— Тебе нужно отойти подальше, Магнум. Магия не позволит молнии нам навредить, но тебе лучше уйти с песка на скалы, — повелительно сказала фокса, не глядя на него.

Магистр отступил, а я взглянула на него в последний раз, впитывая в себя весь его вид. Кто знает, что из этого выйдет? Найдя его глаза, я всматривалась в них несколько мгновений, ища в них уверенность, которой мне не хватало. Он кивнул мне резко, взгляд его стал требовательными. Весь его вид говорил, что он будет очень зол, если со мной что-то случится. Уголки моих губ дрогнули.

Вздохнув, я снова поймала взгляд Клары. Она твердо кивнула, собирая всю свою уверенность и крепко сжала мои пальцы своими. Я пожала их в ответ. Мы справимся.

— Смотрите друг на друга не отрываясь, моргайте как можно реже, и что бы ни почувствовали, не размыкайте рук и не отводите глаза в сторону, — приказала Флос-Вина, сложив свои руки на коленях.

Мы послушались. А потом началась магия.

Я не обладала ею, но боковым зрением видела, как из глаз Флос-Вины поднимается свет и захватывает всё её тело. А потом он перекинулся и на нас. Стало очень ярко, не отводить взгляда стало почти невыносимо. Но мы с Кларой держались друг за друга и старались оставаться неподвижными. Что-то внутри меня дёрнулось, словно нечто зацепили за крюк и потащили прочь. Я стиснула зубы, приказывая себе оставаться на месте. Ветер и дождь бушевали вокруг, их порывы ощущались на коже жалящими ударами. Периферийным зрением я заметила, как пламя на факелах взмыло навстречу небу и снова опустилось, двигаясь в дрожащем танце и делая всё вокруг ещё ярче.

В какой-то момент я перестала ощущать, где начинается и заканчивается моё тело. Я уже не чувствовала, как сжимаю тёплые ладони Клары, я не чувствовала своего дыхания и ничего не слышала. Остался только жёлтый свет, который, казалось, выжег всё то, что делало меня мной.

А потом сверкнула молния, возвращая миру краски. Мы с Кларой дрогнули, но не двинулись с места. Флос-Вина подняла руки к небу, по-прежнему оставаясь безмолвной. Она засветилась ещё больше, но я могла видеть это лишь краем глаза, продолжая неотрывно смотреть на Клару, глаза которой вспыхнули золотым волчьим цветом.

Песок вокруг нас вдруг стал подниматься и закружился, заключая нас в маленький ураган. Магия Клары.

Мне почти нестерпимо захотелось превратиться в лису, убежать прочь, или вцепиться в магистра, свернуться у него на руках, которые в последнее время были так осторожны и полны утешения. Но я стиснула зубы и поборола эти желания, шипела, но держалась.

Ладони и пальцы отозвались болью. Клара, кажется, выпустила когти, но я не обратила на это внимание, сосредоточившись на том, чтобы удержаться на месте.

Моя грудь загорелась, стало мало воздуха, песок продолжал кружить, всё быстрее с каждым мгновением, почти образуя чёрную стену между нами и остальным миром. Казалось, существовали только мы трое и буря вокруг.

На краткий миг всё замерло. Песок, мы, дождь. Я больше не слышала шума волн или грома. Мир и время остановились.

А потом Флос-Вина положила свои руки поверх наших. И какофония звуков и ощущений заполнила меня с новой силой.

Вспышка. Яркий изогнутый столб света врезался между нами троими, отбрасывая нас в разные стороны. Глаза обожгло и, потеряв Клару из виду, я прикрыла их, ощущая, как из их уголков текут слёзы.

Когда я упала на спину, раздался оглушительный гром. Дыхание вышибло, рассудок помутился. Внутри что-то оборвалось, оранжевая сфера на мгновение погасла, приводя меня в леденящий ужас, но тут же вернулась ослепительным сиянием.

Ощущая, как сверху мне на лицо льётся дождь, я не смогла открыть веки, а потом наступила темнота.

И лишь где-то вдалеке я услышала, как кто-то сорвано и громко зовёт меня по имени.

***

Магнуму определённо не нравилась вся эта затея со снятием проклятия. Он много раз порывался начать с госпожой Лунар разговор на тему того, что лучше повременить, но каждый раз останавливался. Она приняла решение. Да, оно было не таким, как ему хотелось. Да, она приняла его на эмоциях. Но имел ли он право ей возразить? Конечно нет.

Две недели пролетели быстро. Магнум стал навещать тётушку Ирму через день, хотя бы на полчаса, чем вызывал её ворчание. Также он занимался своим проектом, который снова застыл на месте, но теперь он знал, в каком направлении двигаться.

Госпожа Лунар всё ещё пыталась обратиться в одежде, но у неё не выходило. Магнум видел в её глазах беспокойство о проклятии, мешающее ей сосредоточиться. Он позволил ей выдохнуть, встречаясь лишь три раза в неделю. Она больше не искала его компанию в другие дни, что неожиданно заставило его почувствовать разочарование, которое он, конечно же, отбросил прочь.

Магнум провел несколько занятий по зельеварению, почти скучая по косым взглядам обучающихся Монтэм Сильва. Ученикам Кастелло Марэ было глубоко плевать, что он канем, и они прилежно учились, а особенно заинтересованные в профессии подходили после занятий и задавали дополнительные вопросы.

Он и Флос-Вина приняли решение пока не сообщать Аарону об их делах с Лунарами. Друг бросал на них подозрительные взгляды, но лишь качал головой и ничего не спрашивал.

Флос-Вина несколько раз ускользала с Марком Норбилом, но по-прежнему утверждала, что не обнаружила у него никаких корыстных умыслов. Однажды Аарон спросил у неё про новые массивные серьги с изумрудами, на что она смущённо фыркнула и ничего не ответила. Наверняка подарок Норбила.