– Кот, а ты боксом как начала заниматься? – спросил Пак, перекрикивая шум машин. Все слова он произнёс так легко, даже не сбившись, будто не бежал, а прогуливался.

Кира выругалась про себя: стоит ответить, так собьётся дыхание. Ещё и бок заболит. Но ответить надо – пусть не думает, что ей тяжело. Ей вообще не тяжело.

– Мама… вышла в офис, – проговорила Кира. – Секция была рядом… Мне… просто понравилось…

А ты?

У мальчишек боксёрские истории часто очень похожи: отдал папа, чтобы рос «настоящим мужиком», пришёл за старшим братом, друзья пошли… Интересно, у Пака тоже так было? Хоть бы он говорил подольше, молилась про себя Кира. Если Пак будет говорить, значит, ей какое-то время можно молчать и стараться выровнять дыхание.

– Папа отдал нас с братом на тхэквондо… Но потом мы как-то увидели тренировку по боксу… И всё. Больше ни о чем другом не думали. Понимаешь?

– Понимаю, – выдохнула Кира.

Как тут не понимать.

– Брат бросил, – неожиданно продолжил Пак. – Он в Сеуле сейчас, поступил в универ. Учится всё время. Так, тренит иногда для себя. А я… Я хочу быть профи. Хочу быть лучше всех…

– Тебя и так… в школе… считают… лучше всех, – ляпнула Кира и сразу поняла, что зря.

– Я хочу быть лучшим боксёром, Кот, – сказал Пак, будто Кира не поняла что-то простое, что-то очевидное. – А в школе… Такие, как я, просто в моде. Забей.

– Такие?

– Азиаты в широких штанах, – рассмеялся Пак и побежал ещё быстрее. Кира собрала остатки сил, чтобы не отстать. Они выскочили на перекрёсток и едва успели пересечь дорогу, как зажёгся красный.

– Ладно… – сказала она. – Не такой уж ты… И попу… лярный…

– Это почему? – Пак сбавил темп, и Кира смогла отдышаться.

– Первый раз… На боксе… С тобой никто не стал работать… в парах… Тренер… Поставил нас вместе…

– А! – Пак вскинул брови. – Так это я сам всем сказал, что буду с тобой боксировать. Вот они и не пошли! И тренеру тоже сказал. Лис о тебе столько рассказывал! Мне было очень интересно.

– А-а-а… – Кира в очередной раз не нашла что ответить. Дыхалка всё-таки подвела.

– Давай в сквер! – махнул Пак.

В сквере горели оранжевые фонари. Кира и Пак пробежали по дорожке, огибая мам с колясками и парочки, молча навернули несколько кругов и добрались до пустой спортивной площадки с турниками, скамейкой для пресса, коричневым покрытием под ногами и одиноким фонарём. Там, наконец, пробежка закончилась.

– Три километра. – Пак посмотрел на телефон. – Хорошо. На, попей, – он вытащил из кармана куртки небольшую бутылочку с водой.

Кира попыталась продышаться. Сердце постепенно успокаивалось.

Юли и Лиса нигде не было видно.

– Может, позвонить? – Кира посмотрела на пустеющий сквер.

– Да ладно, куда они денутся, – беспечно отмахнулся Пак. – Давай, начинай. Два прямых удара, два уклона, – и он выставил ладони.

Кира легонько ударила по ним, будто в тренерские «лапы».

– Уклон короче делай, – подсказал Пак.

Кира замерла. Почему-то перед глазами была не спортивная площадка с турниками на юге Москвы, а Питер. Зал с видом на Неву, огромные окна, тренер дядя Лёша, который никогда не ругается. В группе три девчонки, но самый лучший спортсмен клуба – Артём Филатов – хочет боксировать только с Кирой.

Артём Филатов держит ей «лапы» после каждой тренировки. Поправляет ей липучку на перчатках во время спаррингов. Он каждый раз помогает: «Уклон короче, двигайся быстрее». Кира и сама не замечает, но ей становится ужасно важно, что он скажет… Будто бы его слова даже важнее, чем тренера.

Его взяли в юношескую сборную Петербурга…

Её тоже возьмут. Она будет стараться. И тогда он наверняка поймёт – она, Кира, та самая.

– Кот, ты чего зависла? Уклон короче, говорю, – кашлянул Пак.

– Хватит меня учить, – неожиданно огрызнулась Кира. – Сама знаю. Хватит уже указывать на мои ошибки.

– Сейчас у нас нет тренера, Кот. И знаешь, это неплохо, если кто-то в такой ситуации может тебе указать на ошибки.

– Что, думаешь, ты лучше меня?

Лицо Пака вмиг стало грустным.

– А, ну раз ты сама всё знаешь, – произнёс он шёпотом. – Я сказал не потому, что я лучше. А потому что я стою напротив. И мне виднее.

Кира опустила глаза. Ну вот, теперь перехватило дыхание от неловкости и чувства вины – ещё хуже, чем от быстрого бега.

В этот момент на дорожке под светом фонаря появились Юля и Лис. Юля держалась за правый бок, но выглядела при этом абсолютно счастливой.

– Мы так быстро бежали, я сначала думала, что не смогу, но Коля всё время говорил, что смогу, и мы пробежали целых два километра, – тараторила Юля, и Кира рассеянно кивала. – А вы как? Потренировались?

– Потренировались, – хмуро ответил Пак. – Извините, мне пора.

И он направился к дороге. Кира хотела крикнуть, что он не вернул кепку. Но промолчала.