– М-да. –Заговорил Кан, подпирая свою голову кулаком. Тот был лишь на четверть меньше его головы, а мощный бицепс проглядывался даже через плотную шубу. –Это проблема. Малыш Ретт это не Арр, что готов отдать всю власть нам, лишь бы ему никто не мешал пить, жрать и трахаться.

– Недавно юный наследник закончил обучаться премудростям травников. –Сказал Ао. –Всего два года, а мальчик знает уже больше собственного учителя. С таким талантом и умом вряд ли он позволит оттеснить себя от власти.

– Ожидаемо. –Сказал Пейк. –Ретт выучил все выбранные им предметы и превзошёл своих учителей как раз за два года. Исключения, когда ему мешает малый возраст, как с воинскими искусствами. А что будет если его обучат магии воды?

– Мы отвлеклись. –Сказал Кан. –Что делать будем? Ретт не согласиться плясать под нашу дудочку, когда вырастит, это и уткомедведю понятно. Но заменить его некем, дети от наложниц не имеют права наследовать за отцом, а Линь перед смертью родила дочь, что так же не может быть вождём.

– Может попробовать с кем-то из детей наложниц? –Спросил Ао. –Выбрать самого послушного и продвигать его, а Ретт умрёт от несчастного случая. Для верности можно женить дочку нашего любимого пьяницы на нашем кандидате.

– Нам не дадут. –Скривился как от зубной боли Пейк. –Если мы так поступим, то создадим прецедент. Дети от наложницы не могут наследовать за отцом, это закон что хранит покой и стабильность нашей страны уже сотни лет. Если же такой ребёнок унаследует отцу, даже как супруг его законной дочери, женившись на сестре… -Пейк покачал головой, отчего его длинные волосы и вислые усы качались ей в такт.

– Начнётся резня. –Сказал Кан.

– Тогда кто-то со стороны. –Продолжил Ао. –Конечно придётся поделиться с его семьёй властью, но лучше так чем Ретт, что отодвинет нас от дел.

– Да… -В задумчивости протянул Пейк, явно над чем-то усердно думая. –Малыш Ретт слишком гордый для роли марионетки, но что насчёт его детей? Особенно если мы сами их воспитаем?

– Рискованно. –Заметил Пейк, стерпи пот с лысины. Тот пусть и был гладко выбрит, но в помещении было тепло. Для магов воды тепло. –Малыши не могут быть вождями и нам придётся ждать пока те вырастут. Отдать на это время трон Ретту? А где гарантии что он забросит их воспитание? Или что семья его невесты не будет крепко держать власть?

– Нет, что-то в данной идеи есть. –Возразил ему Ао. –Это сейчас у малыша Ретта и его сестры нету никакой поддержке. Арр в ссоре со своим отцом многие годы, а малышка Линь была из деревенских, хоть и очень красивой и сильной целительнцией. Если же мы призовём нового вождя, из нового рода то и этот род автоматически подтянется за ним. Кто-то знает семью что с гарантией поддержит наши? –Поднял одну бровь Ао, получив в ответ отрицательные кивки. –Вот и я нет. Это мы которое десятилетие делим власть и работаем вместе, а вот новый игрок порушит всю систему. А малыш Ретт… его всегда можно перевоспитать, а в случае неудачи убить. В конце концов у нас есть последний подарок от Линь и сын от безымянной малышки будет ничуть не хуже, чем дети Ретта. Нужно лишь всё правильно подготовить, выбрать хорошего жениха из наших рядов. Или вырастить, для этого у нас шестнадцать лет времени.

– Значит решено, как будет возможность женим детей Арра на наших, а как их дети родятся Ретт скоропостижно умрёт. –Подвёл итоги Кан.

– Да… -Протянул Пейк.
– … жаль что он пока нужен как запасной вариант.

***

Ретт. Пять лет спустя. Оазис Духов.

