— Привет, малыш, — тихо произнёс он, поднимая руку выше, чтобы погладить Макса по голове.

— Привет, милый, — сказал Бен, и Джуд заметил, что хоть его глаза всё ещё закрыты, на лице медленно растёт лёгкая улыбка. Это была не усмешка, так что Джуд понял, что Бен не издевается над ним, просто шутит. Очень жаль, что у Джуда не было смелости отшутиться в ответ, потому что для него всё это было слишком реально.

— Я принёс тако, ты голоден?

— Ла Каретта? — спросил Бен с искренней надеждой в голосе, приоткрыв один глаз. Джуд заметил, что правый глаз открылся чуть медленнее. Он задумался, является ли это честью травмы, и решил добавить это к списку вопросов для невролога. Чёрт. Джуд взял свой телефон и создал заметку, чтобы составить график сверхурочных часов вокруг приёмов Бена у невролога.

— Ага.

— Я всегда готов к Ла Каретта, — сказал Бен, пока Джуд забирал Макса, чтобы Бен мог сесть. На это понадобилась минута, с использованием только здоровой руки, но Бен не попросил помощи. Джуд задумался, способен ли он вообще на это. Бен был таким чертовски гордым.

— Ты сегодня хорошо заботился о Бене? — спросил Джуд у Макса, держа маленького пса в своих руках. — Папочка и тебе принёс угощение, — он подошёл к другой стороне стола и взял маленький бумажный пакет. Мясной магазин в том же торговом центре, где располагался ресторан, продавал сушёные свиные уши, что для Джуда звучало отвратительно, но Макс их любил. Макс несколько раз тихо, но горячо гавкнул от запаха, пока Джуд доставал покупку из пакета, а затем задрожал в его руках, пытаясь добраться до угощения. Джуд рассмеялся, прежде чем посадить Макса на пол и протянуть ему ухо. Джуд готов был поклясться, что услышал тихое «ням», прежде чем пёс исчез за креслом вместе со своим призом.

Смеясь себе под нос, Джуд помыл руки на кухне, после чего взял тарелки, вилки, влажное мыльное полотенце и влажное чистое. Они могли есть в гостиной, пока Бен не сможет снова дойти до барной стойки. Джуд только немного поморщился, думая о том, что по всему его дивану будет раскидан сыр. Мгновение подумав, он развернулся, взял с держателя ещё и рулон бумажных полотенец. Понадобилась минута, чтобы расставить всё на столе, а затем он протянул Бену влажные полотенца, чтобы тот мог помыть руки без попыток добраться до ванной или кухни.

— Ты такой заботливый, — задумчиво произнёс Бен, забирая протянутую Джудом тарелку с половиной дюжины тако. Джуд взял свою тарелку, не отвечая минуту. Его сердце подскочило от сентимента, и он надеялся, что Бен не шутит. Чёрт, он мыслил как девочка-подросток, отчаянно желающая получить внимание от того парня в школе, который ей нравится.

— Что? Мне стоит оставить тебя разбираться со всем самому? — он не хотел, чтобы вопрос прозвучал так резко. Вместо этого Джуд вернулся и быстро произнёс: — Ты мне дорог; конечно, я буду о тебе заботиться.

— Большинство парней не подумали бы принести мне что-то, чтобы вымыть руки. Они бросили бы мне тако и вернулись бы к своей жизни, — он откусил свой первый тако, осторожно, над бумажным полотенцем, чтобы не накапать на диван Джуда. Джуд подумал, что Бен тоже чертовски заботливый.

— Я не такой, как большинство парней, — сказал Джуд, доставая из пакета тако.

— Нет, не такой.

Глава 9

— Мы не можем снять и бандаж тоже? Я действительно хотел бы вернуться к работе, — сказал Бен, пока доктор Тейлор продолжал разрезать гипс на его руке. Джуд стоял в стороне, наблюдая, как доктор с рыжими усами работает вибрирующей пилой. Мужчина не ответил сразу, вместо этого решив закончить своё дело, прежде чем переводить внимание. Когда белый гипс упал, раскрывая ослабшую руку Бена, доктор ответил на опасения своего пациента.

— Прошло всего шесть недель. Ваше колено заживает не так хорошо, как я надеялся. Может понадобиться ещё одна операция, чтобы починить связку, если мы не сможем её укрепить. Но мы будем действовать по одному шагу за раз, — сказал он, снова просматривая медицинскую карту. Лицо Бена осунулось. Он уже лучше справлялся всего с одним костылём, но не до такой степени, чтобы забраться под машину или носить шины по гаражу. Бен сказал, что босс не позволит ему вернуться к работе до стопроцентного выздоровления, потому что если он получит травму на работе, будут проблемы с компанией. Пока мастерская не наняла другого механика, но Бен боялся, что будет с его работой, если это произойдёт.

— Если я не вернусь на работу, у меня не будет страховки для ещё одной операции. Что бы вы ни хотели сделать, нам нужно сделать это быстро, — Бен согнул свой локоть и запястье, стараясь привыкнуть к тому, что снова может использовать руку. Созвездия злобных красных шрамов на его скальпе, лице и руке стали тёмно-розовыми, но больше выделялись на бледной коже, когда гипс исчез. Даже после всех этих недель, у Джуда болело сердце, когда Бен избегал зеркала, пока Джуд помогал ему принимать душ. Джуду хотелось сказать, что он по-прежнему красив, но невозможно было подобрать слова, так как они больше не были близки после спонтанного минета. Он не думал, что Бен захочет это услышать, по крайней мере, от него.

— Я хочу, чтобы на этой неделе вы сходили к хирургу-ортопеду, и мы постараемся начать процесс. У вас бывают головные боли, помутнение зрения или головокружение? — спросил доктор, убирая свои седеющие рыжие волосы с глаз и продолжая листать медицинскую карту. Ещё до того, как Бен ответил, мужчина достал маленький блокнот из своего белого халата и бросил его на тумбочку.

— Нет, иногда у меня болит голова, так как пару недель назад меня сняли с капельницы с морфином, но таблетки помогают, — Бен почесал руку, недавно освобождённую от гипса, и смотрел, как доктор записывает что-то в блокнот.