— Мадемуазель… — таким же вопросительным тоном включился в игру Пьер.

— Мадемуазель Бри Блэкмаунт, — представилась блондинка, столь же разительно отличаясь от своей фамилии, как чёрная гора гранита могла бы отличаться от меловой скалы.

— Так вот, мадемуазель Бри Блэкмаунт, раз уж я невольно доставил новые неудобства вашей бабушке, то позвольте хотя бы нивелировать некоторые старые. Приглашаю вас погостить в поместье Бенуа на период вашего пребывания в долине.

— Молодой человек, благодарим за предложение, но юной леди не стоит откликаться на подобные предложения, — чопорно вступила в разговор бабушка, поправляя пенсне на носу.

— Мадам, при всём уважении, у меня не было даже мысли скомпрометировать мадемуазель Бри. К тому же в поместье проживает по меньшей мере три десятка благородных девиц в возрасте от трёх до трёхсот трёх лет. Вы найдёте себе компанию, а они хоть какое-то развлечение в этом уединении. Поэтому, мадам Блэкмаунт, окажите мне честь…

Старушка пожевала губу в раздумьях, но, увидев умоляющий взгляд внучки, поджала губы и всё же проскрипела голосом несмазанной телеги:

— Нам не хотелось бы вас стеснять, но раз уж дамам скучно, то почему бы не помочь друг другу. Благодарим за приглашение и с радостью примем его, месье Пьер.

— Вот чего мне стоили эмоции. Хочешь так же?

Вампирша открыла глаза, в них плескался океан чужой боли.

— Прости за это, — я принялся утирать ей слёзы, — не думал, что придётся делиться таким, чтобы ты повременила бросаться в авантюры с головой.

— Да уж, — всхлипнула вампирша. — На фоне такого мой гнев и обида как-то меркнут.

— Нет, — покачал я головой. — Ты имеешь полное право злиться, но как по-другому тебя сдержать, я не придумал. Сейчас, когда ты более-менее способна слушать, мы пообщаемся с Николя и с Микаэлем дель Ува, вызнаем у них всё про твоего сына, а после ещё и ищеек отправим. И лишь после тщательной подготовки поедем знакомиться с этим засранцем. Сама видела, чем заканчиваются эмоциональные авантюры.

— Да я и сама могу всё узнать! — взбрыкнула Агафья.

— Можешь! Я в тебе не сомневаюсь, но не хочу рисковать. Подстраховать пока я тебя не смогу, ибо меня вызывают на божественный сабантуй, и мне предстоит навершить таких великих дел, что самому страшно.

— Например? — нахмурилась вампирша.

— Завещание написать, жениться и ещё по мелочам…

У Агафьи брови взметнулись чуть ли не на лоб.

— Мы ещё от прошлой свадьбы не отошли, — хмыкнула та. — Да и свадьбы за три дня не делаются. Светка, конечно, и так обменяться клятвами будет рада, но семья её тебе этого не простит.

— Я не про Свету, — пришлось расставлять точки на ё. — Если со мной что-то случится, то Ольгу местный пантеон раскатает в блин.

— А она…

— Она отыскала четвёртую первостихию, отпустила груз прошлого и встала на путь обожествления, — закончил я за вампиршу.

Та даже присвистнула от моих пояснений.

— Если вы ещё и дитя успеете за три дня сообразить…

— Не планировали, — коротко обозначил я свои планы.

— Ты и первенца не планировал, — хихикнула Агафья.

— Это для защиты и возможности доступа в мир аспидов, — пояснил я собственные резоны. — Попытаюсь сделать ей привязку к ковчегу через введение в род Эсфес. Переход она своими силами, по идее, должна будет осилить, если ей доступ персональный оформить.

— Ох, внучок! — вампирша криво улыбалась, чуть склонив голову набок и разглядывая меня, как мальца неразумного. — Сейчас будет бесплатный совет от бабушки Агафьи. Не вздумай озвучивать Ольге только что перечисленные мне причины! Никогда!

— Почему?

— Потому что любая женщина где-то глубоко в душе хочет верить, что женятся на ней по большой и чистой любви, а не из рациональных побуждений, пусть даже и спасающих её жизнь в перспективе. Про вот это всё Свете будешь рассказывать, объясняя, почему её очередь в свадебном обряде сдвинулась. И объясниться с ней лучше до того, как…

— Она во все эти игры богов не посвящена, — тихо возразил я.

— А пора бы, — грустно вздохнула вампирша. — Да и сестру тоже в курс дела введи. Уж кто-кто, а они заслужили.

— Насчёт сына мы договорились? — вернулся я к первоначальной теме нашего разговора. — Мне бы пережить божественный сабантуй, и займёмся вплотную.

— Хорошо, три дня погоды не сделают, — сдалась вампирша. — Жил же он сколько-то до этого… А кстати, сколько ему лет? — нахмурилась Агафья. — Мне показалось, что-то около ста пятидесяти.

— Такие же впечатления, — подтвердил я предположения бывшей тени.

— Сто пятьдесят значит… — задумалась она. — У меня появились кое-какие вопросы к сёстрам.