Что может прятаться за легендами и байками, которые рассказывали старожилы деревни под Угличем, куда была направлена часть Надиной группы для прохождения практики?
Может быть, история страстной любви или предательства? А может быть, безнаказанных преступлений? Или толпы призраков, с незаконченными делами, которые требовали отмщения?
С первого дня поездки все пошло не плану, да еще и бывший парень странно себя ведет, как и лучшая подруга.
В чем предстоит разобраться девушке и сможет ли она выжить во всей этой заварушке, если на кону стоит ее жизнь.
Введение
'1820 г.
Ярославская губерния.
Это лето было аномально жарким.
Дождей не было, засуха губила урожай, а народ в деревнях винил всех в своих бедах. Бога, колдунов, гадалок и прочую нечисть.
Вот и цыганский табор барона Ромэна тоже попал под народное ополчение.
Они перекочевали на это место не так давно. Пару недель, не больше, однако деревенских это совсем не устроило. Люди с опаской относились к цыганам, в принципе, как и все до этого, но некоторым представителям молодежи старики не были указом.
Молодые девушки и даже парни, то и дело норовили заглянуть на огонек к местной гадалке или на свидание с кем-нибудь из табора.
Кочевые относились к этому как к норме. В народе всегда так случалось. Что нас пугает, было самым притягательным и желанным.
Бабки цыганки предупреждали своих молодых о том, чтобы те не якшались с местными, ведь быть беде, но, если уж случалось, гнать молодежь не гнали.
Это и не устраивало жителей деревень. Практически сразу, как только табор устроился, к местному помещику Булгакову, прибежали старейшины и начали жаловаться да причитать.
«Так и так мол, батюшка, что же творится. Приехали окаянные и молодежь нашу губят. Околдовывают.»
Сперва помещик не обращал внимания на все эти жалобы, но вскоре ему надоело выслушивать нытье. Он дал распоряжение своим казакам, чтобы те выгнали цыган с их облюбованного места.
И не было важно то, что земли, где обитали цыгане в принципе не принадлежали ему. В этих местах, как случалось в то время, у кого солдаты, тот и главный.
Поэтому ранним утром, едва солнце поднялось над горизонтом, казаки стояли на окраине табора, и передавали указ помещика.
— Кузьма Иванович распорядился выгнать вас отсюда! — сказал лихой казак, и переложил плеть с одной руки на другую. — Вас здесь быть не должно.
— Мы же никому здесь не мешаем, — миролюбиво сказал глава табора Ромэн, сложив руки на груди.
— Мешаете. — сказал другой казак. — К вечеру вас здесь быть не должно. Иначе, узнаете, что бывает с теми, кто не уважает приказы главы этих земель.
— Эта земля не принадлежит вашему помещику! — крикнул кто-то из толпы, и цыгане закивали.
— Это кто там такой умный, выйди из толпы, покажи свое лицо! — крикнул молодой казак, высматривая.
— Показала, дальше что?! — спросила стройная темноволосая девушка, выйдя из толпы.
Парень замолчал, а вот его товарищ, видя замешательство, крикнул.
— Дальше ты пойдешь в свою кибитку, соберешь свои вещи и уберешься как остальные до заката!
— Вы думаете, если мы цыгане, то на вас управы не будет? — спросила пожилая женщина, стоявшая рядом с девушкой.
— Ты что ли собралась нашей управой быть? — расхохотался все тот же казак. — Вечером мы приедем проверить, если вы останетесь здесь, рассвет не встретите!
Они развернули коней, и поехали прочь. Один из них замешкался, все еще смотря на молодую цыганку, но секунду спустя, пришпорил своего скакуна и тоже поехал вслед за своими.
— Что же нам делать, Ромэн? — спросила старушка.
— Придется уехать. Он прав. Мы не сможем с ними бороться. Вечером их приедет не четверо, а в разы больше. Мы найдем место не хуже этого. — сказал Ромэн, понимая, что другого выхода у них нет.
— Нет. — сказала та же самая девушка, что говорила до этого.
— Боюсь это не обсуждается Надья. — сказал барон, и пошел к себе в шатер.
— Мы находимся на границе с его землями, но не на его территории! — звонко вскрикнула Надья. — я не собираюсь поддаваться на пустые угрозы.
— Надья, у нас нет выбора! Они все равно нас выгонят! Или перебьют. — развернулся резко он, — я отвечаю за мой народ. Я ваш барон, и не тебе со мной спорить.
— А кому еще, как не мне. — просто ответила она.
— Прекрати. Собирайтесь. Вечером нас здесь уже не будет. — сказал он и вошел в шатер.
Люди сокрушенно качали головами, переговариваясь. Маленькие дети плакали, и Надья видя все это, пошла за Ромэном и скрылась за пологом шатра.