С Соней они дружили с первого курса. Майя знала маму и бабушку Сони. Студентками, они постоянно торчали у неё дома, вместе ночевали, возвращались пешком с концертов к утру, прогуливали пары. Соня переехала сюда маленькой девочкой и рассказывала Майе много нового о городе.

Майю удивляла Сонина красота – объемные, кудрявые волосы, как из рекламы шампуня, веснушки, аккуратные от природы брови, губы бантиком, стройная кукольная фигура.

На Соне любая одежда сидела идеально. У неё не было ни одной неудачной фотографии. К несчастью, фотографировалась она очень редко.

Майя бросила чемодан у Сони в коридоре. Тащить его, и правда, оказалось делом утомительным и разбирать его она не спешила. Решили пойти куда глаза глядят: Майе было важно поскорее нырнуть в город с головой.

Она не любила ходить по магазинам и достаточно экономно подходила к гардеробу. Как говорила ей мама, на молодую складную девчонку хоть мешок из-под картошки надень – все хорошо будет смотреться.

Но пройтись по ТРЦ, который был формально первым, который она посетила одна, без мамы, как взрослая, по магазинам, где она самостоятельно покупала платья, заглянуть в желатерию, где подают мороженое в огромных вазочках на высоких ножках, украшенное шоколадом, фруктами и фигурками из сахарной бумаги было просто необходимо!

Мамочки выстроились в очередь в детскую комнату, чтобы хоть ненадолго сдать детей и спокойно пройтись по моллу.

Майя окинула их сочувственным взглядом. Они стараются невозмутимо продолжать принимать душ, когда в закрытую дверь барабанят маленькие кулачки. Глубоко вздыхают, когда сердобольные непрошенные советчики на улице в сотый раз говорят им про варежки и съехавшую шапочку. Терпеливо оттирают присохшее к стенам морковное пюре, потому что ребенок всеми правдами и неправдами должен научиться есть сам.

Они – молодые матери, у которых, скорее всего, нет никакой поддержки.

А ведь если представить их без детей, то они выглядят как самые обычные женщины. Ничем не отличаются от тех, кто спокойно пьет кофе в свой обеденный перерыв этажом выше в «Шоколаднице».

Интересно, а у неё на лице написано материнство или без Марьяны рядом она сойдет за бездетную студентку?

Машинально они с Соней заглянули в косметический магазин.

Им навстречу вышла ухоженная, приветливая консультантка.

– Карина! Привет! – Майя сразу узнала свою однокурсницу и подругу.

Карина слегка нахмурила лоб, пытаясь понять, с чего бы с ней так здороваются. Через пару секунд пришло осознание.

– Суркова! Вот это, конечно, встреча. – Карина более пристально и оценивающе окинула Майю взглядом.

Майя немного смутилась. В студенчестве Карина никогда не называла её по фамилии.

Не подавая виду, Майя принялась радостно щебетать, как она рада видеть Карину и расспрашивать о работе.

Карина нашла свою нишу довольно быстро, сразу после университета. Сначала подбирала уход себе, познакомилась со всеми консультантками. А потом, когда появилась вакансия, решила попробоваться на свободную позицию. Её это искренне зажигало, хотя она в полушутку и дразнила дорогую косметику «жижей».

– Круто же! Как я рада за тебя! Какая ты молодец! Работаешь, наверное, не покладая рук! И в соц.сетях поэтому редко появляешься.

– Стараюсь. А ты что зашла, что-то хотела выбрать?

– Нет, мы с Соней просто ходим-бродим. Не ожидала тебя встретить. Честно говоря, я соскучилась по тебе. Мы ведь дружили, а потом совершенно внезапно, перестали общаться. Я тебя ничем не обидела?

Майя хотела услышать правду. И она её получила, но совсем не такую, как рассчитывала.

– Слушай, – замялась Карина. – Ну, ты уехала и не планировала возвращаться. Я просто поняла, что время нашей дружбы прошло, как и студенчество. Да и разве это была дружба? Так, тусили вместе.

– О, ясно… – Майя улыбнулась, стараясь скрыть разочарование. – Ну, так-то ты продолжаешь же общаться с другими ребятами, которые с нами учились. Неужели дело в моем переезде? – Её понесло – Нет, пойми, я просто приехала поставить точки над i во многих вопросах. И это один из них. Четыре года веселиться, плакаться друг другу, ночевать вместе, ездить за город, угорать на парах, ходить в кино и на концерты, пить и звонить, чтобы узнать о самочувствии. Мы не школьники, которых посадили вместе. Ты сама подошла ко мне на посвяте. Ты сама на другое утро села со мной рядом.