К ужину Джинджер решила переодеться, сменила футболку и джинсы на платье. Не «вечернее», конечно, но все равно выглядевшее празднично. Хотя, может быть, так кажется лишь потому, что женщины здесь почти все время носят совсем не «парадно-выходную» одежду?

– Джин, у нас сегодня праздник?

– У тебя был первый рейс, вот и отмечаем. А ты сам не догадался?

– Думал, может еще что-нибудь празднуем, - он на всякий случай решил уточнить.

– А тебе этого недостаточно?

– Вполне. Да хоть каждый день, лишь бы ты улыбалась почаще.

Джинджер и правда начала улыбаться гораздо больше, чем раньше.

– Как все прошло?

– В общем, нормально, разве что на обратном пути пассажиры были пьяные в хлам, повезло, что спали беспробудно. Чувствовал себя кем-то вроде таксиста, который гостей после гулянки по домам развозит. Джим рядом сидел, но только смотрел, что и как я делаю. Замечаний не высказал, разве что дал несколько советов. Так что он считает, что меня можно допустить к самостоятельным полетам.

Накормленные звери лежали недалеко от стола бок о бок и делали вид, что спят. Джинджер перехватила взгляд Алекса и сказала:

– Кот на подоконниках все время сидел, не уходил надолго, смотрел на улицу. Ждал...

– Не удивлюсь, если сегодня под бок спать придет.

Алекс потянулся, чуть слышно хрустнув спиной.

– Что, всю спину отсидел?

– Есть немного, полет долгий был...

– Тогда сегодня будешь отдыхать, договорились?

– Ну, кто был бы против, я так нет...

После ужина Алекс решил прилечь и расслабиться на диване в гостиной, он тут широкий и удобный.

Только устроился в укромном уголке дивана, вошла Джин. Переодевать платье она не стала, и особенности ее фигуры вовсю радовали чувство прекрасного.

– Вода в бассейне теплая, не желаешь искупаться?

– Если честно, я плаваю так же, как строительный кирпич. Может, как-нибудь потом...

– Там не везде глубоко, завтра я тебе покажу.

– Договорились! А сейчас посиди рядом, пожалуйста.

Она не стала возражать и уселась рядом, почти сразу обхватила шею Алекса обеими руками и склонила голову ему на плечо. Ей так приятно обнимать его... Она и в самом деле очень ждала возвращения пилота-новичка.

– Иногда мне хочется прочитать тебе стихи, но я не силен в английской поэзии...

– Тогда можешь читать из русской...

– А ты поймешь?

– Если не пойму, то попрошу тебя перевести, - засмеялась она.

Немного помедлив, Алекс начал тихо декламировать:

Жди меня, и я вернусь.

Только очень жди,

Жди, когда наводят грусть

Желтые дожди,

Жди, когда снега метут,

Жди, когда жара,

Жди, когда других не ждут,

Позабыв вчера... [23]

Когда он замолчал, Джин подняла голову и посмотрела на него, в ее глазах стояли слезы.

– Прости меня, пожалуйста, не то стихотворение выбрал...

– Нет, самое подходящее... Почти все и без перевода ясно... Ты почувствовал, как я ждала?

– Очень даже...

– Я знала, что все будет нормально, всего лишь хотела, чтобы ты вернулся поскорее. Пойдем, там ванна уже набралась, почему-то думала, что ты от бассейна откажешься...

И они пошли... На этот раз она терла ему спину, и хорошо ощущалось, как уходят усталость и напряжение этих двух дней. Потом оба снова так расслабились в теплой воде, что чуть не заснули. Пришлось закругляться с водными процедурами и выходить на сушу. Кое-как дошли до спальни, и в буквальном смысле упали в кровать.

Среди ночи Алекса разбудил кот, решивший устроиться спать на его животе. Ну да, когда этакая тушка начинает топтаться по организму — проснется кто угодно. Он еще потом взялся щекотать, выпуская и втягивая когти, вот зараза мохнатая! От тихого смеха Алекса проснулась Джинджер, вытянула руку, наткнулась на кота и чуть не подскочила от неожиданности, но потом тоже рассмеялась. Кот понял, что спокойно подремать ему уже не дадут, и ушел жаловаться Джеку, который теперь обычно спал возле дверей на кухню в коридоре.

Если уж оба проснулись, то нужно убаюкать друг друга каким-нибудь способом, как именно — неважно.

Уснули не сразу. Наверное, потому, что колыбельные были без слов.

Утром обоим пришлось вставать пораньше — Алекс собирался ехать на аэродром, Джинджер все в тот же офис. Вроде бы там и не планировалось ничего срочного, но на опоздания гражданских служащих начальство смотрело косо и обожало лишать премий. Правда, через пару часов она вернулась — кое-что переделать можно было и на домашнем ноутбуке, все равно ничего секретного ей не доверяли. Так что сидела и щелкала клавишами, сверяя записи в таблицах с накладными. Да кто так данные заносил, руки бы им оторвать по самые уши!..