Но, увы, на этом пути учёные зашли в тупик. Мыслетрон, регистрирующий мысли на расстоянии, всё никак не удавался. Возможно тут была причина чрезвычайной слабости излучаемых мозгом волн или же техническая сложность столь мощного приёмника для их улавливания. В итоге к этим исследованиям постепенно стали терять интерес, а сами работы стали рассекречиваться и затухать, как колебания с течением времени. Но в один прекрасный день некий учёный по фамилии Лепски из какого-то престижного университета сделал сенсационное заявление и продемонстрировал своё революционное изобретение, рассказав журналистам о том, как он пришёл к этому. Суть всего сводилась к тому, что учёному сперва ради интереса пришла идея построить и пристроить генератор пси-волн с передатчиком к мыслетрону, заставив аппарат работать в обратном направлении. Другими словами, мыслетрон уже сам генерировал бы и излучал искусственные пси-волны в окружающее пространство. Коллеги Лепски долго смеялись, посчитав идею бесполезной, но учёный был настроен весьма оптимистично. Он заперся в своей лаборатории с парой единомышленников и ушёл с головой в работу. И какова же была его радость, когда одним весенним утром он, разгорячённый и с сияющей улыбкой, вылетел из лаборатории, повторив вслед за своим древнегреческим коллегой восклицание “Эврика!”. Дело было сделано, и даже больше. Новый мыслетрон исправно синтезировал и передавал искусственные мысли. Принимавшие участие в эксперименте добровольцы спокойно могли считывать эти мысли и образы, сгенерированные компьютером. Кроме того, преобразованный мыслетрон также синтезировал пси-волны особого диапазона, излучаемые мозгом в различных эмоциональных состояниях. Продемонстрированный на пресс-конференции аппарат был испытан в действии перед всеми собравшимися. Несколько из присутствующих журналистов также выразили горячее желание испытать мыслетрон на себе. Когда анализаторы были укреплены на голове и аппарат включили, первого журналиста буквально сразил приступ смеха. Другие испытуемые тоже безудержно смеялись под влиянием искусственно сгенерированных пси-волн. Переведённый в другой режим, мыслетрон заставил всех горько плакать. Было очевидно, что аппарат полностью контролирует действия человека. В следующем режиме испытуемый набросился с кулаками на самого Лепски и на этом презентацию прервали.

Спустя двадцать четыре часа Лепски со своим аппаратом бесследно исчез. О его судьбе до настоящего момента ходили противоречивые слухи, вплоть до того, что его выкрали наши спецслужбы и доктор Крамер – был не кто иной, как бывший Лепски.

Достижения Лепски дали новый импульс в работах над психотронным оружием. Ведь если можно заставить человека смеяться и плакать, можно заставить его… чему угодно. Эта новая идея открывала захватывающие перспективы перед правителями, мечтающими о мировом господстве.

После этого работы велись с удесятерённой энергией. Были специально синтезированы так называемые “волны ужаса”, которые давали на подопытных обезьянах вполне успешный результат. Единственным недостатком опять была проблема действия на расстоянии и радиус действия, если не считать также трудности поддержания интенсивности излучения продолжительное время. Именно над этими проблемами и бились учёные в секретных лабораториях мира, но решение пока найдено не было.

Мы были отброшены назад после упомянутых военных действий, но, к счастью, наверстали упущенное. Возможно, я ошибался, отмечая, что ближе всех к цели по моему мнению находились всё-таки мы, но достижения команды доктора Гроуса за последние месяцы вселяли мне этот оптимизм. Эти его новые открытия позволили вплотную подойти к проблемам и вывести разработки психотронного оружия на завершающий этап.

Глава 2

Утром я вызвал к себе Рона Крайтона, чтобы узнать о ходе их работ. Накануне я получил секретную директиву правительства с указаниями форсировать работы и ускорить завершение исследований, хотя мне казалось, что наши и так стараются на пределе. Группа Крайтона занималась в направлении выведения из строя средств электронной защиты врага. Проще говоря, Крайтон возглавлял группу талантливых хакеров-асов по взлому компьютерных систем. В их задачу входило незаметное вторжение в электронные сети противника и размещение скрытых вирусных программ, которые дожидались бы своего часа “Х” и уже тогда полностью вывели бы из строя все ключевые системы врага для нашей победы. Их работы также были в завершающей стадии и мы очень надеялись в течение ближайшего времени закончить оба приоритетных направления и приступить к осуществлению наших главных целей.

Крайтон был седовласым, рано постаревшим старичком, в котором, тем не менее, бурлила жизненная и, в ещё большей степени, исследовательская энергия. Он легко кивнул мне и уселся в предложенное кресло.

– Думаю, недели через три-четыре у нас всё будет завершено. Я полагаю, что уже пора задействовать Космическую Службу, чтобы те запускали свой запланированный специальный спутник связи, - ответил Крайтон.

– Очень хорошо. Я свяжусь с ними.

Мы поговорили ещё минут пять о деталях и Крайтон откланялся.

Я включил инфовизор и стал глотать новейшую информацию со всего мира, среди которых почему-то, как правило, преобладали военные конфликты, этнические волнения, катастрофы на транспорте, природные катаклизмы, всевозможные столкновения, криминальная хроника и прочая заваруха.

Насытившись мрачными кадрами, я выключил визор и закурил, уставившись на голографическое изображение оазиса с пальмами и почти реальными кокосами, занимавшее всю боковую стену. Я провёл пальцем по специальному месту в углу стола и оазис исчез, уступив место урбанистическому виду мегаполиса со 115-го этажа небоскрёба. Затем изображение на стене снова поменялось и показало мне сногсшибательную фотомодель с немного пышными формами в бикини.

– Капитан Натали Розен ждёт вас в приёмной, шеф!
– я не заметил бесшумно вошедшую Лили.

– Хорошо, пригласи её.

Лили уставилась на фотомодель, покачала головой, фыркнула и вышла. Я быстренько провёл пальцем, вернув на место оазис.

Я уже знал, что капитан Розен прибыла на Базу в качестве главного специалиста по электронной защите. Её предшественник каким-то уму непостижимым образом сообразил так неудачно упасть и сломать себе ногу, что теперь надолго находился в медицинском боксе. Вообще-то я был достаточно удивлён, что Отдел прислал на это место именно женщину. Последние занимали хотя до тридцати процентов персонала, но это были в основном косвенные штаты.

Передо мной по стойке “смирно” стояла симпатичная молодая женщина в ещё новой, необмятой форме нашего Центра. Приятное лицо с правильными чертами, лишь слегка тронутое косметикой, тёмные, уложенные волосы, длинные ресницы и стройные ноги, как я сразу отметил про себя, производили весьма эффектное впечатление. Форма превосходно шла к её складной фигурке и этим карим глазам, взгляд которых как-будто светился постоянным немым вопросом. ”Она привлекательней даже Лили и просто прелестна”, - в уме отметил я, тут же устыдившись собственной вульгарности. Скажу по секрету, я был весьма неравнодушен к прекрасному полу, и особенно к его очаровательным представительницам. Увы, женщины были моей слабостью, и если в остальном я был твёрд, как скала, то в отношении них… Но не буду слишком уж распространяться на эту интимную тему.