

– Думаешь, этот случай может произойти?

– Эта история еще не кончилась. Скорее всего, у них там было задействовано очень мало людей, поэтому нападения пехотного взвода ожидать не стОит. А вот два-три человека вполне могут подкараулить тебя на улице.

– Я где попало не хожу и не езжу.

– Знаю, но все-таки прошу тебя держать сумку всегда при себе, и чтобы в ней всегда был пистолет. Ну, и косметичка тоже...

Она внимательно посмотрела на Алекса, улыбнулась и поцеловала.

– Сделаю все, как ты сказал. Спасибо за такую заботу!
– Странно, предчувствие сейчас подсказало ей, что лучше сразу согласиться. С чего бы?..

Джинджер сидела в гостиной и читала книгу, для фона что-то негромко бормотал включенный телевизор. Кот сидел на подоконнике, Джек лежал возле дивана. Теперь вот еще и Алекс пришел, уселся в уголке на диване.

– Как там дела с твоей самоделкой?
– полюбопытствовала Джин.

– Хорошо, сделал все, что на сегодня планировал, завтра детали в кучу собирать буду. Эксперименты — это дело такое, очень даже увлекательное...

– Вижу, что ты увлекся, даже слишком, - немного ревниво заметила она.

– Джин, это ведь моя работа, - попытался оправдаться Алекс.
– Не хочу терять профессиональную квалификацию. Пожалуйста, сядь поближе ко мне...

Она даже не стала возражать, аккуратно положила книгу на столик и придвинулась к Алексу. Он осторожно приобнял ее и прижался лицом к роскошным рыжим прядям.

– Как хорошо...
– прошептал ей в ухо.

– Мне тоже, - тихо отозвалась Джин.
– Знаешь, я уже чуть было не наделала глупостей...

– Когда?

– В конце прошлого года. Перед тем, как Бридж меня с тобой познакомила. Просто устала от одиночества, хотелось уже плюнуть на все.

– «Женщина, пьющая виски»[21]?..

– И это тоже... Ну, не так чтобы каждый день. Очень тяжело было остановиться.

– Я как-то в одном из фильмов услышал фразу: «Красивые женщины — самые одинокие люди в мире»...

– У меня примерно так и получилось. Бридж рассказывала, как мы с ней встретились?

– Да, там какая-то драка случилась?

– Мы из салона выходили, и к нам какие-то сопляки пристали. Пришлось вместе отбиваться, с тех пор и подружились. Иногда она ко мне в гости приезжала, иногда я к ней... Чуть легче стало. Когда ее спрашивала, почему она замуж не выходит, Бридж все отшучивалась. А в прошлом году летом как-то резко переменилась, собой стала больше заниматься, я еще удивлялась. Потом она мне позвонила и сообщила, что «недавно расписались», вот это была новость! Так интересно стало, кому же повезло? Вот я и попросила ее познакомить нас.

– Помню наш первый визит... Ты всех знакомых на смелость проверяешь, или как?

– Нет, иначе бы вообще никого не осталось...
– она улыбнулась.
– Скажи, ты тогда испугался, или нет?

– Я верил в твое умение. А вообще-то, была и другая причина.

– Какая?

– Я вспомнил, что оставил дома запасные штаны, пришлось держаться изо всех сил...

Она удивленно посмотрела ему в глаза, но потом поняла, что это он так пошутил, и расхохоталась, уткнувшись Алексу в грудь. Отсмеявшись, Джин продолжила рассказ.

– Бриджит меня попросила тебе помочь с обучением полетам, я была рада заняться хоть чем-нибудь, чтобы отвлечься. А потом случилась история с надписью на стене, до сих пор не понимаю, как это могло произойти... И коньяк этот... Я ведь тому человеку почти поверила... Только вот ощущение холода от него шло, как из открытого морозильника...

«- Ах, обмануть меня не трудно!

Я сам обманываться рад!» - процитировал Алекс на русском.

– Это ведь стихи, да? Про что они?
– спросила Джин, видимо, не понявшая слов.

– Да, это из стихотворения Пушкина.

– И о чем там говорится?

– Если человек влюблен, он может убедить себя в чем угодно, и его легко обмануть.

– Так и получилось... Он был довольно настойчив, чуть ли не ухаживал, что только не говорил... Я уже подумала, может быть, и правда... Вдруг этот странный сон, надпись... Бред, да?
– она вопросительно заглянула Алексу в глаза.

– Я не считаю это бредом. Не буду пока ничего рассказывать, но о подобных случаях я слышал, и не раз. Главное, что я тогда догадался на анализ содержимое бутылки сдать, слишком уж ваше с Бридж поведение отличалось от обычного.