— Добро пожаловать в камеру виртуального погружения, — послышался нежный и очень милый женский голос. — Я ваш помощник Ирина. Я буду сопровождать вас на протяжении всего полета, а полет ваш будет зависеть только от вас. Вы храбрый боевой пилот, и потому должны знать многое! И я обязательно научу вас. Нас с вами ждет много интересных событий, через которые мы пройдем вместе.

Художник окончательно расслабился и растянулся в блаженной улыбке. Красивых девушек он любит, а помощница Ирина может потягаться даже с Эльзой. И теперь ему предстоит провести с ней целый месяц!

— Но для начала, желаете ли виртуальный кофе? — уточнила прекрасная девушка.

— О, кофе? — удивился Художник. — Супер! Конечно, буду! — радостно воскликнул он. — Но позвольте спросить, Ирина… Капсула — это военная разработка. Почему тут так тихо, комфортно и спокойно? Почему вы даже не кричите на меня?

— Крики не входят в мои обязанности, — усмехнулась Ирина. — Да и зачем они? Обучение должно проходить в спокойной обстановке, у вас ведь второй уровень сложности… Крики — это лишнее… Второй уровень сложности не предполагает крики, вам должно быть максимально комфортно. А потому, приготовьтесь отправиться в веселое и увлекательное путешестви… Путешеств…

Картинка с прекрасной стюардессой замигала, пошла рябью, а сама она зависла. Это продолжалось несколько секунд, и после очередного мигания на месте стюардессы появилась та же девушка, только одетая по-другому.

Рваная опаленная боевая форма, на жилете висят гранаты, лицо со злобным оскалом полностью покрыто кровью и грязью, на груди звенят многочисленные медали.

— ПРИГОТОВЬСЯ К ПУТЕШЕСТВИЮ В АД, САЛАГА! — прорычала она, и в это мгновение всё вокруг затряслось и засверкало взрывами, а Художник обнаружил себя сидящим за штурвалом полуразрушенного дымящегося самолета. — Это двенадцатый уровень, сосунок! Первое задание — катапультирование без парашюта! Вперед!

— Но где рычаг катапультации? — завизжал боец.

— А НЕТ ЕГО! — расхохоталась обновленная Ирина. — Прогрызай путь к свободе зубами! — она мгновенно оказалась в соседнем кресле и показала на своем примере, как надо поступать. Поднявшись, пробила лбом укрепленное стекло, и сдирая кожу об острые куски стекла, вылезла из кабины.

— Как так? Почему? Что произошло? — лаборанты носились по комнате и визжали один громче другого. — Как включился двенадцатый уровень? Почему я не могу поменять?

— Нам же его командир головы оторвет!

Некоторое время операторы носились в панике и жали на все кнопки подряд, но поняв, что ничего не помогает, доложили о случившемся Кардиналову. Он прибежал уже через пятнадцать минут и сразу устроил разнос, начав требовать срочно исправить ошибку.

— Но мы не можем! — заверещали операторы. — Сами посмотрите! — один из них показал на залипшую кнопку с цифрой двенадцать.

— Понял, — обреченно вздохнул капитан. — Сейчас я выйду и позвоню Константину. Увы, иначе никак, — он удалился и вернулся уже спустя минуту, пребывая в растерянных чувствах. — Так, у меня есть две новости. Хорошая и плохая… Плохая заключается в том, что начальник штаба делает вам выговор. Он узнал, что этот человек из отряда Константина, а у него сам знаете, какая репутация.

— А хорошая тогда в чем? — с надеждой посмотрели они на капитана.

— Константину я тоже позвонил, и он сказал не переживать насчет этого… Но задал один странный вопрос, — задумчиво проговорил Кардиналов. — Он спросил, почему всего двенадцатый, и можно ли сделать сложность повыше.

Фазанов-старший всё пытался хоть как-то урегулировать возникшую из ниоткуда проблему. Да, сын дебил, с этим теперь спорить бесполезно.

Всё-таки мужчина устроил своего отпрыска на такое хорошее место, и это стоило немалых усилий. Пришлось поднимать старые связи, тратить немало средств и времени на то, чтобы убедить остальных взять на это место именно его.

И всё! Больше ничего не надо было делать! Просто работай спокойно, не отсвечивай, не привлекай к себе ненужного внимания и выполняй свои обязанности добросовестно. Должность просто прекрасная. Можно спокойно служить, не рисковать лишний раз жизнью, а авторитет и звания будут расти сами собой. Прослужил лет пять, и всё, стал офицером. Прослужил еще пару годков — и оброс всеми необходимыми связями! Отличная работа, многим о такой остается только мечтать.

— Дебил… — прорычал сквозь зубы мужчина. — И ради чего? Ради какой-то ненормальной дуры? Да еще и к «демонам»? — он сидел и мотал головой, не понимая, как до такого можно было вообще додуматься. Каждый знает, что «демонов» трогать нельзя. Это отдельная структура, которая, можно сказать, подчиняется только Императору. Да и то, не всегда.

В этот момент зазвонил телефон и, устало вздохнув, граф ответил на вызов.

— Фазанов слушает, — проговорил он.

— Добрый день, господин Фазанов. Я старший уполномоченный из службы пожарной безопасности Империи. Звоню, чтобы предупредить вас, что сегодня у вас назначена плановая проверка на шести ваших заводах.

— Да вы издеваетесь? — выругался мужчина. — Сколько можно?

— Ни в коем случае, господин Фазанов. Я не издеваюсь, всё по протоколу, — спокойно ответил тот и завершил звонок.