Агата улыбнулась.

– Это мудрое решение, Кейт. Я помогу тебе собрать все необходимые знания. Мы будем готовиться к шабашу, но также постараемся оставить тебе как можно больше информации о Рее и его охоте на ведьм.

Они продолжили своё обучение и подготовку, но теперь с двойной целью: защитить ведьм в прошлом и передать знания в будущее. Кейт усердно записывала все заклинания и ритуалы, изучала методы борьбы с охотниками на ведьм и даже разрабатывала план, как можно было бы избежать прямого столкновения с Реем.

Тем временем, Агата поделилась историями о прошлых охотах на ведьм, о том, как ведьмы защищались и какие ошибки допускали. Кейт впитывала каждое слово, понимая, что эти знания могут спасти её и её друзей в будущем.

Вечер, на который все так долго готовились, наконец наступил. Ведьмы со всей округи начали собираться на тайной поляне в лесу. Поляна была украшена свечами, которые создавали мягкий свет и уютную атмосферу. Повсюду были расставлены столы с едой и напитками, а в центре поляны стоял большой костёр, вокруг которого собирались ведьмы.

Кейт, Агата и другие ведьмы были одеты в традиционные наряды, украшенные символами и амулетами. Все смеялись и общались, обменивались заклинаниями и рецептами зелий. Атмосфера была радостной и дружественной, все ощущали единство и силу магической общины.

Кейт чувствовала себя частью этого удивительного мира, но её мысли всё же возвращались к миссии, которую ей предстояло выполнить. Она знала, что этот праздник – не просто веселье, но и подготовка к возможной опасности.

Агата, заметив её задумчивость, подошла к Кейт и пригласила её прогуляться. Они вышли на краю поляны, где было тише, и Агата начала свой рассказ:

– Кейт, я давно хотела рассказать тебе кое-что важное. Я узнала в тебе черты своей далёкой потомки. Твоя бабушка Нелли – мой прямой потомок, и ты очень похожа на неё, как внешне, так и внутренне.

Кейт удивлённо посмотрела на Агату.

– Ты хочешь сказать, что мы – одна семья?

– Да, дорогая, – кивнула Агата. – Наш род был сильным и могучим до трагедии 1668 года. Мы потеряли многие из наших способностей, но магия всё равно течёт в нашей крови. То, что ты вернулась в прошлое и нашла нас, не случайность. Это судьба.

Кейт почувствовала прилив тепла и гордости. Она понимала, что её миссия имеет ещё более глубокий смысл, чем она могла представить. Она была здесь не только для того, чтобы предотвратить трагедию, но и для того, чтобы восстановить силы своего рода.

– Теперь я понимаю, почему эта магия так важна, – сказала Кейт. – Мы должны защитить её и передать будущим поколениям.

Агата улыбнулась и положила руку на плечо Кейт.

– И мы это сделаем. Но для этого нам нужно объединить все наши силы и быть готовыми к любым испытаниям. Ты уже многому научилась, Кейт, и я верю, что ты сможешь справиться с любыми трудностями.

Кейт и Агата вернулись к остальным ведьмам, которые уже собирались вокруг костра, готовясь к великому ритуалу. Заклинания, произносимые ведьмами, усиливались, магическая энергия наполняла воздух, создавая вокруг них защитный барьер. Кейт почувствовала, как её сердце бьётся всё быстрее – впереди их ждало серьёзное испытание.

Внезапно, через лес донёсся топот множества ног и звон металла. Это был Реем и его охотники на ведьм, вооружённые до зубов и полные решимости уничтожить всех магов на своём пути. Ведьмы подняли свои жезлы и начали произносить защитные заклинания, готовясь к обороне.

Схватка была ожесточённой. Ведьмы сражались изо всех сил, используя все свои магические способности. Кейт, ощущая прилив силы, направляла заклинания на охотников, создавая барьеры и отражая атаки. Она видела, как её друзья и новые союзники защищаются и атакуют, но также видела, как их ряды редеют.

В кульминационный момент, когда казалось, что охотники на ведьм одерживают верх, Реем схватил Элизабет. Он прижал её к земле и произнёс древние слова, лишающие ведьму её силы. Артефакт, который был у Кейт, заблестел ярким светом – это был момент, когда он начал зарождаться.

Кейт, понимая, что сейчас решается судьба всех ведьм, бросилась к Рею. Она произнесла мощное заклинание, направив всю свою силу в артефакт. Яркий свет озарил всю поляну, и Кейт почувствовала, как магия Элизабет перетекает в артефакт, запечатлевая в нём всю мощь её рода.

Реем отступил, ошеломлённый силой заклинания. Ведьмы, увидев, что его хватка ослабла, объединили свои силы и заставили охотников на ведьм бежать. Элизабет лежала на земле, обессиленная, но спасённая.

Кейт подошла к ней и вложила артефакт ей в руку.