– Тогда за каким хреном стянула камень?

– Там всё несколько сложнее, – поморщилась Гюрза.

– Та-а-ак, – протянул я и плюхнулся в кресло, которое ещё не успело остыть после гостя. – Ну давай, жги глаголом.

– Короче, Смит, похоже, понимал, что вокруг него сгущаются тучи, и немного перестраховался.

– Он спрятал камень, – закончил я за подругу.

– Да, но оставил инструкции. Видимо, чтобы не забыть, где и как спрятал ценный товар. Но скорее всего, с целью поторговаться. Судя по всему, у агента союза были чёткие инструкции, и он не стал вникать в болтовню Смита, а сразу перешёл к действию. Затем появилась я и спугнула убийцу. Он наверняка решил, что в кабинет спешит охрана, и свалил, так и не закончив обыск.

– Мы сможем достать камень за две ночи?

– Вряд ли, – покачала головой Гюрза. – Этот придурок спрятал его на пустоши. Чёрт, нам всего-то и надо было продержаться, пока всё не утихнет. Вот как жопой чуяла, что проблемы нас нагонят.

– Ну, пока есть возможность, мы можем как следует затариться на складах и свалить в туман хоть на год. Запрёмся в каком-нибудь бункере и…

– Ты дурак? За это время все забудут, кто такая Гюрза. К тому же торгаши сделают всё, чтобы очернить мою репутацию. Нас только что наняли, Руль, мы не можем просто спрятаться.

– Но ведь ты сама сказала, что мы не справимся за две ночи.

– Ой, – беззаботно отмахнулась она. – Всегда можно выторговать ещё немного времени. Главное – навести правильную суету.

– Хорошо, – согласился я. – Ну и какие планы?

– Завтракаем и валим из форта. Нужно проведать одну старую подругу.

– Зачем?

– Затем, что её хахаль ставит форт на границе с пустошью. А нам необходима база.

«Дух-дух-дух», – гулко отозвалась дверь на стук.

– Прошу прощения, – раздался голос портье. – Вы просили подать сухую одежду к семи вечера.

– Ну наконец-то!– обрадовался и принялся стягивать штаны.

– Ты в таком виде за шмотками выходить собрался? – вскинув брови, спросила Гюрза.

– Ой, – смутился я и только собирался натянуть трусы, как подруга распахнула дверь.

– Прошу, – с ехидной ухмылкой произнесла она. – Положите вещи на кровать.

Глава 3. Кандидаты

Ходить по магазинам я не любил даже в прошлой жизни. Помню, встречался как-то с одной подругой, так после рейса мы постоянно мчались в ближайший торговый центр за барахлом. Ей-то в кайф, а вот я проклинал всё на свете. И как я восхвалял бога за то, что он наградил кого-то великой смекалкой и помог ему создать маркетплейсы! Теперь можно было гулять между полок любых магазинов, не поднимая задницы с дивана. Однако коллеги часто ругали своих жён: мол, они теперь за день могут всю зарплату слить. Ну так если мозгов нет, там никакой прогресс не спасёт.

И вот опять, провалившись в Мешок, цивилизация откатилась на несколько шагов назад. Мы с Гюрзой посещали уже пятую лавку, благо приобрести оставалось только боеприпасы. Казалось бы, любому мужику должны нравиться такие прогулки, но я предпочитал закупаться всем сразу и в одном месте. Подруга же считала себя экономной, а потому рубилась до крови на языке за каждый камень. И если цена её не устраивала, мы покидали магазин в поисках более выгодной сделки.

– Сколько?! – выпучив глаза, возмутилась Гюрза по поводу стоимости патронов. – Да нам в соседнем ларьке за десятку пачку уступили!

– Ну так и брали бы там, – флегматично пожал плечами продавец. – Я за свои отвечаю, осечек не дают.

– Ты их сам, что ли, собирал? – язвительным тоном парировала Гюрза. – Восемь камней тебе за пятёрку дам.

– А чё не пять?! – потеряв самообладание, вспылил торгаш. – Да я их закупаю по пятёрке плюс логистика. С такими расценками я в полной жопе окажусь.

– Ой, давай мне здесь ваньку не валяй, по пятёрке он их берёт. Да им цена – камень за мешок. Это же самый популярный боеприпас, его в обычных фортах по десятке за пачку торгуют. Восемь, и ни камнем больше.

– Нет.

– В смысле – нет?

– Всё, пошли вон из моего магазина!

– Козлина вонючий! – выкрикнула девушка от двери и что было сил грохнула створкой.

– Ты чё такая бешеная? – снова зацепился я за её странное поведение. – Ну подумаешь, десять камней! У нас что, денег разве нет?

– А тебе бы только всё потратить! – огрызнулась она.

– Да мы уже третью лавку проходим, и никто меньше десяти за пачку не просит. И вообще, в обычных фортах мы по двадцать камней за коробку платили, что сейчас-то не так?

– Так то обычный, – пожала плечами Гюрза. – Ой, всё, не понимаешь – не лезь!

– Добрый вечер! – поприветствовал нас очередной торговец.

– Угу, не спеши с выводами, – буркнул я.

– Что, простите?

– Я говорю: и вам не хворать, – повторил я совсем другое.

– Пятёрка почём? – Гюрза сразу взяла быка за рога.

– Пятнадцать за пачку.

– Да вы чё все, сговорились, что ли?! – тут же вспылила она.

– Вообще-то, да, – не моргнув глазом ответил торговец. – Демпинг очень плохо сказывается на здоровье.