Оазис Духов. Священное место, доступ к которому имеют лишь старейшины племени, вождь, его главная жена и наследник. По преданиям именно в этом месте Духи Луны и Океана пришили в людской мир. Именно здесь они обучали первых магов воды, что позже разбредутся по всему Северному Полюсу, основывая свои поселения, привнося жизнь в эту ледяную пустыню. Раз в год, лучшей целительнице племени из молодого поколения разрешалось набрать из оазиса небольшую скляночку воды, с помощью которой можно было лечить даже самые страшные раны. Говорят, что лекарь достаточного мастерства и силы может даже вернуть молодость и излечить смерть при помощи этой воды. С учётом всего сказанного нынешнее зрелище кто-то бы назвал святотатством.

Мальчик тринадцати лет с длинными белыми волосами стоял на воде, прямо посреди оазиса. Две рыбки кружились вокруг него в своём вечном танце, а мальчик стоял, слушал воду и пытался её понять.

С моменты смерти его матери и рождения сестры прошло пять лет. Пять долгих лет, за которые он всего раз виделся с отцом, на похоронах матери. В тот день старейшине Ао пришлось держать молодого Ретта, что бросился с ножом на отца, прямо на похоронах матери. С тех пор отец и сын не виделись. Ретт почти не появлялся во дворце, исключением была его комната, в которую он забирался через окно, и покои его сестры, что были по соседству. Всю заботу о малышке Ретт взял на себя, заботясь, опекая и воспитывая ту. Даже имя дал ей Ретт, назвав Юкки. Из снов он знал, что так звали маленький, но сильный клан что повелевает холодом. Впрочем, сестра Ретта была хоть и достойной темой для разговора, хотя бы потому что малышка могла повелевать водой уже с двух годиков, но не в данный момент, ведь была тема важнее и интересней. Идея Ретта обучиться магии воды самостоятельно принесла неожиданные плоды. Может он такой гений, может помог оазис или духи, а может всё вместе, но он смог нащупать новый подход к контролю воды.

Ретт знал, что маги воды используют движения телом для творения магии. Как и все маги, собственно. Но у него были весомые сомнения в необходимости данного действия. Хотя бы потому что даже без обучения Ретт мог превратить воду в лёд и обратно, не пошевелив и пальцем. Следовательно, для магии движения не нужны, как минимум в некоторых аспектах. Второй момент, это энергия что текла в его теле. Как позже выяснилось из общественной библиотеки Племени это была Чи. Он мог контролировать Чи силой мысли. Ускоряя её ток, он становился быстрее, увеличивая её количество в части тела делать оную часть тела сильнее и крепче. При этом с каждым разом данное действие выходило у Ретта всё легче и быстрее, что говорило о возможности улучшения контроля над Чи. Но также именно эта энергия, проходя путь от солнечного сплетения через странный сгусток в районе крестца и обратно, давала ему власть над водой. И чем больше Ретт нагружал этот сгусток, чем больше заставлял его расти и крепнуть, вместе с источником Чи в груди, тем больше становилась его власть над водой. Хотя тренировки в Оазисе Духов тоже сказались на нём лучшим образом, энергия что витала в этом месте была на порядок совершеннее чем его собственная, и восстанавливая силы в этом месте его собственная Чи преображалась, становясь лучше. Спустя пять лет тренировок Ретт мог повелевать водой и льдом, словно это продолжение его рук. Тот же навык хождения по воде, никто из магов не умеет ходить по ней, только Ретт, а всё из-за их костылей в виде движения, что не просто ограничивают их возможности, но сковывают дальнейшее развитие магов, не позволяя тем выйти куда-то дальше руконого-махательства. Что же касается приёмов из магии воды, Ретт просто знал их. В том плане что… с каждым годом он всё лучше понимал стихию которую покоряет. Странно звучит, как можно понять воду? Но Ретт понимал. Понимал её природу, сильные и слабые стороны, её возможности и цели. И уже сейчас, умея то чем не могут похвастаться даже лучшие из магов его народа, Ретт знает что познал даже не верхушку айсберга, а лишь снег на этой верхушке. Но увы, простое понимание стихии уже не помогает, он как будто упёрся в невидимый барьер. И всё что ему остаётся это оттачивать контроль, да увеличивать количество и качество своей Чи. В конце концов лишь в этом он пока старейшинам и уступает.