– И правда… Могучие и красивые чары! – протянул донельзя впечатлённый Дамир, добавив после паузы: – А врата, действительно, проще открыть на месте. Если расстояние до Места Силы не имеет особого значения.

– Да какое тут расстояние – в прямой-то видимости… Но, да. Для нас открыть врата теперь не столь уж сложно. Вот тем, кто будет потом отвечать за открытие посольских врат на постоянной основе, надо будет опираться на особый маяк, который позже установим в посольстве.

– Удобно, – задумчиво вымолвил Дамир, жестом пригласив проётись до поместья.

Прогулявшись по плавно петляющему серпантину до поместья и полюбовавшись по пути на живописные склоны гор, мы открыли пространственные врата во дворе прямо перед входной группой поместья-пещеры. В них с той стороны тут же потянулся обоз и остальные гости. Посольство началось!

Вскоре почти все прибывшие отправились обустраиваться в гостевых покоях, мы же чуток задержались, так как Дамир решил толкнуть очередную речь перед зятем и его семьёй. Чую, в ней будет что-то… эдакое! Так что послушаем…

– Рад принять вас в нашем мире! Это поместье я дарю внучке и её новой семье. Надеюсь, оно вам понравится. Посольство уже основано, осталось лишь возвести его стены. Это знаменательное событие для всего нашего народа и меня – его вождя. На свадьбу внучки я отправлялся как её дед, но далее обычай требует выступать ещё и в этом звании… – торжественно, но с нотками извинения заявил Дамир.

– Это честь для меня и моей семьи! – вымолвил озадаченный оным поворотом Дрэгомир, старательно подбирая следующие слова.

– И для нас, – вторил ему я, хоть и более выдержанно, так как подозревал нечто подобное, разве только чуть пониже рангом – вроде Главы-Ветви. Как ни крути, но для установления династических связей отправляют кого-то достаточно значимого!

– Чувствуется, что Вас сие обстоятельство не особенно удивило, – хмыкнул Дамир, обращаясь ко мне.

– Я уже встречал подобный подход, причём неоднократно. К примеру, совсем недавно задушевно общался с одним из Владык Поднебесной, который ранее гостил на Руси и в Великолесье инкогнито, и даже обзавёлся между делом парочкой прекрасных жён, не придавая оное событие широкой огласке… Впрочем, и сам я действовал весьма схоже. С подобным подходом посещение проходит гораздо спокойнее, нежели торжественное прибытие, – хмыкнув ответил я.

– Действительно… О посещении ряда особо высокостоящих гостей, нередко вообще молчат. Даже после их отбытия. А те, кто всё же об этом узнаёт, ещё долго досадует об упущенной возможности… – вторил мне с улыбкой Дрэгомир.

– А потом заставляет своего племянника научиться рисовать… Причём на уровне, достойном сего знаменательного события! – буркнул, прибывший в составе посольства Алерон.

– Похоже, я оказался далеко не первым… Впрочем, так даже лучше! – протянул в ответ на наши реплики Дамир.

Руда тем временем торопливо шептала, судя по всему, извинения на ухо своему молодому супругу, а тот её успокаивающе оглаживал по спинке и кивал. Ну, не нам с нашими-то многочисленными тайнами, обижаться на подобный подход! Да и традиции со здравым отношением к окружающему миру, на это тоже весьма толсто намекают. Далее слово взял отец Руды и повёл всех на осмотр подаренного молодожёнам поместья.

Надо признать, у местных жителей весьма занимательный подход к строительству жилья и складских помещений. Горы здесь вздымаются повсюду, а каждая пядь земли, подходящей под возделывание либо лесопосадки, особенно ценна. Посему, вырубать жилища в недрах скал – весьма прагматичный способ. Тем паче, выходят в итоге не сырые да студёные подземелья, а вполне уютные, с высокими украшенными затейливой резьбой по камню, сводчатыми перекрытиями, величественными колоннами и арочными переходами, в которых совершенно не ощущается «давящих» сводов. Света в жилой части пещер тоже вполне хватает – она, как правило, располагается по внешнему краю, прилегающему к склонам горы, и окон со световыми колодцами, оборудованными зеркалами-отражателями, в ней вырублено предостаточно.

Есть своя хитрая система вентиляции, отдельные тоннели для сточных вод, водопровод, питаемый от подземных источников или же талых вод с высокогорий. В некоторых поместьях имеются даже минеральные и горячие источники, узнав о которых, мы сразу же загорелись желанием посетить. Всё же они не только приятны, но и весьма полезны. Купели наши неплохо было бы обогатить новыми вариантами вод…

В общем, не знаю как уж там всё обустроено в подземных твердынях цвергов, но здешние, вырубленные в скалах дворцы, просто поражают искусностью сотворивших их зодчих.

Надо отметить, что во владениях Полозовых я замечал очень уж много схожих с Индией решений в подгорной архитектуре. Впрочем, как я понял, в тех краях бывали как они сами, так и их бывшие соседи-оборотни. При чём ещё в дремучей древности. Возможно, имело место посещение нагами из параллели здешнего мира. Потому как очень уж странно смотрелся недавний набор языковых барьеров.

Так или иначе, но я вовсю подумываю использовать сей подход к строительству уже в наших островных владениях, переосмыслив его и приспособив под драконьи нужды. Очень уж мне понравились пещерные жилища.