— Это пока. Александр очень быстро растёт. Будьте уверены, если оставить всё как есть — вы и моргнуть не успеете, как он станет владеть всей Цитатой, — говорит Тимофей и подзывает официанта.

Богдан ждёт, пока он сделает заказ, нервно подёргивая ногой. Как только официант уходит, он спрашивает:

— При чём здесь я?

— Я понимаю, что вы не просто так выступаете на стороне Грозина, — с ухмылкой произносит Ларин. — Простите мою прямоту, но мне кажется, что он крепко держит вас за яйца. У него на вас какой-то компромат? Дело в той махинации с сибирским фондом?

Булатов морщится и ничего не отвечает. Если дело с махинацией вскроется, репутация рухнет в бездну. Но есть и ещё кое-что — видео, на котором Булатов занимается сексом с Белозерской. Если Александр обнародует оба этих компромата, жизнь барона будет кончена. Бизнес рухнет, жена уйдёт, останется только застрелиться.

— Можете не отвечать, — продолжает тем временем Ларин. — Я прекрасно знаю, что так и есть. Но послушайте. Я влиятельный человек, у меня есть связи. Поверьте, я смогу снять вас с крючка. В конце концов, кто такой этот Александр? Бастард, изгой. Просто ничтожество, по большому счёту.

«Как любопытно, — думает Булатов. — Он что, не знает, что Александра сделали наследником? Виталий не рассказал ему? Тогда получается, что Ларина нагло используют. Ведь если у него не получится сломить Александра, тогда он станет врагом наследника могущественного рода».

— Ничтожество не смог бы захватить власть в крупной дворянской компании, — говорит Богдан вслух.

— Ему просто повезло, — отмахивается Тимофей. — Тягаться с большими людьми он не сможет. Послушайте, я предлагаю выступить на моей стороне. Я сделаю так, что Грозин не сможет использовать компромат против вас. Готовы меня выслушать?

Булатов смеётся про себя. Ничтожество, говорите? Не сможет тягаться с большими людьми? Интересно, как же он тогда предугадал всю эту ситуацию? Ларин почти слово в слово говорит то, о чём предупреждал Александр. Мальчишка на сто процентов верно просчитал его следующий ход.

— Конечно, — кивает барон. — С радостью вас послушаю. Вы правы, мне тоже не по душе этот наглый бастард. Давайте уничтожим его вместе.

— Отлично, Богдан Борисович, — широко улыбается Тимофей. — Я рад, что вы поступили разумно.

«Ты не представляешь, насколько разумно», — усмехается в мыслях барон.

Глава 3

Война со Старцевым постепенно набирала обороты. Информационная атака с его стороны заглохла, и не потому, что Герман вдруг решил отступить. Мы заставили его это сделать.

Во-первых, мы просто передавили его количеством информации. Один из людей Егора держал под контролем несколько анонимных групп в социальных сетях и тысячи ботов, которые помогали распространять угодные мне материалы.

Во-вторых, на нашей стороне выступили недовольные клиенты Пересвета. Вернее, они действовали в собственных интересах, но помогали при этом нам. А именно — подали коллективный иск в суд, обвиняя Старцева в оказании некачественных услуг и мошенничестве.

В подробности я не вникал, но тут же поручил раздуть эту новость. На фоне десятка грубых нарушений Пересвета гибель нашего единственного клиента, как ни странно, стала казаться мелочью. К тому же я принёс публичные извинения, навестил родственников погибшего и взял на себя организацию похорон. Родные убитого отнеслись с пониманием и не стали предъявлять мне никаких претензий.

И конечно, мы напирали на то, что это была подстава. Рассказали всё как есть о том, что секундант перед дуэлью подменил патроны в револьверах и намекали на то, что это было сделано с чьей-то подачи. Обвинять Пересвет напрямую не стали, но люди в соцсетях додумали это за нас. Учитывая идущую информационную войну, всё казалось очевидным.

Также я и сам подал на Старцева в суд, обвиняя его в нечестной конкуренции и атаке на репутацию. Благодаря помощи Максима моё заявление приняли в дворянской палате в тот же день. Споры между аристократами рассматривает суд чести, и я был уверен, что он выступит на моей стороне, когда придёт время.

В-третьих, Егор со своими людьми смог окончательно обрушить сайт Пересвета. Если верить ему, то сервер получил такую перегрузку, что физически сгорел. Речь идёт не о буквальном пламени, но техника была уничтожена.

После этого, уж не знаю как, но Егор сумел «угнал» адрес сайта Пересвета. Он сделал с него переадресацию на наспех слеплённый сайт, где была опубликована целая куча компромата на Старцева. Все его грязные делишки, как многолетней давности, так и по нашему с ним соперничеству.