Ну да, в принца. Но кто ж знал, что он принц? Я-то всего лишь невинный посредник.

План был рискованным, возможно, даже очень. Но он был единственным, другого выхода я не видела. Мне всего лишь нужно было быть достаточно убедительной, чтобы доказать свою невиновность. А для этого необходимо, чтобы все выглядело правдоподобно….

Уже было далеко за полночь, когда я, вычистив торговое помещение до состояния блеска и оставив на стеллажах только подходящие под мою историю склянки с зельями, впервые вышла за порог своего дома. В лицо подул свежий ветер, пропитанный солоноватым ароматом моря. На мгновение зажмурилась, пытаясь справиться с головокружением.

А, когда я наконец открыла глаза, впервые, наверное, за все время здесь, осознала, что действительно нахожусь в другом мире. Ничего похожего на современные дома и улицы моего родного города. Вместо них — причудливые строения с остроконечными крышами, окутанные полумраком ночи. Тусклый свет фонарей лился не из электрических лампочек, а из странных светящихся шаров, запертых в стеклянные сфера. Очень красиво.

Под ногами вместо асфальта оказался неровный булыжник мостовой, в стиле какой-то старинной эпохи. Вокруг — никого. Тишь да гладь.

Я судорожно сглотнула, покрепче ухватившись за деревянную табличку, которую со всей старательностью вырисовывала последние полчаса. На ней был изображен величественный дракон, распахнувший свою зубастую пасть, а снизу подпись «Брачное агенство „Сердце дракона“». Да, возможно, слегка агрессивно для такого названия, которое ещё и нагло скоммуниздено у здешних богинь, но что поделать? Жить-то хочется.

К счастью, в прошлой жизни я от безделья увлекалась рисованием, так что проблем с эскизом у меня не возникло. Хоть где-то это пригодилось.

Приколотив найденными в доме гвоздями и молотком табличку, наконец, смогла выдохнуть. Вот и всё. Я сделала все что смогла. С этой мыслью и пошла спать.

А вот утром проснулась от жуткого шума внизу. Кажется, кто-то выломал мою дверь.

— Разыщите ее! — прогремело снизу грозное.

Подскочив с кровати, заметалась по комнате. Неужто драконий принц нагрянул и теперь громит мне всю лавку? Да я ее всю ночь драила… Не позволю!

Едва ли могла вспомнить, как спустилась на первый этаж. Перед глазами стояла красная пелена гнева. Эти драконы… Да им все чешуйки повыколупываю. Они перевернули вверх дном, снеся со стеллажей добрую половину зельев, так заботливо расставленных мною накануне ночью.

— Она точно где-то здесь, — скандировал все тот же грозный голос. Какие же слепые кретины. Они меня под стульями, креслом и столом искали?!

Они — это три здоровенных длинноволосых мужика в плащах, из-под которой виделась кожаная броня, и с мечами. Один из них выделялся на фоне остальных волосами цвета серебра, остальные были русоволосыми, и более яркой накидкой. Видимо, и есть принц.

Черты его лица были поразительно красивыми и одновременно устрашающими. Глубокие орбиты лазурных глаз сверкали загадкой и мощью, словно сама морская бездна, готовая поглотить в любой момент. Волосы подчеркивали ледяные острые черты его лица, придавая ему выразительность и диковинность.

Но несмотря на впечатляющую внешность, я не нашла в себе и капли отклика. Мне вообще больше брюнеты нравились. Желательно, не патлатые.

— Да, вы ещё посмотрите за плинтусом, вдруг ее там похоронили, — сложив руки на груди, бросила раздражённо.

Наконец они заметили меня. Три взгляда сомкнулись на одной маленькой мне, и я вдруг осознала, что стою перед ними в одной ночнушке. Такая маленькая и беззащитная. Почувствовала ли стыд или страх? Едва ли. В моём мире современные девушки и не в таком ходили и переживали.

— Я чувствую зловонный запах ведьмы, — буркнул, нахмурившись, один из громил, переведя взгляд на своего предводителя.

Я же незаметно принюхалась. Вроде не воняю.

— Значит, ты и есть та самая ведьма, что отравила меня своим гадким напитком, — приняв информацию своего подчинённого к сведению, выступил вперёд блондин. На его лице расцвела какая-то премерзкая улыбочка, не предвещающая ничего хорошего.

— Если я вас отравила, Ваше Высочество, то как же вы стоите здесь, с нами, в полном здравии? — ехидно спросила, сощурившись.

Признавать свою вину я не собиралась до последнего.

— Я тебя помню, — вдруг выдал, если мне не изменяла память, Ларсон, скопировав мое выражение лица. — Ты же самая Хелен, которую изгнал род Дайнер…

Тяжело вздохнула. Ну, вот, опять понеслось.

— Да-да-да, я очень рада, что вы…

— … и которая с детства крутилась возле меня, как назойливая рыбёшка, наслаждаясь крупицами моего внимания, — не слушая меня, самодовольно закончил дракон.