— Ну, вы-то всегда были незаурядным драконом, Ниарвен, — откликнулась мама. — Когда-то и мой благородный супруг творил зло, поддавшись своей тьме. Но узнав о его раскаянии, вы дали ему шанс.

— И оказался прав. С тех пор он принёс драконьему обществу намного больше пользы, чем иные «светлые». Хотя порой методы Дааля можно было назвать сомнительными с точки зрения этики… Но меня интересует другое, — Ниарвен обвёл присутствующих светлыми голубыми глазами. — Есть ли сейчас какой-то шанс, что Дааль жив? Неужели мой друг, столь предусмотрительный, не оставил себе ни одной лазейки?

— Оставил, — когда Ярвенн произнёс это единственное слово, Роника встрепенулась. Феолике отняла от лица мокрый носовой платок. И прозвучал возглас Ании:

— Я была почти уверена!

— Рассказывайте, — Ниарвен подался вперёд. Теперь всё внимание целиком и полностью обратилось на Яра. А он принялся излагать то, что ранее говорил мне, Келли и маме.

— Хэг рассказывал интересные подробности о снейфнеге. А вернее, о подпространстве, которое ведьма создала внутри. Есть две версии того, что должно было случиться после уничтожения артефакта. Первая: подпространство сгинуло, — Ярвенн сделал тяжёлую паузу. — Вторая: оно уцелело, зато оказалось неизвестно где, привязав к себе Хэга. То есть, его надо найти и освободить.

— Неизвестно где… В нашем мире? — резко спросил Вильгерн.

— Похоже, что да, — кивнул мой маг.

— Отлично, — чёрный дракон весь светился энтузиазмом, — тогда нужно готовить поисковую команду.

Келли вскинула голову и с победным видом показала всем свой компас.

— Я доработала его! Оставалось совсем чуть-чуть, и я это сделала с помощью мамы! И знаете что? Чтобы найти отца, мне нужна была вещь, которая не только принадлежала ему, — голос Келли дрожал от волнения, — но и несла на себе отпечатки его магии! А у меня была перчатка… отец сам отдал её мне, прежде чем отпустить… И там не просто магия, а тёмная и очень мощная! Значит, компас укажет единственно правильное направление!

— Сам отдал, — повторил Ниарвен и улыбнулся. — Тогда, принцесса Келлиэль, велика вероятность того, что ваш отец тоже надеялся на благополучный исход!

— Тем лучше, — казалось, Вильгерн готов полететь хоть сейчас. — Мы его найдём!

— Если он жив, — сглотнув комок в горле, я встретила мамин взгляд. Она, как и я, страшилась первой версии того, что могло случиться с подпространством.

— Отец жив! — убеждённо проговорила Келли. — И остров цел!

— Опишите мне, пожалуйста, этот остров, — попросил Вильгерн. Он выслушал нас, и, видя, что к поискам горят желанием присоединиться чуть ли не все, добавил:

— Команду я наберу по своему усмотрению. Я путешествовал более тридцати лет. Мне понадобятся выносливые и сильные драконы, способные долго лететь и не уставать, обходиться без еды сутками.

Ярвенн нахмурился, и я уловила его мысль: он жаждал помочь, но понимал, что, как человек, только замедлит поиски. Я почесала Дару, о которой совсем забыла, под подбородком и тихо сказала Яру:

— Меня тоже не возьмут. И Келли. Нам остаётся только ждать… и надеяться.

Судя по глазам моего мага, «ждать и надеяться» он не любил, а предпочёл бы бороться и действовать. Но увы, здесь решали не мы.

— Давайте я полечу с вами, Вильгерн, — тем временем предложил Дэйн, — и силы, и выносливости у меня хватит.

Альтен также выдвинул свою кандидатуру, как целителя, который может понадобиться. Вскоре было решено, что в поисковую команду войдут, кроме этих троих, Кэрхильд с её мощной антимагией и тёмным даром, и Рик.

— Мы с Ани хотели, чтобы наставник помог в одном запутанном расследовании, — заявил серый дракон, переглянувшись со своей, как он называл её, «милой жёнушкой». — Так что пусть не надеется сбежать от нас на какой-то остров!

Да, находясь рядом с Анией и Риком, невозможно было не заразиться их оптимизмом и верой в лучшее!

— Прекрасно. А чуть позже создадим вторую поисковую команду. Она будет без компаса, зато с кучей всяких полезных артефактов, — подвёл итог альгахри Ниарвен и посмотрел на маму. — Не грустите, Мэйя, — он обращался к ней по имени на правах старинного друга. — Я тоже уверен, что Дааль жив и скоро вернётся к нам. Не теряйте надежды! Возносите молитвы за него, как обязательно сделаю я.

И, услышав это, мама впервые за всё время улыбнулась.

Лучшим утешением для мамы всегда были музыка и цветы. И сейчас, когда мы с ней сидели в саду, придворные феи собрались в кружок и принялись играть на арфах самые красивые мелодии, когда-либо звучавшие в Долине. А ещё у нас на глазах распускались гигантские тёмно-бордовые, красные и розовые тюльпаны с серебристыми узорами по краям лепестков. Творила это волшебство Келли. И не успела я сосчитать до десяти, как мраморная клумба перед нами оказалась полна цветов.

— Нравится? — торжествующе спросила Келли, опустив руки, украшенные звенящими серебряными браслетами. Мама, сидевшая на скамеечке, кивнула.