— Пеленания? Он их заворачивает что ли?

— Душит шелковыми нитями. Обильно обматывает, как в кокон. Причём самих нитей никогда нет, только следы. Короче, его поймали. Поймали случайно. Местные пацаны полезли в какую-то дыру, типа штаб устроить хотели и нашли очередную жертву и его самого.

— То есть маньяка? — уточнил Максим.

— Да. Причём маньяк был в невменозе, валялся рядом с жертвой, ни на что не реагировал. Парни сделали фоток и вызвали нас. Маньяка взяли. Очнулся он спустя два дня в больничке. Его сразу же перевели к нам, под охрану. В одиночную. Откуда он исчез, через день. Вообще не оставив следов. И вот потому я всё про тебя думаю, у вас же женщина исчезла из камеры? Может ты хоть подскажешь, в каком направлении думать?

Максим тяжело вздохнул:

— Слушай, это не простая тема. Я могу рассказать тебе кое-что… только если в этом есть необходимость. Мне надо посмотреть.

— Что посмотреть? Материалы дела, или свои соображения есть?

— Материалы. Можешь хоть что-то дать и я скажу, есть ли сходство с Кайбушской ситуацией.

— А сейчас сказать, что там произошло не можешь?

Максим покачал головой:

— Если нет совпадений, не будет и толка.

— Угу, — Ракитин подумав, качнул головой. — Ну вот что, ты сможешь встретиться в обед? Я кое-что принесу. Не всё, но некоторые вещи я покажу.

Они расстались на повороте к памятнику Минина и Пожарского. Максим развернулся назад, к кафе. Весь разговор занял совсем немного времени, он успел как раз когда девушка-официантка, грустно вздыхая, собирала со стола его приборы.

— Ну и куда вы уносите мою калью? — спросил он весело.

— Ой! Вы вернулись! Ну я чуть не унесла ведь всё! — обрадовалась она.

Когда девушка ушла, Максим попробовал неведомую калью. Ничего, вкусно. Нет, прекрасно даже. Он прищурился от удовольствия. Когда уже приходилось есть хороший суп?

Затем открыл Мистический Нижний и набил запрос: Верёвочник. Маньяк-душитель. Тут же высыпала целая серия постов.

Оказывается этой весной, пока он в Кайбушке отбивался от подселенца, здесь творились дела похуже. Похуже потому, что жертв было больше, целых пять девушек. К тому же вся эта история так и отдавала настоящей мистикой.

Девчонок находили похожими на белые, восковые куклы, сходство было так велико, что первая находка, девушка Ангелина, найденная дворниками, сидела на лавочке пол дня и дворники не обращали на неё никакого внимания.

Как и сказал Ракитин, между исчезновением и нахождением проходило две недели. Максим задумался, что же делал неизвестный маньяк с девушками, чтобы превратить их в кукол? Бальзамирование? Или что?

Это нужно выяснить в первую очередь. Если маньяк — бальзамировщик, значит человек. А если человек, то он Ракитину ничем не поможет. Если же тут что-то другое…

— Как вам калья? Нравится? — из размышлений его выдернул голос официантки. — Вы совсем ничего и не съели!

— Зачитался. На самом деле очень вкусно. Правда.

Он вдруг заметил в ней резкую перемену. На лицо опустилась тень, будто заслонка. Лицо вытянулось. Тут же она изобразила натянутую улыбку и отошла. Максим бросил взгляд на свой мобильник.

«Четвёртая жертва Верёвочника. Девушка исчезла прямо из собственного двора…»

С Ракитиным они пересеклись у речного вокзала. Присели прямо на бетон у ёлок, напротив стеклянного здания.

— Тут народу много и всем на всех пофиг, очень удобно, — сказал Рактин и протянул папку.

— Ты мне скажи, жертв он бальзамировал? — спросил Максим.

Ракитин тяжело вздохнул.

— Что?

— Это то, что не публикуется в публичное пространство. Нет, Макс, он их не бальзамировал. С тем, что он делал пытались разобраться лучшие химики. Короче, это самая странная часть дела. Жертвы полностью обескровлены и лишены всех жидкостей, это во-первых. Во-вторых, он каким-то образом наполнил их особой смесью. Эксперты до сих пор не понимают где и зачем её производили.

— Ну на компоненты-то её разбили?

— На компоненты… тут тоже не просто: пчелиный воск, глицин, алонин. Ещё гидрофосфат калия. Видимо из-за него жертвы не подвержены разложению и выглядели как игрушки.

— Этот состав можно повторить?

— Только в условиях лабораторного производства. Ещё момент… эти нити, которыми он их пеленал, они содержат фибриновый белок. Как нам объяснили — это жидкое вещество, обретает прочность при контакте с воздухом.

— Угу…

— Ещё серицин и поэтому...

— Рома, прости, я в химии не силён! Мне эти фибрины и серцины ни о чём не говорят! Можно попроще?