— Двадцать седьмой, — сказал Вольдемар.

— Тридцать третий, — хитро улыбнувшись, похвасталась Гласи.

После стали обсуждать дальнейшие планы, да так, словно данж уже давно пройден. Вольдемар сражу же направится в Вульфштайн – центральный город восточных земель, где полноценно сможет раскрыть своё пристрастие к магии. Вместе с ним пойдёт и Гласи, ведь, как оказалось, неподалёку от этого города, располагается её дом – то-ли замок, то-ли целый дворец, но власть в нём захватил её брат. Говорила она не так подробно, словно опасаясь чего-то.

Когда Си попросила её рассказать подробнее, та ответила, что время ещё не пришло, а также уверила, что обязательно расскажет, ведь мы, там, в этом Вульфштайне, обязательно побываем. Все вместе.

Шанкс подтвердил, что в любом случае пойдёт туда, куда пойдёт Си. Тогда Гласи поменялась с Вольдемаром местами, оказалась на одной половине кареты с Ящеркой и стала шептать ей что-то на ушко. Затем Си рассмеялась и так же тихо прошептала ей что-то в ответ. Сплетничают.

С таким настроем и доехали до Тёмных щелей, поздоровались с Грегори и его семьёй, ещё раз выразили искренние соболезнования их утрате и уверили в том, что на их веку страшный данж больше не откроется.

Вот то самое упавшее дерево, которое Си ловко перепрыгивала. Вот те самые, уже отросшие, грибы, которые я собирал. Вот тот идеально гладкий пенёк, который получился после нашего первого применения взмаха сакуры.

Но появилось и кое-что новое, тяжёлое, возвращающее в реальность: несколько могильных камней и свежие цветы. «Альбер Грунц», «Тарос Клинкз», «Вивсен Шмак», «Траксон Тонсен». Рядом, прямо в землю, были воткнуты их цветы. Перед могилой Тартоса углублялся отпечаток хрупких женских коленей… Это та девушка, что без устали спрашивала: «Мой муж жив?».

Си растрогалась. Шанкс обнял её:

— Вы были знакомы?

— Нет, — всхлипнув ответила Ящерка, — но они были смелыми войнами и любили свою деревню, своих жён и матерей. А их дети сейчас растут без отцов. Я не смогла их защитить, поэтому так больно…

Тогда он погладил её по голове:

— Терять людей больно, но именно поэтому мы здесь… чтобы больше такого не случилось. Поэтому мы должны быть сильными.

Это тяжело...

Мы двинулись дальше с давящим чувством ответственности на душе. Через несколько десятков метров подошли ко входу в данж. Он ничуть не изменился – руины алтаря. Каменные опоры были раздроблены, а деревянная крыша лежала чуть в стороне. Упавшая стена ещё больше поросла грибами, светящиеся жучки стали прогрызать себе норки в крыше, а прошедший дождик образовал небольшую лужицу.

— Где-то здесь должно быть углубление в форме вашей руны, — уверенно сказал Вольдемар, после чего все принялись искать.

Поиски не отняли много времени, в одной из уцелевших внутренних стен действительно оказалась едва заметная ямочка в форме приплюснутой капли воды.

— В прошлый раз, — начал я. — Мы зашли в подземелье вчетвером, но нас разделило на две группы. Если что, сначала постараемся найти друг друга, а лишь после будет проходить. Все готовы?

Четыре уверенных «Да!», полных предвкушения. Тогда Вольдемар приложил руну. Структура из каменных кирпичей затряслась, после чего появился небольшой портал, в половину человеческого роста.

Я уже хотел удивиться его размерам, как вдруг почувствовал силу притяжения – этот данж не приглашает, он настойчиво засасывает.

Очнулись уже внутри, все вместе. Вокруг – всё та же, уже знакомая, «природная пещера» с корнями, листиками и лампочками. Единственное отличие от прошлого раза – растительности тут ещё больше, а мох, трава и папоротники разрослись так, что мешают ходить. Прямо с потолка свисают липкие лианы, а в воздухе отчётливо пахнет сыростью и плесенью.

Команда медленно пришла в себя, после чего Шанкс выступил вперёд, Си оказалась чуть правее, а Вольдемар и Гласи остались во втором ряду.

— Вместе и то хорошо, — произнёс торговец магией, — секундочку, кое-что проверю.

Он несколько секунд копался в своём огромном рюкзаке, а затем достал из него треугольный камешек, взмахнул ладонью в его сторону и приложил к стене. Первое время ничего не происходило.

— Это анализатор этажа. Если появившаяся линия не будет иметь перевеса в одну из сторон, значит, данж многоуровневый и финального босса на первом этаже не будет.

И действительно, вскоре из левого в правый конец треугольника поползла красная линия. «График» был неровным, шёл волнами, но в конец вернулся на тот же уровень, что и был в начале.

— Многоуровневый, чего и следовало ожидать, — задумчиво пробубнил Вольдемар, — идём?

Шанкс неуверенно шагнул вперёд, затем ещё раз, чуть смелее. В этот раз стены и потолок пещеры не сужались, а, напротив, расширялись и вскоре стали широкими настолько, что в нашу команду влезло бы ещё человек пять. Тогда-то мы и встретили первых монстров.

Ими оказались уже знакомые Энты, но слегка видоизменённые. В первом данже они были почти миловидными зелёными пеньками с большими глазами и забавным лицом, а тут… Их туловища-пни стали буровато-красными, корни-ноги намного крупнее, а по всей продолжительности рук-веточек закручивались заострённые наросты коры. В кистях одних были зажаты заострённые и прочные на вид палки, другие держали посохи и луки.