– Разве это плохо? – задал я ему вопрос.

– Нет. Это печально. Такой способ превращает своего обладателя в ноющий комок неприятностей. Ограничения и безысходность однообразия сводят сума. Он не ведает ничего, кроме себя, и мир для него пустое место. Клетка, в которой он получает одно страдание. Сновидение подобно восприятию действительности. Его необходимо настроить. Отрегулировать яркость и цвет. С рождения нас настраивают на одну форму восприятия. Но сны порой воспринимаются подобно реальности. И это ключ. Как нас учили собирать этот мир, можно научиться собирать другие миры в сновидениях. Этой технике не одно тысячелетие.

Так я с ним познакомился впервые. Три часа ночи. Подъезд. Разговоры о сновидениях. Потом тот дневник. Старый дневник какого-то чернокнижника. Однажды Коля похвастался в подъезде. Пропал на несколько недель. Зашёл ко мне и отвёл на развалины. Там он остановился в центре дома. Он собирался оживить зеркало. Чудесное и волшебное. Я завопил, что он спятил, приволок меня в ж… пу мира ради чудес, которых нет.

Вежливо попросил меня помолчать и дать ему закончить, а уже потом делать выводы. Я смотрел, как он нарисовал символ у разрушенного пьедестала чёрным угольком. Достал окровавленный мешок. Разжёг на рисунке огонь. Начал танцевать бесшумно. Его движения были своеобразны. Они заставляли всё внимание уделять им. Резким, неразумным, но тем не менее беззвучным. Закончив свой танец, бросил мешок в огонь. Мешок как будто провалился в огонь. Я следил за мешком – в огне был другой мир. В пламени были пейзажи и существа, смотревшие на меня глазами хищников. Существа налетели на летящий мешок, и произошёл взрыв. Серый поток дыма направился на нас. Он изменил цвет пламени на зелёный. Из него вырвался этот сгусток и впитался в пьедестал. Несколько минут пьедестал сиял, пока не погас. И тут он начал восстанавливаться как организм. Я видел, как этот долбаный пьедестал сделал глубокий вдох, выпустив откуда-то из себя импульс, сделавший его больше.

Скорость увеличилась, и через несколько минут мы смотрели на чёрное зеркало, окутанное дымкой. Множество слитых лиц создавало его каркас. Раздался низкий гул, подобный звуку электричества в кабелях.

Коля с довольной улыбкой посмотрел на меня, направился к зеркалу. Там к нему подходило существо. Его тело было еле видимым и напомнило мне призрака. Но как только Коля подошёл к зеркалу и приблизил лицо, эта тварь влетела в него. Всё пропало, вот только зеркало осталось. Мы молча вернулись обратно, и Коля изменился. Начал что-то делать в водонапорной башне. Я как-то зашёл туда и познакомился с демоном, что в него вселился.

Поднялся наверх и увидел Колю за стеной жёлтого тумана, разделяющего помещение пополам. Сквозь него я смог разглядеть очертания. Я несколько раз пытался позвать его, но при всём желании не мог, крики были беззвучны. Я отчаялся, и он заметил меня. Позвал к себе. Перешагнув туман, я оказался в другой части башни, где велось строительство врат. Существо серого цвета с острыми ушами, красными глазами, округлой пастью и приплюснутым носом отдалённо напоминало человека. Жилистое тело покрывали непонятные наколки – не то иероглифы, не то подобие кельтского узора, – кожаный пояс, как у строителя, был со множеством маленьких карманов. Особенностью каждого кармана был его свет. Три цвета. Зелёный, красный и серый.

Демон пытался вернуть себе жизненную оболочку, воскреснуть после поражения в битве с другим демоном. Коля помогал ему завершить ритуал перехода, создать ворота из мира его снов в нашу действительность. Демон даже обучил его древней технике создания миров в сновидениях, тем самым обеспечив себя пузырьком воздуха для работы.

Я бежал оттуда сломя голову. Дома на кровати молча смотрел в окно. Дрожал, как при ударе током. Трясло от страха.

Парень оказался обманутым и сам стал частью машины демона. Ведьма Осипова бросила вызов Данатану, запечатав его там.

Зеркало, которое он воскресил, было зеркалом графа. Садиста, одержимого духом демона Легиона. Призвав его на спиритическом сеансе, граф стал одержим им. Демон заставил создать зеркало из тел девушек. Легион был с Данатаном. Они попытались открыть закрытый Даной мир. В эпоху строительства первых звёздных врат на земле. Были повержены богами и запечатаны в темницу зазеркалья.

Попытку графа остановила ведьма Анфиса. Коля вернул зеркало, выпустив дух Данатана. Легион ожил вместе с ним, прокладывая путь обратно в этот мир. Вырвется Даной – мир падёт. Легион стремится открыть этот мир с тех пор, как принял участие в его закрытии. Но… Хоть он и провожал Воинов Судьбы в последнее путешествие, силы ему это не придало.

– Воины Судьбы?

– Риза и Георгий, ученики Судьбы. После сражения с Чёрными богами Судьба поместила их в башне следить за судьбами миров. Представляешь? – Сиплый посмотрел с ехидной улыбкой. – Эти духи оказались из тех времён, когда Судьба явила себя в мир, и самое интересное здесь не война.

– А что?

– Говорят, что демон Легион – единственный, кто знает местонахождение Воинов Судьбы. Тогда, после войны, они расставляли баланс, ушли. Легион провожал их как союзник. Они способны изменять время, прошлое.

Я окончательно понял, что должен найти их. Сделать так, чтобы время изменилось. Стереть одно и сделать всем лучше. Избавиться от бремени носителей ключа.

Костя с лукавой ухмылкой провожал отделение на заднем сидении уазика. То, что он хотел, получил! Передышку. Теперь в путь. Воспоминания нахлынули на Костю. Те, когда он впервые встретил Ашанина на Мёртвой гряде, при закате.

Тот день принёс ему понимание: Артём убьёт его. Саня пропал. Акши со своими существами и обучением – лицемерный ублюдок, выкравший части ключа из тайников. Предатель, который воспользовался тем, что они были простыми подростками с несбыточными мечтами о чудесах. Одним действием превратил их самые потаённые желания в реальность. Подарил им силу и чудеса, чтобы взрастить части ключа и забрать, что означало смерть.