Граут подошёл к довольно смеющемуся патриарху.

— Опять ржёшь! А я пятой точкой чувствовал, что ты вот этих, — целитель брезгливо указал на куски тел, падающие с неба, — сюда на хвосте притащишь! Перевернись уже… Надо тебе обугленное крыло восстановить. Как закончишь с делами в городе разбираться, приходи ко мне. ОДИН. Есть серьёзный разговор.

* * *

12:03, полдень следующего дня (9 часов спустя)

Макс Граут

Ночью около «Гнездовья Блоссум» творилось чёрт знает что. Жители Нижнего Города набились в соседние дома, словно сельдь в бочке. Валера убивал всех демонов ещё на подходе. Плюс мои бойцы «Довлатов-чви» следили за внешним периметром. В общем, мы методично держали оборону.

Попутно мой подвал всё пух и пух от количества убитых инферналов. Ей-богу, мне их скоро хоронить будет негде!

Но всё это мелочи. Примерно за два часа до прилёта Гугота бровастый направил мне послание.

[Босс! Прикинь, я демона, замаскированного под человека, отыскал,] — радостно поведал мне Валера. — [Он к нам на территорию залезть пытался, смешавшись с толпой. Источник я из него уже вытащил, а вот душе из тела сбежать не дал. Гы-гы-гы… У меня теперь свой Источник есть. Будет, чем рост цветочков Беаниэль подпитывать.]

Я сначала не понял…

А потом как понял!

— В смысле, Источник? — новость, мягко говоря, удивила. — Ты что… демона-архимага [8] спеленал?

[Ага… О, ещё один попался!]

Безумие… Я с минуту сидел на месте, пытаясь переварить услышанное. Два демона-архимага [8] смешались с толпой людей? Так не бывает! В смысле, в обычных условиях такое попросту невозможно. Это не их мир. Но вот под прикрытием прорыва Пекла такой фокус и впрямь можно провернуть.

В пользу этой версии говорит и устроенная демонами охота на дракона Джейбиа Урулоги. Этот хам вёл воздушную разведку около портала в Пекло. Да и странная погоня за мной трёх Погонщиков Ищеек теперь выглядит вполне объяснимой. Скорее всего, демоны опасались, что я увидел лишнего в момент открытия прохода.

Третьего демона-архимага [8] бровастый заметил, но не смог поймать. Инфернал почуял опасность и не стал входить на территорию Валеры. Важно то, что ОН БЫЛ!

После хвоста, приведённого за собой Дадэнфелом, у Валеры появилось аж четыре Источника. Как бровастый прячет ману и эссенцию, это одному Древнему Божеству известно. Тут важен смысл! Пекло лишилось за один вечер четырёх демонов-архимагов [8]. Сколько их всего участвовало в атаке, никто не знает.

Дадэнфел заявился ко мне в полдень.

— Граут, — начал он, как обычно, без приветствий. — Патриарх Энтерио сильно пострадал во время боя…

— Раз ещё жив, значит, подождёт. Есть дело поважнее, — кивком указываю на дверь, ведущую в подвал моего дома. — У меня там два пока ещё живых демона-архимага [8]. Маскировались под людей. Минимум ещё один бродит сейчас по улицам Теона. Есть мысли, зачем лорды Пекла… Под прикрытием едва ли не самого крупномасштабного рейда в истории Солэнберга отправили их сюда?

У меня-то есть догадка. Мрачная, зубодробительная… О таком даже Иссу подумать будет страшно.

Глава 5

Фляжка от Энтерио

Дом Оруэлла (Макса Граута)

12:03, 26 августа, Теон (шесть суток до Стены)

Давно ожидаемый гость, войдя в мой дом, сразу огляделся. О чём мы с драконом-патриархом говорим, посторонним знать не стоит.

— Граут, — Дадэнфел начал, как обычно, без приветствий. — Патриарх Энтерио сильно пострадал во время боя…

— Раз ещё жив, значит, подождёт. Есть дело поважнее, — кивком указываю на дверь, ведущую в подвал моего дома. — У меня там два пока ещё живых демона-архимага [8]. Маскировались под людей. Минимум один ещё бродит сейчас по улицам Теона. Есть мысли, зачем лорды Пекла… Под прикрытием едва ли не самого крупномасштабного рейда в истории Солэнберга отправили их сюда?

Дадэнфел замер, медленно повернул голову в сторону двери, ведущей из моего дома в «Гнездовье Блоссум». Где-то там на прилавке лежит Валера и, само собой, слышит весь наш разговор.

— Живыми… — одними губами произнёс Гугот. — Да ещё и без боя… Граут, сколько человек в Теоне знает об этом Древнем Божестве?

— Только ты, — я пожал плечами. — Беаниэль, Чип, Альфи и Хемена не знают о его истинной сути.

Есть ещё Шейла и лорд Крофт, но их сейчас нет в Теоне.

— Никому не говори, слышишь! — Дадэнфел взглянул на меня серьёзно. — Если бы не твой друг, я бы сейчас не стоял здесь. Тот демон-червь порвал бы всех хранителей Аквитании, не поперхнувшись. Но если хоть КТО-ТО узнает о Камне, защищающем Теон… Иссу нас прибьёт! Понимаешь? Прибьёт! Замахнётся своим божественным тапком и уничтожит всю страну.