– Я тебя не совсем понимаю! К чему ты клонишь? Ты хочешь меня убедить в том, что есть люди, которые воспринимают мир по-другому? Да! Есть люди с отклонениями от нормального восприятия.

– Вопрос в другом! Что для вас нормально? В этом вопрос вопросов. Вы создали систему основ, которые не проверили сами! Но руководите ими как своим знанием. Это глупое самомнение – утешаться тем, что так было и так правильно. Мой приятель всегда любил подобные заморочки. Я никогда его не понимал. Но прикалываться он умел. И вот сидим мы на стадионе. Смотрим на частный сектор. Ну, вы знаете, тот, что у окраины! Там ещё трибуна, с которой всё видно как на ладони. Дима говорит:

– Ты знаешь прикол про Свиридову Ирину? Чёрт! На том районе про неё ходят потрясающие слухи о том, что она ведьма. И прочая хрень. Что у неё на заднем дворе сегодня будет какой-то костёр.

Я спросил, откуда он знает. Он ответил, что проходил мимо и увидел, как она складывала костёр и говорила с кем-то о том, что вечером всё произойдёт.

– Что произойдёт? – спросил я.

– Ну, я не знаю. Я подумал, раз про неё ходят такие слухи… И тут такой шанс увидеть всё самим. Так сказать, знать наверняка. Вот это было бы круто! Да?

Фишка в этом была. Но своя. Я согласился на эту подставу. В нужное время мы сидели в кустарнике на её земле. Там он достаточно густой. Если что, можно было смыться в отверстие в заборе.

Там действительно был костёр. И другие шесть человек. Это оказались родители моих одноклассников. Отличников и вообще ёб… ых людей. Они были какими-то сектантами. Потому что говорили на странном языке. Они встали вокруг костра. Когда Ирина вышла с ребёнком на руках, костёр вспыхнул.

Меня пронзила жуткая мысль, когда она подняла его над костром. Все родители засмеялись каким-то змеиным шипением.

«Они сожрут его, поджарив на костре». Я испугался и прошептал Диме:

– Они сожрут его!

Он схватил меня за шею, посмотрел мне в глаза невозмутимо:

– Никто не говорил, что будет легко. Сидим молча. Я не хочу, чтобы эти уроды сожрали и меня.

Его слова успокоили меня. Я смотрел молча. Но сердце кровью обливалось! Чёрт возьми! Ребёнку было не больше четырёх месяцев. А эти твари хотят с ним сделать такое! А Дима тихо говорил:

– Я не уверен в том, что это наше дело. Мы обычные в их понимании. Лучше не лезть в их дела.

Но как такое возможно? Какие-то уроды сожгут, а потом сожрут младенца! А я потом буду говорить, что просто смотрел и ничего не сделал?! Да какой я после этого человек? Но мне пятнадцать. А их семеро! Маньяки, каннибалы, психи ещё те! Что я против них? Мозги просто вскипали.

Но когда она бросила ребёнка в костёр, что-то переключилось. Я вдруг оказался рядом с кустами. Смотрят на то, как я выбегаю из кустов. Как пёс, на четвереньках, окутанный серой дымкой, с оглушительной скоростью несусь в костёр. Выхватываю ребёнка и оказываюсь стоящим на том месте, откуда за всем наблюдал. А эти твари медленно поворачиваются на меня и смотрят. Я поник. Я заорал на них:

– Ему и полугода нет, за что?!

Заговорила Ирина:

– Жалкое подобие человека! Ты хоть соображаешь, кто он? Он не то, чем кажется. Такое не следует держать в этом мире.

– Я не позволю убить ребёнка, – заявил я, смотря на то, как он молча держит меня за палец. Смотрит на меня. Я не понимал, что я могу им противопоставить.

Она ответила:

– Отлично! Значит, мы сегодня будем есть.

После этой фразы они сбросили с себя одежду. Начали на глазах превращаться в жутких серых тварей, которые были не из этих мест планеты Земля. Демоны, монстры из параллельных миров. Они были оттуда, точно. Но самое жуткое разочарование я пережил, когда посмотрел в сторону друга Димы. Из кустов вышла собака с лицом моего друга. И зловеще подмигнула мне. Я понял, что мне кранты.

Последний раз посмотрев на малыша, я искренне извинился. За то, что не располагаю достаточной силой, чтобы защитить его. Я извинился за свою слабость и попросил прощения за то, что он умрёт такой смертью. Я дрожал от холода. Дикого страха! Я начал проворачивать в голове, как меня разрывают. Помню, сказал: «Прости, сынок». А в ответ: «Не волнуйся, отец, я тебя услышал. Направь своё намеренье их смерти. Остальное сделаю я».

Меня пронзило множество мыслей, но вопрос выскочил сам. «Кто ты?» – спросил я. Мне на плечо легла ладонь. На всё моё плечо. Она была холодной, и от неё шёл дым. Меня пронзил дикий холод и бесконечная тоска.

Следом вынырнуло лицо. Это не был человек. Его лицо напоминало огромную маску с ярко-жёлтыми глазами. Вблизи ну как бы сама эта маска менялась сотнями лиц. Которые были его частью. Оно ответило: «Меня, отец, называют Легион! Потому что нас много». Этого ответа мне хватило. Я пожелал им смерти.

Пригнулся, загородив спиной ребёнка, успокаивая его колыбельной, которая перекрикивалась визгами и воплями тварей, от вида которых я кое-как держался в сознании. Жуткие звуки. Я пытался перепеть колыбельной, которая даже не в рифму была, вопли тварей. А потом всё прекратилось.