– Ты всё о смерти Смита думаешь?

– Не только, – покачала головой она. – Хотя его смерть мне тоже не даёт покоя.

– Вон он! – радостно воскликнул я, заметив вывеску кабака. – Пойдём по пиву вмажем, и жизнь сразу покажется прекраснее.

– М-да, оказывается, не так много тебе нужно для счастья, – ухмыльнулась подруга. – Но сейчас, я, пожалуй, с тобой согласна.

Заведение носило странное название «Высокое напряжение», даже череп с костями и схематичное изображение молнии имелись. Если бы в этот момент из него не вышел шатающийся человек, в жизни бы не подумал, что здесь располагается общепит. Хотя на входе стоял раскладной штендер с красивым изображением плова и запотевшей бутылкой водки во главе стола.

Внутри, как и полагается в этот час, было многолюдно, однако свободные места всё же нашлись. В динамиках, развешанных по углам, плавился ад. В том смысле, что музыка играла очень тяжёлая и крайне агрессивная. Даже я, человек, предпочитающий рок, поморщился от этих звуков. Но идти на поиски нового заведения совершенно не хотелось. К слову, по морде лица Гюрзы, я понял, что ей подобная музыка по душе. Она даже головой в такт покивала.

Обстановка тоже была под стать музыке. Железная мебель, притом не с красивыми, вычурными, коваными узорами, а из всякого хлама. На стенах – осколки музыкальной аппаратуры вперемешку с разбитыми инструментами. И это уже не первый кабак, в котором чувствуется креативный подход в оформлении. А вот кухня стандартная: щи, плов, пара салатов и, конечно же, бухло.

– Нам по пиву сразу и пожрать чего-нибудь, – скомандовала Гюрза.

Столик обслуживала совсем молоденькая девочка, одетая в кожаную косуху со множеством заклёпок. На вид ей было максимум лет четырнадцать (плюс-минус, конечно, но вряд ли она достигла совершеннолетия). А на поясе уже болтается пистолет. Вот такая здесь жизнь – без оружия даже дети не гуляют.

– На пожрать только плов остался, – заявила девчонка. – Но если подождёте, можем приготовить что-нибудь другое.

– Плов нормально, – согласился я. – Только побольше сразу несите.

– Сделаем, – кивнула она. – Огурчиков солёных к нему добавить? Нам вчера целую машину привезли.

– Давай, – одобрила Гюрза, – Но вначале пиво.

– Тёмное, светлое?

– Мне тёмного, – обрадовался выбору я.

Как правило, в кабаках наливали сильно разбавленную бурду бледно-жёлтого цвета. И никого не волновало, что конкретно ты предпочитаешь. Всё-таки конкуренция – дело большое. А сделав глоток пенного, я даже покивал, поджав губы и одобряя качество напитка.

– Не верю я, что всё это Мазай устроил, – завела внезапную тему Гюрза. – Не похоже на его стиль.

– А какой его стиль?

– Ты с ним уже знаком. Мазай всегда действует открыто и жёстко, а если есть возможность, то ещё и прилюдно. Так эффект лучше. Если бы он хотел убрать Смита, тот, скорее всего, исчез бы вместе с фортом. Ну или в крайнем случае его бы выволокли на центральную площадь и вздёрнули на глазах у всех. Нет, это точно кто-то другой.

– Тогда о каком правительстве говорил дежурный?

– Логика подсказывает, что речь о торговом союзе. Этот форт явно принадлежит им. Железная дорога, куча складов, а основная торговля – оптовая. В розницу работает максимум десять процентов лавок. Ну и достаточно посмотреть вокруг, здесь же сплошные караванщики.

– И как ты это определила?

– По поведению, оружию… да и разговоры только о дорогах. Вон, сам послушай, что за трёп за соседним столиком.

И действительно, размахивая кружкой пива, мужик плотного телосложения очень эмоционально травил дорожную байку. Я только сейчас заметил, что большинство бесед здесь шли для меня привычным фоном, потому как мой мозг воспринимал их иначе. У одного кардан в узел завязался, и он в деталях расписывал, как менял его, утопая в грязи по самые уши. Второй на двух спущенных колёсах двадцать кэмэ отмотал и даже не заметил. Всё это я слышал уже миллион раз от других водителей.

– Так, – медленно и неуверенно кивнул я. – И что всё это значит?

– Пока ничего, – пожала плечами Гюрза. – Просто констатирую факт. Мы попали в оборот к торговому союзу. А эти скоты просто так ничего не делают.

– То есть ты думаешь, это они нас подставили? Ну, точнее, тебя.

– Вряд ли, – усмехнулась Гюрза. – Скорее всего, они так же удивились моему появлению в кабинете Смита, как и я – его телу.

– Ты что-то у него стащила, так? – Я внимательно уставился на подругу. – Вот почему ты такая нервная. Поэтому ты и не хотела идти в форт. Я прав?!

– Тихо ты, – шикнула на меня Гюрза. – Иди ещё на всю улицу покричи.

– И сколько это может стоить? – поинтересовался я, заметив нездоровый блеск в глазах подруги.

– До-хре-на, – по слогам ответила она и хищно оскалилась. – Но продать это гораздо сложнее, чем те сраные боеголовки.

– И ты думаешь, они знают, что эта штука у нас?

– Не факт, но из форта нас теперь не выпустят, пока мы не встретимся с нужными людьми. Полагаю, нас собираются нанять.

– С чего такие выводы?