— Я слышала о тебе. «Сребровласый демон»… Какое любопытное прозвище. Я хотела с тобой встретиться уже давно, чтобы скрестить с тобой мечи. Уж очень давно мне не приходилось встречать достойного врага. Но ты показала мне кое-что интересное, когда помогала убить Фикцию. — говорила Стремление с едкой улыбкой и каким-то неприятным голосом. Её хвост мерно качался из стороны в сторону, явно предвкушая грядущую битву.

— …не думай, что победа дастся тебе легко.

— Ха… Ну, если хочешь доставить мне реальных проблем, перейди в форму Эго. Или уже не можешь? Устала? Не стоило тогда использовать её. — усмехалась противница.

Отчасти так и было. Форма Эго для каждого живого создания является крайней мерой, самой крайней. Многие до самой смерти её не используют. И это не только из-за сильной слабости после, но и… Не каждому понравится обнажать свою истинную натуру. В конце концов, форма Эго — твоё истинное нутро, начало и существование.

Но это не значит, что никто его не применяет. Что же до малых Катастроф… Даже являясь малыми, они слишком горделивы, чтобы применить форму Эго против жалких людей. Тех, кого они даже не считали достойными. Да, они и сами когда-то являлись людьми, однако теперь это имеет значение? Вряд ли.

— Я одолею тебя своим мастерством. — направив острие меча на врага, произнесла Безграничное фехтование.

— Я принимаю твой вызов. Сегодня у меня прекрасное настроение. Давай же насладимся взаимным желанием убийства! — Стремление сорвалась с места в тот же самый момент, как закончила говорить.

Два клинки скрестились, высекая искры. Лица их владельцев оказались близки как никогда. Они могли увидеть эмоции друг друга, глаза, прочитать всю гамму эмоций. Им хватило лишь нескольких мгновений, после которых… Их оружия начали неистово сталкиваться, порождая на льду глубокие порезы от остаточных порывов двух мастеров.

Выпад за выпадом сотрясал пространство вокруг. Безграничное фехтование ощущала мощное давление на свой клинок. Каждое их соприкосновение вызывало боль в пальцах, в кистях, по костям расходился словно бы какой-то раскалённый разряд энергии.

В один момент девушка прогнулась назад, а над ней пролетело серое хладное лезвие, которое сотрясло воздух вокруг.

Отпрыгнув назад, Фрактация сглотнула подступившую слюну. С её щеки упала капля пота, перемешиваясь с небольшой алой лужицей на льду. Её уже успели несколько раз ранить, а она даже не поняла, когда это случилось.

Сейчас они обе не сражались в полную силу, а просто мерились чистым мастерством владения клинком. Когда встречаются два мастера меча, желание проверить, кто же из них лучше, становится слишком сильным. Эго так и кричит узнать истину, выяснить это наглядным образом.

Малая Катастрофа медленно шла к ней с широкой улыбкой, явно наслаждаясь поединком.

— Демоно интер главо. — прошептала Безграничное фехтование. Мировосприятие для неё изменилось. Теперь она видела перед собой лишь одну малую Катастрофу. Фокус только на противницу, она единственная в мире, что сейчас достойна всего внимания. Ничто другое не имеет значения.

Перехватив рукоять клинка двумя руками, Фрактация встала в боевую стойку. Нужно было учитывать всё. Дыхание, взгляд, напряжение мышц, мелкие движения тела, привычки, характер оппонентки. Боевой стиль должен быть изучен досконально и до самого последнего элемента, ведь именно это позволит ей победить.

Пускай перед ней стоит чуть ли не сильнейшая малая Катастрофа, это не имеет значения. Настоящие мечники никогда не отступят от поединка в мастерстве.

Звериные чувства придавали девушке дополнительное преимущество, однако же стоит брать во внимание, что и враг перед ней обладает теми же трансформациями. Неизвестно в какой, конечно же, степени, но всё равно.

Стремление сорвалась с места. Её меч двинулся к Фрактакции на поразительной скорости, та вовремя его парировала в сторону, затем ей чуть ли не влетел пинок в бок. Удара удалось избежать в последний момент, после чего Безграничное фехтование и сама произвела несколько выпадов перед собой в тщетной попытке достать до соперницы.

Что же до той, кто уклонилась… Она выглядела расслабленной, даже слегка беспечной. Двигалась минимально, постоянно чуть-чуть покачивалась из стороны в сторону, тем самым усложняя предсказание своих действий. Все движения малой Катастрофы были точными, стремительными и непредсказуемыми. Она просто срывалась с места, после чего наносила атаку.

И вот её клинок оставил небольшую рану на щеке человека, заставив того отступить на пару шагов.

И Фрактации не повезло. Она поскользнулась на крови, тем самым заваливаясь на спину. Конечно же, Стремление напала в тот же момент. Оружие опустилось сверху вниз в попытке рассечь тело девушки, но той удалось поставить блок. В стороны разлетелись металлические искры.

— Охо? Я думала, что с тобой покончено! Повеселишь меня? — усмехнулась Стремление, давя одной лишь рукой. — Имей в виду, ты не заставила меня взяться за меч всерьёз. Может, будешь больше стараться?