Задумавшись о том, что нужно обязательно поговорит с Князем об увеличении численности дворников, Настенька оступилась, сошла с проторенной дорожки и по пояс провалилась в сугроб. Люди у нас в городе отзывчивые, добрые. И достали, и отряхнули, и мнение, каждый своё, высказали: о невнимательности Настеньки, о зрении её, не очень видимо, хорошем, о родителях её, воспитавших такую рассеянную девицу, о том, что дома надо сидеть в такую погоду порядочным девушкам, детей нянчить, а не шляться невесть где, о… Дальше Настенька, покрасневшая от некоторых, особенно цветастых высказываний, уже не слушала, а ускорив шаг, продолжила путь к княжескому терему.

– Влево, влево эти мешки несите! Да не в это лево, в другое лево, бестолочи! – возбужденно скакал Юлий по терему, путаясь под ногами рабочих, таскающих какие-то мешки, коробки, корзинки и еще кучу всего разного.

– Здравствуй, Юлий. А что тут у вас происходит? – заинтересованно поинтересовалась Настя наблюдая, как один из рабочих пытается запихнуть кадку с пальмой в кладовку.

– Настя, привет! – отозвался Юлий, усиленно делающий вид, что помогает рабочим занести одну из коробок в комнату, а на деле, перекрывая им проход туда своим крупом. – Погоди, я сейчас… - Юлий ужом просочился между коробкой и дверью и подошел к Насте. Рабочие облегченно выдохнули, и наконец спокойно занесли коробку внутрь.

– Фухх. Всё сам, всё сам! Ну ничего без меня сделать не могут. С самого утра тут как пчелка, тружусь-тружусь, никто даже спасибо не скажет! Этому объясни, тому покажи, третьему помоги, - Юлий усиленно задышал, изображая загнанную лошадь, - Посмотри, мозолей нет еще? – протянул он Юле копыто.

– Мм… да вроде, нет, – в замешательстве ответила Настя, - А что, у тебя на копытах могут быть мозоли?

– А что ж я, не человек что ли? – аж обиделся было Юлий, но вовремя опомнился, - В смысле, я, конечно, хоть и не человек, но мозоли и у меня бывают, от забот и трудов моих неусыпных. Вот помню…

– Погоди, - перебила его Настя, зная, что это может затянуться на долго, - Так что вы тут всё-таки делаете и где сейчас Князь? У меня к нему срочное дело.

– Так Новый год же скоро, подарки таскаем! – тут он отвлекся на катящих куда-то большую бочку рабочих, - Стоять! Ну вот куда вы её катите, бестолочи? Я же говорил! Квадратное к квадратному, круглое к круглому, прямоугольное к прямоугольному и так далее! А вы что делаете? Бочку надо было к круглому, во дворе, под навес, катить.

– Ну, дык… - попытался было объяснить один из работяг, что эту бочку во дворе нельзя оставлять. Что, то, что там находится, на морозе испортится.

– Никаких «ну дыков» мне тут! Сказал – под навес, значит, под навес – продолжал строить из себя большого начальника Юлий. Работники переглянулись, и решили не спорить. Повернули бочку, и покатили во двор.

– Вот видишь? Ни на минуту нельзя одних оставить! Так зачем, говоришь, тебе к Князю нужно то?

– Да я как раз насчёт подарков то и хотела с ним переговорить, а он, видимо, уже сам занялся этим вопросом, – удивленно продолжила Настя, - Даже не ожидала от него такого…

– Ха! Ну ты нашла чему удивляться, ей богу! Да наш Князь только из-за этих подарков и ждёт Новый год! За месяц начинает письма слать по деревням и городам, чтоб никто про подарки не забыл! Всё под своим личным контролем держит. Вон видишь, - махнул Юлий копытом, - коробка с красным крестом? Это значит, подарок от лучшего нашего кузнеца, Никиты. Набор солдатиков из меди, в полном снаряжении. Князь полгода ему о них напоминал, чтоб не забыл, не дай бог. А вон в той, круглой коробке, – махнул копытом в другую сторону, - набор пирожных от лучшего пекаря города! Надо, кстати, не забыть продегустировать, - сделал себе пометку Юлий, - А то вдруг испортились? – Юлий аж облизнулся в предвкушении.

– Вот это да… Какой у нас Князь, оказывается, щедрый… - поражённо выдохнула Настя, а Юлий аж закашлялся от её слов, - Так где, говоришь, Князь-то?

– Щаз… погоди… дай выдохнуть… - у Юлия от попытки сдержать ржание, аж слёзы на глазах выступили. Настенька деликатно отвернулась, не ожидая, что Юлий настолько эмоциональный и впечатлительный.

– Фух… - выдохнул Юлий, - Отпустило… Да у себя, в кабинете он. Какое-то совещание важное проводит. Но тебя, думаю, примет. Тема с подарками для него сейчас номер один!

– Спасибо! – Настенька благодарно кивнула Юлию, и пошла к кабинету Князя. Юлий же вернулся к самоназначенному процессу руководства. – Ну кто ж так складывает? Кто так складывает? Что тут за Пейзанская башня у вас получилась? Я же сказал, ёлочкой надо складывать. Ё-ло-чкой! Ну Новый год же скоро, надо же понимать! А вы куда? За ёлкой? Какой ещё, ёлкой?? Ах, новогодней… Стоять, я с вами! А то повыбираете там без меня… Ну, всё самому приходится делать… Всё самому!

«Не беспокоить, идёт ВАЖНОЕ совещание!» - прочитала Настя в объявлении на двери в кабинет Князя, и нерешительно замерла перед ней. Из-за двери доносились какие-то крики, и она невольно прислушалась.

– Первый полк обходит кавалерию противника слева! – раздался какой-то стук, как будто по столу что-то передвигали.

– Второй полк сидит в засаде, и ждёт моей команды! – по столу опять что-то застучало и в конце раздался звук, как будто что-то упало.

– Опять колесо у пушки отвалилось… А я ведь говорил кузнецу, чтоб деревянные детали на металлические заменил! Третий полк завершает скрытый обход, - тук-тук-тук, опять раздался стук, - и – вперёд, в атаку! Урааа!