Просыпаться с похмелья было до ужаса противно. Голова трещала, во рту противно спеклось. Хотелось пить. Мужчина повернул голову, открыл глаза и уставился на лежащую рядом с ним голую девушку. Минуты две он соображал, пытаясь понять, что делает она в его постели. Потом отпрянул как от ядовитой змеи и заорал:

— Пошла вон, шалава!

Наташа кубарем скатилась с постели. Собрала разбросанную по полу одежду. Торопливо начала одеваться.

— Вон! — Ревел в бешенстве князь. Запустил в неё сапогом, прогоняя из комнаты. Девушка только и успела, что натянуть рубашку, схватила оставшиеся вещи в охапку и пулей вылетела из комнаты. Она бежала в единственное известное ей место, в свой угол в конюшне. По дороге ей попались несколько воинов, чьи брови от удивления поползли вверх. Забежала в свой закуток и бросившись на постель разревелась.

— Ты чего с утра буянишь? — спросил его Деян, входя в комнату. Михаил уже одел верхнюю одежду, натягивал сапоги.

— Это почему в моей комнате шлюха была? Кто её привел? Кто посмел?

Даян усмехнулся.

— Ты и привел.

— Я? — Удивился Михаил. — Надо же так напиться. Ничего не помню.

— Совсем ничего?

— Совсем. В голове каша сплошная. Пить хочется.

— В комнату вошла служанка, принесла запотевший кувшин холодного ягодного морса.

— И как женился не помнишь? — Хитро прищурившись, спросил Деян.

— В смысле женился? — Князь чуть не поперхнулся морсом. — Да ну тебя, хватит шутить и так голова раскалывается.

— Да какие уж тут шутки. Всё очень серьезно.

— Ты хочешь сказать, что вот эта девка, которая отсюда убежала моя жена?

— Ну, да.

— Да брось. Я не мог на такой жениться. Она не в моем вкусе.

— Мне не веришь, иди, спроси Шамана. Он вчера свадебный ритуал проводил.

— Пойдем. — Михаил повязал пояс и решительно зашагал в сторону комнаты шамана.

Наташа плакала долго. Потом уснула. Проснулась от того, что почувствовала чьё то присутствие рядом. Возле неё сидел страшный старик, шаман. Смотрел, почти не мигая. Девушка подобралась, испуганно сжалась в комочек.

— Не бойся, меня, Посланная Богами. Я тебе помогу.

Старик говорил по-русски, с сильным акцентом тщательно подбирая слова.

— Вы мне поможете вернуться домой? С надеждой спросила Наташа. — Я чужая здесь.

— Нет. Ты не сможешь больше никогда попасть домой. Дороги назад нет. Этот мир теперь твой дом. Привыкай. — Старик ушёл, оставив её одну.

— Это о чем он говорил? Это значит, меня не отпустят? Так и придется всю жизнь прожить в лесу с этими дикарями? Нет, я не хочу! — И Наташа снова заплакала. В закуток заглянул Росим.

— Ты как дочка? Спросил мужчина. Но девушка его не понимала. Вздохнул.

— Ты теперь княгиня. Нельзя тебе теперь плакать. Нельзя показывать слабость. Заклюют. Хотя тебя и так клевать начнут. Защиты нет. Князь наш не иначе умом тронулся, когда на тебе женился. А теперь последствия на тебе скажутся. Но ты не бойся. Я тебя защищать стану. Дочки у меня нет, а ты за место неё будешь.

Наташа не понимала, что он ей говорит, но интонация была успокаивающая. В конюшню кто-то вошёл. Четкий уверенный шаг.

— Росим!

Конюх пошёл навстречу князю.

— Коня мне оседлай. На охоту поеду. И это… Где она?

— Княгиня в конце конюшни, там закуток отгорожен.

При слове " княгиня" Михаил поморщился. Пока Росим седлал Черныша, князь прошел в закуток уставился на заплаканную жену.

— И чего ревешь? Радуйся, княгиней стала. Стриженная значит. А ну-ка покажи спину.

Девушка не пошевелилась только от страха глаза стали ещё шире. Михаил шагнул к жене, насильно спустил с плеч рубаху, оголил спину.

— Значит, мне не показалось. Поротая.

Наташа натягивала рубаху на плечи, прятала спину.

— За что пороли? И остригли зачем?

— Она по-нашему не понимает. — Ответил за Наташу Росим.

— Час от часу не легче. И как с ней разговаривать?

Раздосадованный Михаил ушел.

Девушка просидела ещё немного и потом вышла. Так и с ума сойти не долго. Надо чем-нибудь заняться. Взяла метлу начала подметать пол. Привычная работа успокаивала девушку. Стало не так страшно. В полдень Росим позвал её обедать. За большим столом собрались все слуги. Они с удивлением рассматривали новоиспечённую княгиню. Между собой перешептывались.

— И чего князь в ней нашел? Ни кожи, ни рожи. Тощая как палка и стриженная как мужчина.

— Она ещё и поротая. — Громко чтобы всем было слышно, заявила одна из женщин. Месяц назад полезла на одного кочевника. Думала он ей за это поблажки даст и еды по больше положит, а её выпороли как простую шлюху. — Всё взгляды устремились на Наташу. От такого внимания девушка чуть не подавилась. Смутилась и положила ложку.

— Ну, чего уставились? Делать больше нечего. — Росим рыкнул на прислугу. — А ты если чего не знаешь, так молчи. Нечего сплетни распускать.