Шрифт:
– Привет, милая! Только зашла в дом! Самолет задержали из-за непогоды. Как я рада оказаться дома, увидеть тебя! Какая же ты красивая!
– Дэнни! – послышался взволнованный голос Анны.
– Анна, дорогая моя! Как я скучала!
На голос Дэнни вышел весь персонал. Они любили ее и искренне скучали. Дэнни, как и положено ее натуре, привезла с собой настоящий праздник – веселье, подарки и свой громкий смех.
На удивление, вместе с тетушкой приехал и ее кавалер. Иначе назвать этого галантного мужчину было совершенно нельзя. Ему было на вид около 65. И впечатление он создавал приятное.
Мэгги вышла во двор без куртки, до кафе всего пару шагов и она не хотела таскать с собой лишнюю одежду. Уже смеркалось. Из кафе доносилась музыка. Было очень красиво и даже немного волшебно. В канун Рождества жизнь приобретала совершенно чудесные, волнующие оттенки.
Мэгги надеялась, что этот праздник получится очень уютным, веселым и теплым. Поэтому ей не терпелось встретить первых гостей.
В кафе, как на подбор, выстроились официанты – молодые парни в белых рубашках, черных брюках, бабочках и перчатках. Они заказали их из центра.
А через пару минут появились и первые гости. Зал наполнился смехом, разговорами и звоном бокалов.
Гости танцевали вокруг елки, хвалили закуски, поднимали добрые тосты и желали друг другу самые теплые слова, что Мэгги когда-либо слышала. Она смеялась от души, тоже поднимала вверх игристые пузырьки в прозрачном фужере и чувствовала себя дома. Еще бы родители приехали, и было бы идеально.
– Мэгги, – подошла Дэнни. – Ты уже знакома с владельцем кофейного магазина? Мэтью владеет такими магазинчиками по всей стране, всегда в разъездах. Но на Рождество приезжает в деревню.
– Нет, не видела его за эти месяцы. А мне обязательно с ним знакомиться?
– У нас так принято. Мы имеем хорошие отношения со всеми партнерами. Он тебе понравится.
– Ладно. А где он?
– Я тогда подойду к тебе с ним, как мы пересечемся. Здесь столько людей!
Дэнни переключилась на проходящего мимо Артура. А Мэгги в этот самый момент возле входа увидела туриста!
«О, нет. Он другого времени не нашел зайти за своим ужином! И кто его впустил!»
Мэгги решительно направилась к нему.
– Добрый вечер!
– А, это вы. Добрый, – небрежно кинул он.
– Да, это я. – «Что значит – это вы?! Он кого тут ожидал увидеть!»
– Извините, но у нас тут сегодня закрытый вечер. Для друзей и партнеров. Если вы придете завтра, то я с удовольствием угощу вас бесплатным ужином.
«Не хватало еще, чтобы он к людям с вопросами тут приставал».
– Мэттью! – послышался за спиной голос Дэнни. – Я так рада тебя видеть!
Дэнни прошла мимо Мэгги к туристу и обняла его!
– Ты уже успел познакомиться с моей племянницей? – спросила она у него.
Мэгги уставилась во все глаза на Дэнни и мужчину. В мыслях всплыло падение на льду, вопрос про жару в Кении, глинтвейн и предложение о бесплатном ужине.
– Да, – ответил мужчина. – Мы с Мэгги уже знакомы. Очаровательная замена у тебя, Денни! – И он с улыбкой посмотрел на Мэг.
«Боже! Да он владелец кофейного магазина. Их партнер».
Глава 2. Тетушка
За три месяца до событий в кафе…
С самого утра за окном лил дождь. День был точно осенний, хотя, календарь показывал 12 августа. Мэгги вяло протирала маленькие столики в кофейне на Оксфорд стрит. Посетителей из-за погоды было мало, и официантка то и дело не спеша замирала перед большими окнами, заворожено смотря на крупные капли дождя, стекающие по стеклу. Именно так про нее вскользь думали скучающие за соседним столиком люди, не подозревая, что в этот самый момент Мэгги меньше всего волновали эти капли. В ее голове прямо сейчас рождалась новая глава очередного рассказа.
Мэгги больше всего на свете любила писать рассказы. Она сначала невольно, а потом вполне осознанно подслушивала отрывки разговоров посетителей кофейни, потом придумывала для них продолжение и писала юмористические или невероятно фантастические рассказы. И хотя ее читателями пока были только коллеги по кофейне, они весьма охотно ждали каждый раз новую историю. Особенно любим у всего персонала был рассказ о частом посетителе – старине Луисе. Он настолько часто захаживал в уютную кофейню на Оксфорд стрит и так много разговаривал по телефону, что Мэгги без труда удалось узнать многие отрывки его жизни. Задумав к ним продолжение или удивительное развитие, она распечатывала рассказ в нескольких экземплярах и торжественно раздавала в кофейне. Персонал с удовольствием читал новые подробности и брызгал смехом каждый раз, как мистер Луи появлялся в кофейне в дверях их заведения. Таких постоянных посетителей и, соответственно, наиболее популярных героев было несколько.