— Но ты сам прислал ей этот комбинезон! — дрожа, сказала Клеона. Люциан удивленно посмотрел на нее.

— И зачем бы мне это делать?

— Не знаю! — повысила голос Клеона. — Ты на это ответь!

— Я ей ничего не присылал, — доставая из упаковки катетер, ответил Люциан. — Даже в мыслях такого не было.

— Подожди, — вмешался Илай, подходя к Клеонае. — С чего ты взяла, что комбинезон прислал Люциан?

— Девушка, которая принесла чехол с ним, сказала, что это от вампа Люциана для Николь Марии, — ответила Клеона и ее лицо пошло пятнами. — Мне даже в голову не пришло, что это могла быть ложь…

— Ты прежде видела эту девушку?

— Я… я не помню, — всхлипывая, прошептала Клеона. — Это я во всем виновата! Мне надо было догадаться…

— Это не твоя вина, — мрачно проговорил Илай.

— Я была уверена, что это правда! — воскликнула Клеона.

— Ну а я тебе говорю, что ничего не присылал! — проворчал Люциан.

— Тебя хочет кто-то подставить? — спросил Илай.

— Не знаю. Пусть в этом разбирается ищейка Фокс, — набирая очередной шприц, равнодушно бросил Люциан. — Яд использован достаточно редкий, так что найти того, кто с ним связан, должно быть несложно.

— Николь Мария… — давясь слезами, спросила Клеона. — Она будет прежней?

— Шли бы вы отсюда, — сказал Люциан. Медики принесли простыни, с которых капала черная вода и заслонили собой Николь Марию. — А то будете мешать нам работать.

— Она выживет? — спросил Илай и задержал дыхание, боясь услышать ответ. Клеона взяла его за руку и крепко сжала.

— Сделаю для этого все, что могу, но ничего не обещаю, — понизив голос, сказал Люциан. — Идите уже!

Илай взял пакет и собрал в него обрывки комбинезона Николь Марии, чтобы потом отдать на экспертизу. Съемки шоу продолжались и до него доносился смех остальных участников, словно у них перед глазами ничего особенного не произошло. Он вернулся в медицинский блок и устроился на диване в холле. Здесь стоял небольшой журнальный столик с книгами, вода и несколько бутылок с кровью.

В кресле напротив сидела Клеона. После успокоительного взгляд у нее был рассеянный, а тело словно обмякло. Она снова и снова зевала, борясь со сном.

— Иди спать, — глядя на ее мучения, сказал Илай.

— Нет, я подожду новостей, — кутаясь в пиджак, сказала она. — Вдруг ей кровь потребуется… У меня универсальная группа, я могу быть донором.

— Уверен, здесь все есть, — сказал Илай и посмотрел на часы. Прошло сорок минут, а Люциан так и не вышел к ним. От волнения у него сводило желудок и к горлу подкатывала тошнота. — Клеона, скажи, а кому выгодней всего, чтобы Николь Мария выбыла из невест?

— Леонор, скорее всего, — подумав, ответила Клеона. — Насколько я слышала, она сделала очень большую ставку на то, чтобы стать невестой, для нее это очень важно. Но мне кажется, что это не она.

— Почему?

— Слишком сложно для нее, — помявшись, ответила Клеона. — Она поверхностный человек, импульсивный. И не подумать, но сделать — это про нее, а не наоборот. Да и чтобы такое провернуть с комбинезоном, нужно иметь возможность выходить, ну или сообщника, который может это делать.

— Кого бы ты подозревал в первую очередь?

— Себя, наверное, — сказала Клеона и усмехнулась. — У меня больше всего для этого возможностей — мы живем в одной комнате, я могла подкинуть ей записку, столкнуть с лестницы и даже этот проклятый комбинезон принесла ей я. Не удивлюсь, если меня задержат.

— Логично, — кивнул Илай. — А еще?

— Не знаю, — вздохнула Клеона. — Я не настолько близка с девочками, чтобы делать такие выводы. И мне неловко к тому же.

Илай понимающе кивнул. В конце концов, это не ее дело — искать подозреваемых в покушении на Николь Марию. Он тоже не может предположить, кому нужно так вредить девушке.

Послышались знакомые шаги — приехал Виаонор. Войдя в холл, он задержал взгляд на Илае. Вамп поднялся и протянул ему пакет с комбинезоном.

— Что еще должно случиться, чтобы ты докопался до правды? — холодно спросил Илай. Напряжение, которое он испытывал последний час, готово было вырваться наружу.

— Давай пройдемся и ты мне все расскажешь, — мягко проговорил Вианор. Так говорят с детьми, которые расстроились.

— Если будут новости, я скажу, — заверила Илая Клеона. Он кивнул.

Кипя от негодования и бессилия, Илай вышел следом за Вианором в коридор, и они поднялись по лестнице в корпус для невест. По пути, ищейка заглянул в каждую комнату — все они были пусты.

Когда они вошли в комнату Николь Марии, Вианор попросил Илая рассказать, как все произошло. Сам же принялся внимательно осматривать каждую вещь.

— Скажи, а что будет, если, например, твоя гипотетическая невеста, которую ты для себя выбрал, но не еще назвал, погибнет? — заглядывая в тумбочку Клеоны, спросил Вианор.