Рита скептически поджала губы.

– Первое впечатление очень важно, – напомнила она. – Помнишь, что было с профессором математики? Он ненавидел всех девушек, что пришли к нему на первое занятие в юбках.

Я усмехнулась, вспоминая, как этот престарелый засранец ненавидел нас на протяжении двух лет и постоянно угрожал отчислить.

– Если чтобы работать в «Альбатросе», нужно отказываться от твоих любимых юбок, то пусть он катится к черту, – сказала я, вставая с кровати и походя к подруге. – По-моему ты выглядишь на все сто. – Мы обе повернулись к зеркалу. – Определенно соблазнишь начальство.

Рита засмеялась.

Я видела, что она заметно успокоилась после моих слов. Сложно было сказать из-за чего она больше переживала, из-за нового места или из-за того, что не понравится начальству. А точнее Олегу Халлеру. Ещё до нашей встречи, я была наслышана о нем как о личности с выдающейся внешностью и финансами. Старший сын Халлеров и на тот момент исполняющий обязанности директора. Его мать, Агнес Халлер, отступила от дел несколько месяцев назад. Она все также регулярно появлялась в офисе, но теперь позволяла сыну отвечать за все инвестиционные проекты и выбирать что и когда будет проектироваться и строиться.

– А ты в чем пойдешь? – спохватилась Рита, окинув в отражении мою замученную фигуру.

Я пожала плечами. В целом я рассчитывала, что надену джинсы и новый серый гольф, но первые были безвозвратно испорчены нашей сегодняшней поездкой к родственникам Риты, где мы катались верхом. Поэтому я прикинула, что у меня есть из приличного и ответила:

– Наверное черные брюки и тот новый гольф, что мы с тобой выбрали.

Рита еще раз недовольно окинула меня взглядом.

Я знала о чем она думала. После дня в беготне я выглядела потрёпано. Волосы, собранные на затылке, что обычно отливали бронзой поблекли. Под глазами круги от недосыпа из-за подготовки к новой работе. Голубой халат тоже не скрашивал мой внешний вид. В нем я еще вдобавок казалась тощей. Нелепо.

– Подожди, – оживилась Рита и скрылась за дверью.

Мне было даже страшно подумать, что она вытащит из своего бесконечного гардероба. Иногда казалось, что в ее шкафах просто нет стен. Они как черные дыры поглощали в себя тонны кофточек, блузок, всевозможных брюк и платьев, которые девушка надевала максимум два раза. Правда так было не всегда, а лишь после того, как в восемнадцать лет Рита смогла получить наследство. Несмотря на сиротство и приют в отличии от многих там она не была одинока. У нее всегда были дядя с тетей которые приезжали к ней каждые выходные и пускай за десять лет так и не смогли получить права на опеку, никогда не оставляли попыток. Завидное упорство. Это качество у них было семейное.

За окном сгустилась непроглядная ночь и когда Рита вернулась с платьем, в желтом свете электрических ламп, то мне показалось воплощением моего отчаянья. Иссиня-чёрное, вязаное плотной нитью, оно шло вместе с тонким поясом и представляло собой вещь, какую обычно носили люди с полной уверенностью, что они лучшие.

Я с сомнением покосилась на подругу.

– Померь, – потребовала она.

Спорить было бесполезно, и я согласилась. К тому же если оно мне не подойдет Рита первая укажет на это. Она слишком рьяно боролась за поддержание красоты в этом мире, чтобы позволить кому-то расхаживать в чем-то уродливом и портить ей атмосферу.

Надев платье, я так и замерла у зеркала. Оно вовсе не было таким ужасным как мне показалось на первый взгляд. Пояс красиво очерчивал талию, а глубокий цвет делал мою внешность ярче вопреки ожиданиям.

Рита сняла заколку с моих волос и янтарные, почти красные кудри упали мне на плечи. Казалось, даже карие глаза заблестели.

Я улыбнулась своему отражению и повернулась к подруге.

– А неплохо, – протянула она, продолжая меня рассматривать. – Оно тебе идет даже больше, чем мне. Забирай. С твоими сапогами будет вообще отменно.

– Рита, я…

Она не дала мне запротестовать и махнула рукой, показывая, что это бесполезно.

– Я все равно сомневалась в его длине, – сказала она и теперь окинула меня беглым, довольным взглядом. – А тебе как раз. Вот те пять сантиметров каких мне не хватало на тебе растянулись идеально. Платье село как надо. И цвет твой.

Я неуверенно посмотрела на подругу. Вещь всё-таки дорогая. Не в моих правилах было принимать подарки за просто так.

– Бери, – настаивала она. – Тебе же понравилось.

Я снова взглянула на свое отражение. Да, мне понравилось то, что я увидела.

– Тогда и ты надень что-то по-ярче, – попросила я сдавшись. – Не хочу идти в чем-то таком пренебрегая дресс-кодом в одиночестве.

– Да нет там у них дресс-кода, – отмахнулась Рита. – Это же не банк. – Я нахмурилась, глядя на легкомысленную улыбку подруги. – Ладно, – вздохнула она. – Надену зеленую блузку. Так будет достаточно ярко?

Я улыбнулась и закивала. Та блузка с легкостью затмевала любое платье. Даже если оно было бы красное. Рита купила ее в каком-то винтажном магазине. Произведение искусство какого-то нездорового мастера. Из легкого шифона, с обилием рюшей и кружева, она была в добавок расшита мелкими зелеными камешками.