Он прикрыл глаза и вдохнул аромат любви.

– Ты вгоняешь меня в краску… – проговорила она.

– А еще у тебя красивые глаза и волосы, – он улыбнулся.

Волшебная ночь, которую они провели вместе, казалась бесконечной. Любовь – самое загадочное из всех сильных чувств, но оно становится искренним и чистым, когда мужчина и женщина начинают принимать, прощать и ценить друг друга.

Утром за завтраком, он, попивая кофе, проговорил:

– Вчера я не назвал еще одну важную черту твоего характера.

– Да? – удивилась она.

– Тебе свойственен дух авантюризма… немного.

– Склонность к рискованным действиям? – она подняла бровь.

– Я бы сказал, стремление разнообразить жизнь.

Вика рассмеялась:

– Желание острых ощущений не характерно для меня, хотя…

Николай промолвил:

– Понимаю, путешествие во времени – сомнительное предприятие, но я хочу попробовать еще раз.

Женщина подняла на него глаза и грустно улыбнулась:

– Что ты задумал, признавайся?

Его желание встретить Настю и попытаться изменить страшное событие (ее внезапную смерть), натолкнулось на скептическое отношение Виктории. Естественно, подобное желание вызывает сочувственный отклик, но осуществить задуманное, к сожалению, не получится. Однако, чтобы его душа успокоилась и навсегда почувствовала легкость и свободу, он может отправляться. Правда, вероятность неблагоприятного исхода лично для него большая: опасность будет грозить на каждом шагу.

– Милая, ты права, – произнес он. – На этот раз я приготовился к худшему – взял с собой пистолет.

Вика сдержанно проговорила:

– Опасность подстерегает, как водится, за углом…

Дрогнувшим голосом Николай проронил:

– Если на долю рискового парня выпадает крохотный шанс изменить финал, нужно попытаться.

Петр отчетливо помнил все, что произошло с ним в непредсказуемом прошлом. Три года назад к удивлению сотрудников у него вдруг начался стремительный карьерный взлет, и к настоящему времени в лаборатории он занял должность заместителя Виктории. Головина его опекала, давала подсказки, а он, впитывая все как губка, к двадцати восьми годам прослыл лучшим по квантовым технологиям. Возможно, счастье ударило ему в голову: он стал воображать себя маститым ученым и относиться к коллегам свысока.

Поглядывая завистливо, но с опаской на Бессонова, он спросил:

– Николай, что за волшебный нож есть у тебя?

Следователь недоуменно глянул на него:

– Петр, у этого ножа двойное назначение. Первое – уравнивать шансы…

– А второе?

– Второе – резать людям уши.

Петра передернуло, больше вопросов он не задавал. Закончив подготовку квантового компьютера, он сухо произнес:

– Все готово. Нажмете здесь. Я ушел.

Дверь за спецом закрылась, и Бессонов, вложив нож Малюты в куб с процессором, нажал клавишу «Ввод» и тут же исчез. Он возник в той же комнате, но образца трехлетней давности. Вложив нож в кожаные ножны на поясе и поправив кобуру с пистолетом, следователь направился на выход. В физической лаборатории того периода он встретил суматошное движение. Царили шум, суета, споры, гомон. Вокруг Петра (ему всего двадцать пять) толпились коллеги, буквально смотревшие ему в рот. Проводился очередной мозговой штурм.

– На машине, – говорил Петр, – мы провели моделирование сложных молекул в миллион раз быстрее, чем на обычном компьютере. Считаю, что пора приступать к синтезу мемристоров.

Кто-то возразил:

– Петр, остается нерешенной проблема воспроизводимости. Микроэлектронные компоненты с памятью почему-то изменяются от цикла к циклу переключения состояния.

Насмешливая улыбка коснулась губ Петра:

– Я знаю решение проблемы… – Он увидел Бессонова: – Ребята, перерыв, это ко мне!

Кинувшись к следователю, он радостно пожал ему руку, и они вышли из лаборатории.

– Петр, тебе привет от Виктории Михайловны, она передала весточку, – сказал Бессонов и протянул сложенную вчетверо бумажку с формулами.

Лаборант в спешке развернул лист, пробежал глазами и с энтузиазмом воскликнул:

– Да! Безошибочные квантовые вычисления возможны! Просто нужно сгруппировать физические кубиты в виртуальные!

Николай несколько умерил боевой пыл лаборанта:

– Наука потом. Есть дело. Отвези меня на своей машине во Владимир. Три часа туда, три обратно и там полчаса. К вечеру вернемся.

– Николай, о чем разговор, конечно отвезу! Сейчас отпрошусь.

Туристы, путешествуя по «Золотому кольцу России», приезжают в город Владимир, чтобы увидеть выдающиеся памятники древнерусской архитектуры. Погружаясь в эпоху князя Владимира, при котором произошло Крещение Руси, путешественники эмоционально переживают перипетии былинных эпосов и проникаются духом предков.

Бессонов чувствовал себя уверенно, на достопримечательности внимания не обращал, лишь просчитывал варианты развития событий. Легковой автомобиль подкатил к зданию, где работали эксперты-криминалисты. Припарковав машину под окнами, Петр и Николай покинули авто.