Но Кровь не желала останавливаться. Ремни жгли тело снаружи, Кровь плескалась кипятком изнутри.

И когда боль внезапно исчезла, Брайд осознал, что нет — не ему удалось обуздать себя. Оракул Меридд попросту закончил то, что он там собирался сделать. И от этого осознания стало ещё хуже, чем от самой боли.

— Прекрасно, просто прекрасно, — ворковал Меридд и тряс руками, и перебирал пальцами, словно ощупывал невидимую ткань. — Неведение — благо для слепцов, не подозревающих, что они слепы. Но знание — это власть, господин эмиссар. Спросите своего господина об этом, как представится возможность. Уверен, он найдёт что вам рассказать, если пожелает, конечно. Я доволен результатами нашей беседы. А вы? Полагаю, что нет.

— Что ты сделал? Может расскажешь? — Брайд облизал пересохшие и искусанные в кровь губы. — Чтобы я тоже был доволен.

— Ничего особенного, мой дорогой эмиссар. Броки прочёл вас полностью, как книгу. И я буду рад доложить о прочитанном своим нанимателям. О, за такие сведения я буду щедро вознаграждён. Ну а остальных возьму как дополнительную награду и преподнесу её своей госпоже. И все довольны.

Эти Оракулы совершенные безумцы. Но если Меридд говорит правду, то чего теперь ждать? Не смерти, как следует из сказанного. Не его. Его оставят в живых… Для чего?

***

Они смотрели на него. Они все, Предел забери, смотрели на него, словно ждали, что он вот сейчас раскроет рот и скажет, что нужно делать. Ну или хотя бы объяснит что же на самом деле случилось.

— Оракулы, — сказал Брайд, усаживаясь прямо на пол рядом с Кэддоком. — Они подстроили нам ловушку.

Интересно, для каких целей служил этот каменный подвал, где теперь содержали пленников? Судя по окованной железом двери, толстой и прочной, уж явно не для хранения боерских припасов. Собственно, кроме узкого коридора, лестницы вниз и вот этого самого подвала Брайд не видел больше ничего. И даже предположить не мог, какой дом в обычном рыбацком поселении мог бы похвастаться таким вот подземным узилищем.

— Это храм, — сказала Тайлисс, заметив, видимо, как Брайд озирается в недоумении.

Её шею плотно охватывал тяжёлый ошейник из синеватой стали.

— Что за храм? — хмуро спросил Брайд. — Откуда вообще может быть храм в Амеронте?

Тайлисс неопределённо хмыкнула и уставилась в пол. Потом подняла глаза и ответила каким-то не своим голосом — испуганным что ли:

— Тут поклонялись Даабу. Я почуяла это когда нас только привели. Давно поклонялись. Источник почти пуст.

Вряд ли Брайд хотел сейчас вникать в тонкости еретических служений и ещё меньше хотел думать о том, что вообще творилось под носом Столпов, Серпов и вообще всех орденов вместе взятых. И как могли обойти вниманием и целое поселение хуннов, и какой-то храм. Не под землёй же он сокрыт был? И, что раздражало более всего, так это мысли о том, что такое может быть не только здесь, в приграничьях Хорта.

«Не ищите Силу в домах её. Идите лишь на свет, даруемый Грит» — так написано в Догматах. Храмы повсеместно запрещались в Амеронте. Древние были уничтожены очень давно, в эпоху Конца Милости, кажется. Но, как оказывается, не все.

— Блохастый сдал нас, — Кэддок говорил будто самому себе, глядя перед собой пустым взглядом. — Пошёл к этим и сдал.

Брайд пожал плечами. Спорить не хотелось, доказывать что-то тем более. Его, как, наверное, и остальных придавило гнетущее чувство обречённости и ещё стыд. Да, именно стыд за то, что они — Серпы, оплот Закона — были попросту брошены в колдовской морок и выведены из строя разом, без всякой возможности сразиться. Позор. Чего они вообще стоят против этой поганой магии? Зачем их учат искать ересь, если нет против неё достойного оружия?

— Не мог, — сухо бросила Тайлисс. — Не мог Старший нарушить клятву.

— Значит смог, — Кэддок всё также смотрел в пустоту. — Кто ещё знал о том, что мы здесь? Кто вывел на лагерь?

Сдавленный стон из дальнего угла заставил Брайда почти подскочить на месте. Грант Тревит жался в этом углу и вся его поза говорила о крайней степени испуга. Да что с ним такое вообще? Смутно припомнилось, что он и перед самым нападением вот так трясся…

— Тревит, — Брайд встал и подошёл к парню. — Говори что знаешь!

Получилось излишне жёстко, но последующее поведение гранта подтвердило догадки Брайда. Тревит вжался в угол ещё сильнее, замотал головой и завыл тихонько, раскачиваясь из стороны в сторону.

— Я… Я это… Цептор, прошу…

— Что — ты?! — заорал Брайд, уже и вовсе не пытаясь сдерживаться. — Отвечать!

— Я видел, когда за водой ходил, — Тревит давился словами. — Парня видел. И он меня видел. На другом берегу был.

— Почему не доложил? — Брайд сжал кулаки, понимая что сейчас просто вобьёт гранта в каменную стену. — Почему ты, руново дерьмо, не доложил сразу?

Тревит уронил голову в колени, обхватил её руками и едва слышно прошептал:

— Не знаю… Не знаю, цептор.

— Оставь его, — равнодушно бросил Кэддок. — Может всё магия их. Что теперь орать попусту?

Брайд постоял ещё немного, нависая над грантом, потом отступил назад. Гнев, плеснувшийся так резко, утих, оставив только чувство бессилия и опустошённости.

— Глоу помощь скоро приведёт, — сказала Тайлисс.

— Если его по пути не словили, — буркнул Кэддок. — И если мы всё ещё в поселении, а не в лесах где-нибудь. Кто их разберёт где они свой храм прячут. Что с тобой делали, Брайд?