– Спасибо, что напомнила, надо бы сходить подстричься, что ли. Все, красавица, принимайте работу!

Джинджер тщательно проверила результаты кропотливого труда и кивнула:

– Для первого раза неплохо, но нужно еще потренироваться! Все, смотри, кот нам пример показывает, спать укладывается...

Проснувшись, Алекс тихонько взял обнимавшую его руку Джин и стал по очереди целовать каждый палец. Она сонно приоткрыла глаза, но возмущаться не стала, только прошептала:

– Как хорошо...

Затем Джинджер провела пальцами по его щеке и негромко заговорила:

– Когда я тебя поцеловала, еще в самый первый раз, будто искра проскочила. Нет, конечно, я не хотела грубо лезть в жизнь моей лучшей подруги... Хотела тебя видеть почаще... А потом еще эта история с бутылкой случилась... Знаешь, что меня утром больше всего удивило?

– Что?

– Возможно, кто-то бы посмеялся, что пережил такое приключение. А ты расстроился... Причем переживал больше, чем мы обе. Я ведь это почувствовала, ты не притворялся. Больше беспокоился из-за нас двоих, чем за себя. И потом, когда Новый год отметили... Ты меня попросил с Бридж поговорить... Я к вам тогда пришла и радовалась, что удалось рядом побыть... Очень хотела, чтобы ты...

И тут засигналил сотовый телефон, лежавший на тумбочке рядом с кроватью. Алекс взял его и ответил:

– Игорь, привет! Что случилось?..

Вдруг в динамике послышался всхлипывающий голос вчерашней пассажирки:

– Это Элис...
– Она что, плачет, что ли?
– Всю ночь звонила, телефон отключен... А он мне обещал, что будет в городе ближайшие несколько дней... Что-то случилось... Я не знаю, к кому обратиться... Помогите...

Она говорила так громко, что ее услышала и Джин.

– Понял, сидите на месте, скоро приеду!
– Алекс отключил связь.

– Это еще что за женские голоса в телефоне по утрам?
– ревниво спросила Джинджер, уже полностью проснувшись.

– Девчонка вчерашняя, до своего друга никак дозвониться не может, чуть ли не в истерике. Придется туда съездить, в полицию ее отведу, что ли, пусть ищут.

– Я с тобой!

– А за какое время ты соберешься?

– Пятнадцать минут, завтракать будем в городе, согласен?

– Хорошо, только не больше! Что-то меня здесь настораживает... Предчувствия нехорошие...

Через двадцать минут они уже ехали в сторону гостиницы. Причем сидели в «Геленде» Джин, она решила, что так будет лучше. Алекс благоразумно не стал возражать.

– Джин, знаешь, чего тебе не хватает сейчас?

– Где?

– В костюме... Шоферской фуражки, вот!

– Засунь руку в карман на спинке водительского кресла и достань то, что там лежит.

Алекс вытащил из этого кармана «фуражку», ну, скорее, «кепку», действительно напоминающую головной убор шофера. Джин встряхнула ее и невозмутимо надела.

– Ну как тебе?

– Я так понимаю, это из прошлого сезона осталось?

– Да, когда-то было в моде, надевала, если дождь шел. Смотри, подъезжаем уже.

Игорь и Элис сидели на скамейке у гостиницы.

– Элис, предлагаю вам вместе с нами проехать в местное полицейское управление, переговорите там с местными блюстителями закона, может быть, они что-то знают о вашем женихе.

Она несколько испуганно взглянула на Алекса. Ну да, приехал на красном «Гелендвагене», возле которого стоит шофер... Да еще какой... В своей кепке на рыжих волосах Джинджер вообще была неотразима. Элис рядом с ней совершенно «потерялась», тем более, что была заметно ниже ростом и не так красива.

Алекс открыл перед ней дверь и показал на заднее сиденье:

– Садитесь!

Затем сел на переднее сиденье и кивнул Джин:

– В полицейское управление, пожалуйста!

Та невозмутимо сказала:

– Есть, босс!
– и плавно стронула машину с места. Судя по всему, спектакль удался.

На входе в управление Алекс спросил у дежурного, где можно подать заявление на розыск человека. Через минуту посетители уже стояли возле дверей нужного кабинета.

– Здравствуйте, фрау Ирма!

– Здравствуйте, Алекс! И почему это я не удивлена... Что случилось на этот раз?

– Это Элис, она приехала к своему жениху, но тот не отвечает на телефонные звонки, хотя обещал быть в городе и никуда не уезжать. Она боится, что с ним что-то случилось.

– Ясно. Фотография его у вас есть?

– Нет...

– Тогда хотя бы словесно опишите, как зовут и прочее.

– Фрау Ирма, если я вам не нужен, тогда внизу подожду, в машине? Все равно пока ничем больше помочь не могу...