— Если бы хотел, то пристрелил. По тыкве таких размеров промахнуться с пяти шагов почти невозможно, — фыркнул в ответ Юн Донджин.

— Чем ты меня, кстати, очень тогда удивил, — согласился Пак Ки Хун. — Отвел душу, да?

— На самом деле, да, отвёл, — согласился советник.

— Уверен, и твой будущий зять ситуацию прекрасно понимает и будет сидеть тихо. А как пройдет половина срока, мы его вытащим без особых проблем, в том числе и за хорошее поведение, даю тебе слово, — сказал Пак Ки Хун.

В ответ на это советник только склонил голову, выражая свою признательность.

Во время обеда ко мне опять подсел Мун Джин и, услышав, что после приема пищи я иду во внутренний дворик на «стрелку», тут же решил идти вместе со мной.

— А чего такого? — удивился здоровяк. — Если тебя решат пырнуть, то хотя бы подумают, делать это в моем присутствии или нет.

— Если меня решат пырнуть, то пырнут и тебя, — фыркнул я.

— Ты не забывай, что я ветеран армейского спецназа, — наставительным тоном напомнил здоровяк. — Ушел в отставку в звании старшего сержанта. И поверь, в спецназе погоны просто так не раздают. Особенно на три лычки.

— До звезды одно звание не дотянул? — подколол я здоровяка.

— Звезды? — удивился Мун Джин. — Так это уже майор!

— Разве?

— Ну да, а ты что думал?

— Думал, у вас с младшего лейтенанта считают.

— А, нет, у нас ромбики.

— Странная система.

— С американцев же копировали. А у вас что, звезды были?

— Ну да, — ответил я, кладя два пальца на плечо. — Рядовой пустой погон, младший ефрейтор одна полоса ну и дальше, по полоске поперечной вплоть до старшего сержанта. Старший сержант особого назначения это уже почти офицер, так что у него появляется на погоне продольная полоса. А офицеры уже продольные полосы и звездочки.

— Так это вы у русских и китайцев скопировали систему, — со знанием дела ответил Мун Джин. — А мы вот у американцев. Так что у нас полоски у рядовых, угловые лычки для сержантов и ромбики для младших офицеров.

— Мне система со звездочками больше нравится, — честно ответил я, вспоминая ощущения, когда впервые получил из рук командования новые погоны и те самые желанные две звезды младшего лейтенанта, по одной на каждое плечо, которые надо было самостоятельно установить и пришить к кителю.

Сразу совершенно другие чувства. Вроде и всего одна маленькая, но уже звездочка! Уже не просто армейский специалист, а целый офицер! Пусть и младшего чина. А капитанские четыре звезды вообще фантастика, ведь ты в одном шаге от большой звезды майора.

Но вот именно мелкие лейтенантские звездочки давали чувство причастности к офицерскому составу. Да, у армейских генералов и звезды больше, и ордена на груди, но ведь тоже звезды! Ты просто пока молодой и зеленый, но будешь служить — и у тебя на погонах прибавится… Как служат южане в чинах младших офицеров с этими их ромбиками я не понимал. Вроде уже не младший специалист и сержант, но еще и не офицер. Дурость какая-то.

Вообще, во всех этих знаках отличия армий потенциального противника я ориентировался не слишком хорошо. Полевая работа мне не грозила, так что различать визуально звания вражеских офицеров мне было без надобности. Это вот, таким боевикам как Мун Джин могло в теории пригодиться.

— Хотя знаешь, — задумался Мун Джин. — Ты прав. Одного звания до звездочки не дотянул. На погоне у старшины есть пятиконечная звезда, совсем малюсенькая. Без понятия, как она туда затесалась, но есть.

— Вот видишь, я оказался прав, — хмыкнул я. — Но в любом случае, думаешь, твоя служба в спецназе нас убережет, если начнется возня?

— Будем надеяться, — пожал плечами здоровяк, расправляясь с остатками риса и закусками. — Готов?

Мне кусок в горло особо не лез, так что я подхватил поднос с остатками еды и двинул вслед за Мун Джином. Уже через пятнадцать минут нас выпустили на прогулку во внутренний дворик, предварительно выдав по видавшему виды пуховику.

— У вас час, не заставляйте выводить силой! — напомнил надзиратель, открывая железную дверь, которая вела на свежий воздух.

Мун Джин еще на улицу не выходил, так что, как и я в свою первую прогулку, здоровяк замер и вдохнул полной грудью не слишком чистого сеульского воздуха. Где-то вдали шумели машины и жила своей жизнью столица. Небо было низким и серым, но хотя бы без порывов ветра и мелкого мерзкого снежка, который залетает за шиворот и прямо в лицо.

Найти блатных не составило никакого труда. Они, как обычно, кучковались возле одной из лавок, недалеко от спортивных снарядов и брусьев. Кто-то на самом деле занимался; физическая культура поощрялась администрацией тюрьмы, все же, здоровый заключенный — меньше проблем для руководства — но в основном зэки сидели полукругом, словно пичуги на ветках, вполголоса толкуя о чем-то своем.