Удар был таким, что аж зазвенело в голове. Его повело в сторону, меч вылетел из рук, ноги подкосились, из-за чего он завалился на кровавую землю, прямиком в лужицу чей-то крови.

В таком положении у него мало шансов на победу. И что будет дальше? Лишь тьма? Именно такой будет его смерть? Настолько бесславно и… Глупо? Он никого не смог защитить, никого не смог уберечь… Эти проклятые войны начинаются и продолжаются всякий раз, когда у людей появляется возможность. Короли стремятся к власти, пока обычный люд пытается банально выжить. Сколько уже можно?

В крови его руки нащупали что-то твёрдое. Проследив взглядом до земли, он различил острие… Острие копья.

Примерно в то же время противник уже поднимал над ним молот, собираясь размазать мозги проигравшего по этой грешной земле. Только вот… Удар не нашёл своей цели. Воин резко крутанулся в сторону и поднялся на ноги, совершая колющий выпад без промедлений.

Оппонент попытался уклониться, однако не в этот раз. Острие копья попало прямиком ему в плечо, из-за чего его рука судорожно отпустила молот. Одной конечностью держать такое массивное оружие едва ли возможно, потому он попятился назад с пустыми ладонями.

Его враг не собирался упускать возможность и продолжил нападать. Его атаки становились всё быстрее и хаотичнее. Уйти из-под них не получалось из-за нехватки ловкости и скорости. К тому же ухватиться за копьё тоже не удавалось, ведь его шустро отводили в сторону.

Не успел громила заметить, как ему поразили колено.

— Угх! — простонал тот и припал на ногу. Его потрясённый взгляд уставился на противника. Отчасти он не ставил оного в одну категорию с самим собой, однако же… По какой причине именно этот ублюдок и покончит с ним.

Острие копья вошло в горло врага.

— Ха… Ха-а-а… Кгх… — победитель тяжело дышал. Ему удалось победить. Только вот… Бой не окончен. Вокруг него всё ещё творился хаос, а небо озарялось не только стрелами, но и камнями.

Маленькая победа хоть и важна, но следует мыслить шире.

Посильнее сжав древко копья, мужчина направился дальше в сражение. Ему ни за что нельзя убегать. Поражение здесь — смерть всему, что он когда-либо знал или мог узнать.

***

Путник снова оказался на земле. Всякий раз ему приходилось видеть почти один и тот же пейзаж. Голубое небо над собой.

Сколько бы ни пытался поразить своего наставника, ему всякий раз приходилось переживать неудачу. Что же пришлось пережить учителю, чтобы достигнуть такой силы? Конечно, ему известны некоторые детали, но это не позволяет ему понять его боль в полной мере.

Каждый из людей несёт в себе собственную историю и собственные страдания. У кого-то больше, у кого-то меньше, но… Всякое в некоторой мере по-своему важно. Нельзя относиться к чужим неудачам беспечно, как и нельзя превозносить свои проблемы выше других.

Впрочем, сейчас не стоит думать о чём-то ином. Сколько бы ему не приходилось падать, Путник вновь вставал на ноги. Удары наставника не становились сильнее или сокрушительнее. Они были на прежнем уровне, словно бы тот желал, чтобы сам ученик привык к ним.

Это логично. Если у него не получается справиться с таким уровнем, то незачем переходить к новому.

«Кажется, он изменился… Его аура… Атмосфера вокруг него… Стала более чёткой и осязаемой. Что же произошло за эту ночь с ним?» — задался вопросом Путник.

Отшельник приблизился к нему, производя привычный удар палкой. Человек ушёл в сторону, идеально подгадывая момент для контратаки. Его кулак столкнулся с вражеской ладонью, теряя всякий шанс на дальнейшее продвижение. Тогда в ход пошёл пинок ногой снизу-верх. Многие бы противники не смогли бы уклониться или предугадать такой исход… Наверное.

Его соперник спокойно среагировал на такое действо и ответил подножкой. Не успел Путник моргнуть, как вновь приземлился наземь, уставившись на небо.

— Чёрт… Такое чувство, что ничего не меняется…

Над ним навис блокнотик со словами.

Ты становишься лучше. С каждым разом учитываешь свои ошибки. Твои действия становятся более эффективными. Если приложишь ещё больше усилий, то не далёк тот день, когда ты получишь желаемую силу.

Это были ободряющие слова. Мужчина стиснул руки в кулаки, поднялся на ноги и отряхнулся.

— Ха… Да, точно. Я тренирую решимость и не могу сдаться. Даже подумать об этом нельзя.