Дом внутри тоже удивляет богатством и дизайнерской мыслью. Роскошь в каждой линии, в каждой детали. Мрамор, гранит, дерево. Картины, статуи, зеркала. Всё это дополнено атмосферной подсветкой.

Замираю в гостиной, не зная, что мне делать и куда идти. Виктор испаряется незаметно.

Пошевелиться боюсь — настолько ощущаю себя не в своей тарелке. Тут коврик у порога стоит дороже, чем весь мой гардероб.

А вдруг Обласов увидит меня сейчас вот такую простушку, не в короне и с лентой победительницы конкурса красоты, и побрезгует? Я совсем сейчас не похожа на королеву красоты. Никак — ни косметики, ни причёски, ни красивой одежды.

Скорее чувствую, а не вижу, что на меня смотрят. Его взгляд будто нож между лопатками.

Оборачиваюсь и будто на острие напарываюсь.

Взгляд тяжёлый, острый.

Обласов стоит метрах в пяти. Я даже не могу понять, откуда он вышел.

Сейчас, при свете, я могу рассмотреть его лучше. Он моложе, чем я думала. Ненамного, но моложе. Черты лица резкие, тонкие. Он крупный и крепкий. Такой если схватит — не вырваться.

— Ты умная девушка, Милана, — голос звучит бархатно, но за этой бархатистостью вибрирует сталь. — Мне нравится, что ты прислушиваешься к моим советам. Люблю, когда мне подчиняются.

— У меня был выбор? — мой собственный голос кажется мне каким-то незнакомым, чужим.

Мужчина делает в направлении меня несколько шагов, и мне приходится призвать на помощь всё своё самообладание, чтобы остаться на месте. Сегодня он пугает меня ещё сильнее, чем вчера при нашей первой встрече.

— Выбор есть всегда, Милана. Вопрос в последствиях.

Сложно не согласиться…

Ну же, скажи, что такая простушка не достойна такого, как ты…

Но он не говорит этого, а произносит совсем иное.

— Тебя проводят в спальню. Переоденься и жди меня, — говорит, уронив по мне взгляд, а потом отворачивается и уходит.

Чьих невольница ты идей…

— Ступай за мной, — кивает мне девушка в форме горничной и идёт в сторону лестницы на второй этаж.

Выбора у меня всё равно нет, поэтому я, сжав пальцами лямку рюкзака, поднимаюсь за горничной.

На втором этаже мы проходим по длинному коридору до самого его конца и останавливаемся у одной из дверей. Не знаю почему, но у меня появляется ощущение, что я попала в дом князя Дракулы. Сейчас меня позовут на ужин, где главное блюдо — я.

Горничная поворачивает ручку и толкает дверь, приглашая меня кивком.

Я прохожу внутрь и осматриваюсь. Почему-то убранство комнаты диссонирует с тем, как я себе её представляла.

Никаких тяжёлых бархатных штор, гобеленов и кровати с балдахином. Вместо всего этого роскошная комната в кремовых тонах. Кровать большая с высоким атласным изголовьем нежно-лилового цвета, туалетный столик, шкаф с зеркалом на всю дверцу. На стенах современные картины — абстракция в ярких цветах. Сочно-зелёные, оранжевые, алые мазки на картинах очень освежают общую обстановку.

Но всё это я отмечаю про себя быстро, потому что внимание сразу переключается на портновский манекен, стоящий ближе к окну.

На нём длинное чёрное платье. Открытый лиф, полупрозрачная ткань юбки с длинные разрезом спереди по центру. Платье больше напоминает пеньюар, если не считать короткой бархатной подкладки выше середины бедра.

Хотя… наверное, это и есть пеньюар. Шикарный, расшитый мелкими чёрными камешками по полупрозрачной ткани пеньюар.

А рядом на столе на небольшой бархатной розовой подушке корона. Не такая, какую мне надели на голову на конкурсе. Эта меньше и аккуратнее, но выглядит она дороже. Намного дороже.

А ещё на столе лежит чёрная маска. Она тонкая, из бархатной ткани. Такая почти не закрывает лицо, скорее для создания образа.

Красивейший наряд, но… у меня от его вида между лопатками холодом пробирает. Под рёбрами ворочается страх.

А что если Обласов не просто самовлюблённый богач, считающий, что королева красоты во что бы то ни стало должна принадлежать ему, а какой-нибудь извращенец?

Может, ему нравится делать девушкам больно?

Голова кружится от ужаса, когда я думаю об этом. В пальцах поселяется дрожь. Хочется распахнуть окно и громко-громко позвать на помощь.

Вот только кто меня тут услышит в его логове…

Я подхожу к платью и прикасаюсь к ткани. Она почти невесомая.

Даже представить не могу себе, сколько стоит такое платье, я подобных вещей никогда не носила.

В дверь раздаётся негромкий стук, а потом протискивается горничная. Но это не та девушка, которая меня сюда провожала.

— Я помогу вам подготовиться, — улыбается она. — Меня зовут Лиза.

Подготовиться.

К чему?

Ну, ответ на этот вопрос я и сама знаю, просто звучит так…