– Да, - иронично прищурился Жора.
– Совсем немного. Всего-то лимонов на двести..

– Рублей?
– уточнил кто-то.

– Рублями в этом деле не считают. Долларов, конечно.

– Да что вы!
– ахнул "Рабочий Южанск".

– А я что?
– хмыкнул Жора.
– Значит, так, делаю официальное сообщение для прессы, - прокашлялся, поправил галстук.
– Все, что вы здесь видите, это результаты проводящейся в области операции "Кордон". Действуя согласно последнему Указу Президента о борьбе с преступностью, такая операция была запланирована Управлением внутренних дел под руководством генерал-майора Горского еще в начале месяца, и теперь вы видите ее результаты. Первый этап операции назван "Барьер". Спланирован и проводится он отделом по борьбе с наркотиками областного УВД в тесном содружестве с ОМОНом, национальной гвардией и другими подразделениями охраны правопорядка. Литовченко выдохнул, набрал воздуха и продолжил: - В настоящее время проводится задержание всех выявленных лиц, подозреваемых в контрабанде, торговле и распространении наркотиков. То, что вы видите перед собой, это лишь некоторые, но наиболее.. э-э... важные плоды проделанной работы. И можно смело заявить, по масштабам операции и по ее размаху аналогов ни в других областях, ни даже в ближнем зарубежье не имеется. И...

Литовченко прервал речь, заметив, что к нему, распихивая репортеров локтями, пробивается прапорщик Севрюга.

– Товарищ капитан!
– заорал он, различив с высоты своего роста голову Литовченко в тесном кружке газетчиков.
– Вас Надеждин срочно требует на связь.

Жора хлопнул себя руками по груди и ахнул!

Портативный передатчик для связи с Надеждиным у него забрали во время позорного обыска.

Вернуть не позаботились, а сам он про него в запале совершенно забыл, и вот...

Жора распихал репортеров, пробежал вдоль зала и бросился наверх, перескакивая сразу через три ступеньки. Чья-то заботливая рука уже протягивала навстречу трубку радиотелефона. Жора вырвал ее и сунул к уху.

– Жора! Ты слышишь?
– Суда по голосу, Надеждин был взволнован.
– Где тебя черти носят?

Почему не выходишь на связь?

– Передатчик в драке повредили, - не сморгнув, соврал Литовченко.

– Где ты находишься?

– Как где? На даче Абаса, на выявленном складе....

– Пресса тоже там?

– Пэ... целая куча понаехала.

– Так. Сколько времени ты там находишься?

– Минут сорок.

– Точней?

– Ну, сорок три.

– Ух...
– облегченно вздохнул Надеждин, - значит, в запасе у тебя осталось еще семнадцать.

– Да о чем ты?
– волнение шефа передалось и Литовченко.
– Какие семнадцать?

– Слушай внимательно! Там, сбоку от входа, ну... на складе справа, в стене щиток. На щитке набор кнопок и табло с цифрами. Это код. Если после того, как кто-либо открыл дверь, он не наберет при входе нужную комбинацию, то ровно через час все взлетит на воздух. У тебя там в запасе шестнадцать минут. Срочно эвакуируй людей.

– Цифры! Какая комбинация?
– заревел в трубку Литовченко.

– Знает только Абас. Его Бачей сейчас везет к тебе - может, успеет. Эвакуируй людей!

– Я понял, шеф! Бегу!

– Стой!
– выкрикнул вдруг в трубку Надеждин.
– Бачей на связи! Так... так... Жора, Абас раскололся! Пять, девять, один, два! Слышишь?

А людей эвакуируй.

Жора отшвырнул трубку и ринулся вниз. Метнулся к стене и рванул на себя металлическую заслонку. Точно: перед ним горели на табло четыре цифры. Секунду Жора изучал их, затем его пальцы проворно забегали по кнопкам под цифрами.

– Пять... девять... один... два...
– словно заклятие бормотал себе под нос, пока на табло не вылезла эта чертова комбинация. Жора отскочил назад и рявкнул: - Все наверх! Живо!

Напрасно он сделал это столь импульсивно:

насмерть испуганные служители прессы одновременно ринулись к выходу. Там сразу образовалась пробка из тел, а вслед за этим едва не вспыхнула потасовка.

– Вот сукины дети, - сквозь зубы растерянно процедил Жора К счастью, рядом с ним словно из-под земли вынырнул прапорщик Севрюга.

– Прекратить это!
– коротко рявкнул в сторону сцепившихся газетчиков Литовченко.

– Есть!
– Севрюга ринулся в самую гущу, и корреспонденты, словно кегли, разлетелись в разные стороны. Севрюга выпрямился возле самого сюда наверх, широченные плечи его развернулись, а из-под комбинезона грозно выпятились шары бицепсов. Автомат, зажатый в его лапище, казался игрушечным.

– Подниматься по одному, без паники, - сверкнул глазами Севрюга.
– Кто сунется без очереди - зашибу!

Слова из уст столь внушительного прапорщика возымели желаемое действие: пресса разом сникла и послушно, по одному, стала выбираться наверх.

Когда невозмутимый Бачей вытолкнул из машины Абаса, тот походил уже не на рассерженного верблюда, а на побитую собаку.

В радиусе двухсот метров от дачи не наблюдалось ни единой живой души. Только задумчивый Жора сидел на крылечке и покуривал неизменную "Приму". При виде Абаса на лице его заиграла загадочная улыбка.

– Ну что, Абасик, две минуты у нас еще есть.