– М-да! Понятно всё. Более или менее… – со вздохом ответил я.

– Так у драконов же туго с подобными браками? – недоумённо уточнила Соколина.

– Главное – чтоб было кому! И чем больше будет выбор – тем лучше. В этом случае подобрать кого-то подходящего проще. Из всех Роговых вам подошла лишь Пелагея, но подошла ведь. В итоге получили ещё более крепкий союз. Или можно плясать от того, что получилось само-собой, придав оному дополнительного веса… Как это сделали в случае остальных. Злат-то тоже поначалу вовсю сомневался, а вас уже вон сколько! И связи как-то сами собой образовались. Причём с всемерным участием родни всех жён. А совсем недавно кое-кто несколько раз подряд выступил в роли сводника, состряпав сразу несколько политически выгодных брачных союзов. И всё ведь полюбовно – в полном согласии с драконьим естеством, – с небольшим ехидством в интонациях заявил этот тролль.

– Да! Пусть уж лучше будущие сыновья себе невестушек ищут, чем кто-то опять будет крутить своей задницей перед носом у нашего мужа… Заодно повеселимся, после воспитания деток! – хмыкнула Нега.

***

Разговор с Наставником разбередил очень многое. Нас и без того уже одолевали желания отгородиться от суеты, посвятив больше внимания друг другу. Всё ведь есть – место для жизни, средства, определённая уверенность в завтрашнем дне, только то испытание выступало раздражающим фактором… Теперь же кое-что прояснилось, а заодно, появилась некая временная грань, до достижения которой надо всё толком подготовить. Благо, кое-какие намётки уже имеются… Сейчас же стоит перейти к делам насущным.

По завершении общих сборов мы отправились в сторону местных владений Полозовых. Таких мест на Руси оказалось сразу несколько, и все они надёжно скрыты от постороннего взгляда. В этом, кстати говоря, тоже прослеживается определённое сходство с нашими владениями. Только причина тут немного иная – Полозовы используют их лишь как перевалочный стан для перехода в этот мир. Хозяйства, как я понял, там почти нет. Так, поставлены небольшие заимки для проживания тех, кто прибыл в мир в поисках избранницы, и всё.

Помимо временного жилища во владении, куда мы прибыли, обнаружился вход в пещеру, скрытый от посторонних глаз огромным валуном, прислонённым к склону невысокой и складчатой горы, и приличным количеством скрывающих чар. Причём землю между ним и заимкой устилал мелкий плотно утоптанный щебень, перемешанный с грунтом, на котором не оставалось особых следов. В добавок, здесь был щедро навален ветровал, приготовленный к колке на дрова, повсюду валялась щепа, обломки коры и тому подобный сор. Благодаря этому создавался дополнительный слой маскировки, ведь подсознание сразу относило данную часть двора к стихийно возникшему и немного неряшливому дровяному складу.

«Хм, а эта заимка выглядит довольно-таки обжитой! Похоже, тут долгое время жил кто-то из прикрытия Руды, отвечавший за связь…» – отстранённо обдумывал я подсказку, внезапно пришедшую от чуйки.

«Да, так оно и есть» – прилетело по мыслеречи от Таи.

«Хех. Со временем тайное становится явным, пусть и не всегда. А проникновение под полог скрыта этому весьма способствует!»

«Угу. Возможно, и с частью недоброжелателей да их затеями так же разобраться выйдет…» – донеслось от Таи.

«М-да…»

Задерживаться на заимке мы не стали и отправились в недра пещеры к скрытому в ней межмировому переходу. Пещера оказалась весьма занятной – достаточно просторной, по большей части сухой и с удобными проходами. Шли по ней мы, не сгибаясь и не особо-то напрягаясь от перепадов высот. В паре мест нашлись довольно внушительные пещерные озёра с питающими их ручьями и, теряющимися в ответвлениях пещеры ручьями-истоками, но в остальной, проходной, части подземелья было сухо. Стены местами поросли кристаллами и на них были наложены чары, обеспечивающие уют и охранные функции. Освещение в пещере тоже весьма радовало и даже ощущалась претензия на некоторый художественный вкус, очень уж красиво смотрелось подземелье.

Даже пришлось подавить в себе желание полюбоваться на эту красоту подольше. Как ни крути, а к теме геологии я неравнодушен, и при том по столь живописным пещерам до сего момента не бродил. Так и тянет всё изучить! Но мы здесь не за этим, а за… да вот, собственно, и он – проход меж мирами. Часть пещеры впереди будто бы плыла в восприятии и, подпитав оную пространственную аномалию, вполне можно было перенестись куда-то вне этого мира. Главное – сделать всё правильно, а то ведь можно усвистать куда-то не туда!

Наведение на мир на деле осуществилось за счёт своеобразного сигнала, отправленного Дамиром в аномалию, получения ответного, а далее проход создавался усилиями с обеих сторон. После открытия и стабилизации, мы быстренько прошмыгнули на ту сторону, и проход закрылся. Сил за коротенький период ушло много, так что проход для остальных мы откроем уже после привязки.

– Рад приветствовать вас в нашем мире и землях! Надеюсь, наше гостеприимство вас не разочарует, – провозгласил Дамир.

– Благодарим за гостеприимство! Новизна сама по себе манит, а у вас тут ещё и столько всего нового… Пещеры, так и ласкающие взор своей первозданной красотой, и, чую, то ли ещё будет! – вежливо и с благожелательной улыбкой ответил я.