Когда мы приехали по нужному адресу, Мира быстро попрощалась и поспешно вышла из машины. Меня удивил её внезапный уход, но я не стала придавать этому большого значения.

Когда мы с Никой остались наедине, я выехала на дорогу и направилась к её дому.

– До сегодняшнего дня я не знала, где живёт Мира. Мне казалось, что она живёт недалеко от университета.

– Так это не её дом, – я заметила, как Ника замялась. – Дом Миры находится в частном секторе недалеко от площади Гагарина.

– А куда мы отвезли Миру, и почему она не сказала мне об этом?

– Здесь живёт Валера. Мира приехала к нему, – голос Ники стал слишком тихим, и подруга была явно сконфужена. – Она не хотела лишний раз делать тебе больно разговорами об их с Валерой отношениях.

– Я… – признание подруги не могло не озадачить меня.

– Ты только не обижайся, но мы видим, как тебе до сих пор тяжело, и… – Ника замолчала, раздумывая над своими дальнейшими словами. – Мы не хотим при тебе говорить об отношениях. Подобная тема для нас под запретом, о чём мы все договорились еще год назад. Поэтому Мира промолчала о том, что едет к Валере, а не к себе домой.

– Я и подумать не могла, что мои действия могут заставить вас скрывать такие простые и обыденные вещи. – Я тяжело вздохнула, ругая себя за свое отношение к жизни и друзьям. – Похоже, у них с Валерой всё серьёзно.

– Мире скоро исполнится двадцать, а она уже практически живёт с Валерой. Ты знаешь, что он познакомил её со своими родителями?

Остальная часть пути прошла в дружеской атмосфере. Ника поделилась со мной всеми подробностями отношений Миры и Валеры, и на этот раз такие откровенные разговоры не вызвали у меня ни малейшей неприязни или негативных эмоций. Мы с Никой прогулялись по городу, обсуждая самые обычные темы, как это делают подруги.

Когда я привезла Нику домой, мне не хотелось прощаться. Мне хотелось сказать подруге то, что так долго лежало у меня на душе, и о чём я так боялась заговорить раньше.

– Ника, прости меня за всё, что я сделала за этот год. Я была очень эгоистична и думала только о себе и своих проблемах. За целый год я ни разу не спросила, как у вас дела и что происходит в вашей жизни. Если мы дошли до того, что стали избегать определенных тем и обманывать друг друга, то какая я после этого подруга? Просто знакомая…

Я тяжело вздохнула и посмотрела на Нику глазами, полными сожаления. Я заметила, что она отдернула руку от ручки двери и замерла на месте. Ника повернулась ко мне лицом, но в её взгляде не было ни злости, ни обиды.

– Тебе не за что извиняться. Мы всё прекрасно понимаем. Точнее, мы можем только предполагать, через что ты прошла и что ты чувствовала весь этот год. Но именно наше непонимание и заставило нас оставить тебя в покое до тех пор, пока ты сама не будешь готова пойти на контакт. Согласись, лучше подождать какое-то время и дождаться момента, когда человек сам захочет жить и двигаться дальше, чем нападать на него со своими мотивационными речами. Все наши слова не имели бы смысла, пока ты сама не захочешь преодолеть свою боль. Сегодня я увидела, что ты начинаешь приходить в себя и осознавать свою потребность в мире и друзьях. Мы всегда рядом и поддержим тебя, даже если ты не готова вернуться к нормальной жизни.

– Ник, спасибо тебе за это понимание и за ваше терпение. Не знаю, каково бы мне было, если бы я потеряла вас как друзей. И ваши действия, наверное, были самыми правильными в этой ситуации. До недавнего времени я действительно была слишком закрытой и замкнутой внутри своей боли и отчаяния.

– Не то слово замкнута. Но мы никогда не переставали считать тебя нашим близким другом и частью нашей компании. И если бы ты позвонила кому-то из нас с любой просьбой, то мы бы тут же примчались к тебе, несмотря ни на что. Я люблю тебя как близкую подругу и всегда буду рядом.

Эти громкие и тяжёлые слова снова ранили меня. Я представила, как Славик говорит мне то же самое. В моей голове возник образ светловолосого парня с яркими глазами и широкой искренней улыбкой. Я с трудом сдержала нахлынувшие эмоции и отогнала боль, которая накрыла меня.

– Я это знаю. И это осознание помогает мне жить и идти дальше. Я понимаю, что я не одна в этом мире, что помогает мне не потерять себя и не отчаяться. Но я хочу сказать тебе, что я тоже ценю нашу дружбу. Что бы у тебя ни случилось, ты всегда можешь обратиться ко мне, и я сделаю всё возможное для тебя.

Ника обняла меня. В этом объятии было что-то родное и тёплое. Этот дружеский жест напоминал объятия с сестрой после долгой разлуки. Но теперь, когда расставание осталось позади, я могла наслаждаться обществом близкого человека рядом, без каких-либо сомнений и страхов в душе.

– Не хочешь зайти на чай? Моя бабуля до сих пор спрашивает о тебе.

– Думаю, что в этот раз я не откажусь от столь заманчивого предложения.

В тот день, когда я уезжала от Ники, я была полна радости и энергии. Весь день я чувствовала себя счастливой, и ни одна негативная мысль не посетила меня.