Я покачала головой.

– Пока Энгерран находится в лечебном сне, я поддержу его и усилю заклятие, чтобы он не просыпался, пока мы не прилетим к эльфам. Это замедлит процесс проникновения яда. Надеюсь, дотянем. А там, думаю, найдём нужные травы.

Я прикрыла глаза, вливая в дракона ещё немного сил и укрепляя заклятие сна. Нам нужно было время. Перед моим мысленным взором снова встал он, там, за стенами города, когда меня принёс Дралайс. Энгерран едва стоял, поддерживаемый Нибом. Увидев меня, он оттолкнул от себя парня и попытался сделать шаг ко мне, но пошатнулся, и его ноги подкосились. Кузнец успел снова его поймать.

– Рейя, – прохрипел Энгерран, – я ведь говорил, что всегда найду тебя.

У меня слёзы проступили на глазах.

«Это кто кого нашёл?» – мелькнула тоскливая мысль.

Я бросилась к капитану, обняла его, прижалась к его истерзанному телу, чувствуя, как он целует меня слабыми губами, руками пытаясь притянуть к себе.

– Тебе нужен отдых и лечение, – тихо сказала я, подняла голову и нежно коснулась его губ. – Разреши, я помогу. Впусти меня в своё сознание.

Он впустил. Позволил усыпить себя. Вернее, у него не было выбора.

Теперь мы все летели в одной повозке, изо всех сил стараясь помочь моему капитану. Я открыла глаза и встретила взгляд Смерти, продолжающей сидеть рядом, закинув ногу на ногу и тихо насвистывающей погребальную мелодию.

«Что же тебе нужно?» – мысленно спросила её я.

Смерть криво усмехнулась, медленно повернула голову, посмотрела в окно и ткнула в него костлявой рукой. Внутри у меня всё похолодело, а по коже прошёл озноб.

– Что-то не так, – пробормотала я, пересаживаясь ближе к окну. Выглянула наружу, и моё сердце сжалось. Тьма. Густая и непроглядная, настолько, что не было видно даже неба. Странная тьма, пугающая даже меня, ведьму. В ней не было видно ни луны, ни звёзд. И только по шуму крыльев можно было определить летящих рядом драконов. – Мы точно в правильном направлении движемся?

Дралайс придвинулся ко мне и тоже посмотрел в окно.

– Какая тёмная ночь. Не помню, чтобы такие ночи бывали в Гайриции. – И тут же, успокаивая меня, добавил: – Но вы не переживайте, у драконов есть чутьё. Мы не видим, но чувствуем, как птицы, нужное направление.

Я нервно сцепила руки, всматриваясь в темноту.

Направление они, может, и чувствуют, а вот опасность, которой пахнет тьма за окном, вряд ли.

– Вас что-то тревожит, Рейя? – спросил молодой дракон.

Я кивнула.

– Неспокойно.

– Это из-за Энгеррана, – откликнулась Хлоя. – Нам всем неспокойно. Как виверна смогла так повлиять на владыку, что он согласился на казнь капитана!

– Его даже не было на площади, – поддержал её Ниб. – Может, он не знает о аресте и казни капитана?

– Выходит, Шикта держит владыку в неведении, потому что у него остаются проблески понимания, – задумчиво проговорил Дралайс.

– Сейчас её влияние ещё сильнее должно ослабнуть, – кивнула я. – Одна из её компаньонок лишена своей силы. А любое ведьмовское влияние разрушается, если ведьма теряет свои чары.

– А как насчёт самой Шикты? – вздохнула Анира. – Она ведь тоже умеет воздействовать.

– Да! – воскликнула Лиза. – Боел и тот парень, что приходил в наш дом… ведь она и их подчинила.

– Это не просто воздействие… это убийство, – прошептала я, сжав губы. – И Боел, и Вайн мертвы. Их убили и подняли. Шикта подняла их, но сделать это с владыкой она не сможет. Если народ увидит Изарта и заметит, что он больше не жив… Все сразу всё поймут.

– Изменённые? – удивился Дралайс. – Вы хотите сказать, что Шикта использует магию земли?

Я бросила на него быстрый взгляд.

– Похоже, что так.

– Но это же… – он не успел договорить. Повозка резко дёрнулась, колёса ударились о камни, и мы остановились.

– Мы на заставе, – сказал Дралайс и нахмурился, выглянув в окно. – Почему так темно даже на заставе? Где встречающие? Нас должны были встретить ещё на подлёте.

В этот момент Смерть хмыкнула и сладостно потянулась, словно предвкушая что-то.

Молодой дракон потянулся к ручке двери, собираясь выйти.

– Стой! – я схватила его за плечо. – Что-то не так. Нужно поставить защиту и…

Не успела я договорить, как раздался драконий рык, и следом всё вокруг полыхнуло пламенем. На несколько секунд стало всё видно.

Мы находились на площадке стены заставы. Вокруг нас, плотно, тесным кольцом стояли… Изменённые. Их было не меньше сотни.

Драконы опаляли нечисть огнём, но в ответ летели настоящие боевые заклинания. Пегасы дико заржали, я едва успела выставить щит, о который ударился изменённый, бросившийся на нас. Дралайс выбрался из повозки под отчаянный крик Лизы.