Люблю, целую и обнимаю. Ярвенн».

И внизу приписка:

«Зная тебя, попросил драконов альгахри, чтобы больше никого не выпускали в мой мир. А особенно золотых фей с серебряными диадемами. Как вернусь, можешь побить меня за это в магическом поединке. Самое главное, что ты не пострадаешь».

Я прочла письмо ещё раз, а затем сожгла его огоньком. Ну, кто бы сомневался! Драконов, видите ли, попросил…

— Что-то важное? — мягко спросила мама. Я очнулась:

— Да… то есть нет… Неважно, в общем. Мне надо слетать в академию и поговорить с Антифеем. Он, наверное, беспокоится о Кэрхильд, так я хоть морально его поддержу.

И не только поддержу, а ещё возьму у него кое-что. Я подозревала, что драконы иногда отлучаются от портала. И не настолько бдительны, чтобы не пропустить маленькую юркую фею. Скорее всего, они без долгих раздумий установят волшебный барьер перед порталом. И мне придётся разбираться именно с этим барьером.

Я мысленно хмыкнула. Ну, держись, Ярвенн! Ещё посмотрим, кто кого перехитрит!..

Ярвенн

Глава магов весны Айсенир, чью внешность мне описал Краснобородый Феки, давно отошёл от дел своего клана. Поселился на границе с соседним государством Килезией. Жил один, а в столице Ванхольна показывался примерно раз в год. Выяснить всё это, походив по городу и расспросив людей, было несложно. И новости меня порадовали. Не придётся замораживать половину клана Вэйри, чтобы добраться до Айсенира.

Найти путь к его хижине, стоявшей посреди лесов, также не составило труда. По дороге меня ждали ловушки в виде гигантских ядовитых цветов, напомнивших о фейской магии, но я справился с ними. А вот чего не предвидел, так это того, что Айсенир защитит свою хижину и часть леса невидимым куполом, не пропуская незваных гостей.

Магия весны работала по-другому. Она могла создать живой заслон из колючек, который я быстро превратил бы в лёд. А на купол передо мной ничего не действовало. Ни волшебство, ни грубая сила. Выходит, у Айсенира был при себе мощный артефакт. И бывший глава клана Вэйри использовал его, справедливо опасаясь, что рано или поздно кто-то придёт по его душу.

Я швырнул в купол очередную порцию ледяных кристаллов, которые немедленно исчезли, и хмуро огляделся. В этом лесу росли бетиэли — деревья, похожие на арифанийские и бланкастрийские берёзы, но со съедобными плодами, похожими на сладкие яблоки. Было много кустарников с крупными красными ягодами, белых грибов. Что-то из этого Айсенир с его магией мог вырастить сам. Удобно устроился, демонов старик! Мог хоть целую осаду выдерживать.

Я звал его, требовал впустить меня, угрожал. Айсенир не выходил. Надеялся отсидеться в хижине. И, конечно, давно понял, кто я такой и откуда взялся.

Проклятый купол!..

— Что, не получается? — Когда я услышал за спиной сочувственный голос Риа, то решил, что это очередная ловушка мага весны. Ядовитые цветы как раз и говорили девичьими голосами. Но, оглянувшись, я обнаружил, что это не ловушка и не иллюзия. Риа стояла передо мной в привычном голубом платье, увенчанная серебряной диадемой. Закатное солнце придавало рыжий оттенок каштановым кудрям моей принцессы.

— Я так и думала, что у тебя возникнут трудности, — Риа шагнула вперёд и с триумфальным видом показала мне кожаный мешочек. — Знаешь, что это такое? Пыльца Антифея. С её помощью, Яр, мне удалось обмануть драконов альгахри и вырваться в портал следом за тобой. А сейчас с её помощью…

Договорить принцесса не успела. Я схватил её в объятия вместе с пыльцой Антифея и всем остальным и звучно расцеловал. Радовался уже тому, что Риатэль благополучно нашла меня, а не какие-нибудь неприятности по пути сюда. Ругаться с ней всё равно бесполезно: прилетела так прилетела. И ведь не с пустыми руками!

— Думала, ты разозлишься, — улыбнулась Риа, когда я, наконец, выпустил её. Волосы принцессы разлохматились, синие глаза блестели.

— Я очень зол. Ты не представляешь, насколько. Но что-то мне подсказывает, — с этими словами я взял кожаный мешочек из её рук, — что эту злость лучше приберечь для того, кто её заслуживает.

Пыльцы Антифея, здоровья ему и благополучия, хватило для того, чтобы проделать в куполе большую дыру. Я шагнул внутрь с угрожающим видом, Риа следовала за мной. Надо отдать врагу должное — ни ледяные кристаллы, ни огоньки, которые зажгла моя принцесса, его не напугали.

Длиннобородый старик с развевающимися седыми волосами и в сером балахоне выскочил из хижины, вооружённый посохом. Набалдашник того изображал голову древесной девы, которая считалась легендарным существом в Ванхольне. Стукнув посохом о землю, Айсенир что-то проорал. Глаза девы на посохе вспыхнули ярким светом. Все бетиэли, кустарники и трава, какие только окружали нас с Риа, ожили. И бросились в атаку.

Но мы были во всеоружии. Я превратил дерево, которое пыталось проткнуть меня ветками, в ледяную скульптуру. Расправился со второй бетиэлью, с третьей. Риа напустила огонь на траву и кусты. А пока шло это небольшое сражение, Айсенир попытался удрать.