– Это мне неизвестно. Возможно, перепутала письмена. Я впервые встречаю такие загадочные знаки. Мне нужно перерисовать их и подробно изучить. Возможно, тогда мы найдем ответ.

– Что-о? Вы с ума сошли, они на мне везде нарисованы! На животе, даже на груди! – возмутилась я, на всякий случай обнимая себя, словно меня собрались вот прямо сейчас раздевать.

– Они повторяются. Можно срисовать их только с рук, – неожиданно пришел мне на выручку Рейнар и издевательски улыбнулся провидцу, – Прости, не получится тебе поглазеть на тело голой юной девушки.

– Рейнар! – буквально прошипел Повелитель.

Его с принцем взгляды скрестились и, ощутив, как в комнате сгущается воздух, я нервно хихикнула и постаралась разрядить обстановку:

– Тогда, если хотите, я сама могу их перерисовать. Дайте только ручку с листочком. Или бумагу с чернилами. Или папирус с… короче, чем тут у вас пишут и на чём?

– Я лишь хочу сказать, – словно не заметив моего неловкого способа избежать скандала, продолжил Рейнар, не отводя глаз, от Повелителя, – что и провидец может в конце концов ошибиться.

– Меня невозможно обмануть! Я могу прочесть все воспоминания! – тут же ощетинился Сейель, прожигая принца взглядом. Судя по тому, как старик мелко задрожал, тот явно практически в бешенство пришел только от одних слов.

– Не со всеми это работает, – равнодушно пожал плечами Рейнар.

– Если не могу вас прочитать, не значит, что не могу других, – стараясь скрыть глухое раздражение, произнес Сейель, заметив прямой взгляд короля.

– Ладно, допустим. И что в итоге? – сдался Рейнар.

– Я предлагаю еще несколько раз прочесть воспоминания почтенной леди Элины, но это нужно делать в несколько этапов. Девушка явно к этому не подготовлена. Но боги неспроста послали ее в наш мир, тем более в спальню к вам, мой принц, – провидец произнес это высокопарно, но я работала в не особо дружелюбном коллективе и сарказм в голосе различить могу в любом виде.

– Как будто мне мало оравы тех невест, что уже есть, – сжал зубы Рейнар.

– Решено, – хлопнул в ладоши Повелитель и поднялся с места. Сейель тут же подскочил следом за ним и почтительно поклонился.

– Девушка будет участвовать в отборе. Таково мое решение. Сейель прав, неспроста леди Элина внезапно появилась в нашем мире, причем прямо в твоей спальне. К тому же, нам не нужны грязные сплетни и слухи практически накануне женитьбы на женщине, которую ты выберешь в супруги. Так мы бросим тень на твою будущую избранницу и скомпрометируем леди Элину.

– Ваше Величество, – почтительно склонился еще ниже провидец. Я уловила зазмеившуюся по губам старца ехидную улыбку, но тут же его лицо приняло непроницаемое выражение. Вот же гад, такие, как он, любят людям гадости делать и подсиживать просто ради удовольствия.

– Да, Сейель, займись всем, что нужно. Чтобы к чтению воспоминаний всё было готово в кратчайшие сроки. Нужно закончить все эти дела до того, как отбор начнется. Рейнар, – голос правителя приобрел металлические нотки, – Мне нужно с тобой поговорить. Я распоряжусь приготовить для нашей гостьи покои, служанки проводят ее. Жду через полчаса в кабинете. Леди, – царственно кивнул Повелитель.

Я тут же вскочила и изобразила неловкий книксен. Давно видела в какой-то старой советской сказке, как приседали перед королями. Вышло неловко: я запуталась в широченных башмаках Рейнара и чуть не рухнула на самого Повелителя. Хорошо, что в последний момент принц успел схватить меня за шиворот. Но я не потеряла лица! С серьезным видом кивнула правителю, приложила руку к козырьку, отдавая честь, а потом протянула руку для рукопожатия.

– Приятно было познакомиться! – вежливо улыбнулась я, стараясь не думать, почему вдруг у Повелителя странно вытянулось лицо.

На секунду в комнате повисло молчание и Рейнар, явно спасая положение, преувеличенно бодро известил:

– Ну, мы пойдем.

И, все так же удерживая меня за воротник свободной рубашки, как нашкодившего котенка, чтобы я не рухнула в неподходящий момент прямо на самую важную особу во всем этом мире, вытащил меня из комнаты.

Я чувствовала себя героиней сказки. Только не про прекрасного принца, а про Муху-Цокотуху. Потому что пока Рейнар, не прилагая особых усилий, тащил меня куда-то в укромное место, подальше от покоев провидца, в голове крутилась только строчка про то, как паучок Цокотуху в уголок поволок… Мысленно я на всякий случай вспоминала хоть что-нибудь из приемов самообороны, если вдруг придется защищаться. На ум приходил только один – долбануть коленом прямо, ну… туда. Думаю, к такому здешние принцы точно не привыкшие, так что это эффект внезапности будет фееричным! Главное, успеть потом смыться куда-нибудь подальше.