Только происходящее скорее напоминало затишье перед бурей. Тяжело в полной мере наслаждаться жизнью, когда знаешь, что за тобой намеренно охотятся. Именно поэтому я поставил перед собой цель — как можно скорее уничтожить «Последний день» и всех культистов.

Конечно, я не император, и даже не глава рода, но свой немалый вклад в победу смогу внести, как это сделал в прошлом мире. Только в этом я не позволю себе умереть. Не для того судьба подарила мне второй шанс прожить счастливую жизнь, чтобы так легко с ним расстаться.

— Чувствую, такими темпами, через пару лет в нашей компании каждый вступит в брак, — сказал Борей, в то время как слуги моего рода вовсю готовились к церемонии свадьбы и встрече гостей. — Сейчас твоя свадьба, потом Гиневарда и Юлии, затем моя с принцессой. У Роберта с Софией что-то намечается, да и, как я слышал, Михаил строит планы на помолвку со Светланой.

— За них можно только порадоваться, — ответил я, внимательно следя за окружением. — Реваз тоже без супруги не останется. Всё-таки будущий наследник княжеского рода. Да и Трэвис тоже. Политический брак будет выгоден его стране, так что неженатым парня не оставят. Алисия, в целом, не хочет никаких отношений, так что её в расчёт брать не стоит. Остаются только Даниэль и Никита.

— С Даниэлем всё понятно, ему женский пол не так интересен, как работа. А вот насчёт Никиты ты ошибаешься, — довольно улыбнулся Борей. Похоже, он специально подводил разговор к этой теме. — Он недавно летал в Австрию и познакомился с сестрой Роберта, Марией Грубер. Опуская подробности, между ними вспыхнула взаимная любовь. Главы обоих родов не против такого союза, так что конец пришёл его холостяцкой жизни.

— Дай угадаю — ты приложил к этому руку.

— Ну не прям чтобы приложил… — хитро улыбнулся мой друг. Причём улыбнулся так, что стал напоминать Рязанского. — Так уж получилось, мы с Марией знакомы, а про Никиту она немало наслушалась от Роберта. И вот искра, буря, любовь.

— А потом у всех нас появятся дети и ты будешь им рассказывать, как дядя Борей всех друг с другом сближал своими мноходовочками, — сказал я и ненароком смутил своего друга.

— Нет-нет-нет, детям я это точно рассказывать не буду. Пусть лучше остаётся между нами.

— Я просто пошутил, Борей, не надо так напрягаться и краснеть.

— Да у тебя иногда такие шутки, что хоть стой, хоть падай, — ответил Борей и вздохнул. — А если серьёзно, я, правда, рад, что у тебя всё хорошо.

— Спасибо, — поблагодарил я своего друга. — От жизни всегда нужно брать максимум. Если же перед тобой встаёт препятствие — нужно всего лишь его преодолеть. Впрочем, ты и без меня это хорошо знаешь.

— Знаю, — усмехнулся в ответ Борей. — В жизни всегда случаются хорошие и плохие вещи. Главное — не зацикливаться на плохом и делать всё, чтобы у тебя было больше приятных воспоминаний.

— Именно так.

Ещё какое-то время я разговаривал с Бореем, после чего попрощался с ним. Гости стали прибывать, и мне требовалось их встречать. Ко всему прочему я без остановки анализировал обстановку.

Увы, надеяться на то, что слуги первыми обнаружат угрозу, я не мог. Уж точно не в сложившейся ситуации, когда нас несколько раз переиграли. Так что лучше перестраховаться, чем потом пожинать плоды собственного бездействия.

Ко всему прочему, я с интересом проводил время, общаясь с разными людьми, в том числе и главами союзных родов. Аматуни, Засекины, Горевы, и другие — со всеми ними я налаживал связи. Правда, тут были и свои нюансы.

Например, взять того же главу рода Ратиевых — Амелия имела связь с его родом и была моим врагом. Да, я не был виноват в её смерти, однако небольшое напряжение в общении чувствовалось.

То же самое касалось главы Долгоруковых — благодаря мне, Ивана с Алексеем отправили в ссылку в Африку, чем невольно подгадил им репутацию. Про тех же Козловских и говорить нечего — я практически убил их родственника.

Несмотря на всё это, никто не стал выставлять напоказ свои обиды. Поскольку я теперь будущий глава рода, нам придётся иметь друг с другом дела. И говоря откровенно, они больше зависят от нас, чем мы от них.

Помимо глав родов, я также подходил к своим друзьям.

— Давненько не виделись, — сказал я, встретив на своём пути Михаила и Алисию. Гостей было ещё немного, так что мы могли общаться без соблюдения формальностей. — Рад видеть вас двоих.

— А уж мы-то как рады, ­ не лукавя, сказал Михаил. — Когда пришло твоё письмо, что ты планируешь жениться, мы даже не сразу поверили. Вы же совсем недавно объявили о помолвке.

— Так уж получилось. Жизнь — штука непредсказуемая.

— В этом ты совершенно прав, — сразу же согласилась со мной Алисия, при этом слегка наморщив лоб. Я уж подумал, она припомнит случай крушения с яхтой, но нет. — Нам так вообще род Кауниц месяц назад объявил войну, а спустя неделю принёс извинения и снова захотел заключить союз. Что это было, мы так и не поняли.

— Что уж поделать, — развёл я руками, догадываясь, что тут поработал «Последний день» и его перевёртыши. — Никогда не предугадаешь, что может произойти. В Китайской империи, как пример, наследного принца убили. Хотя, казалось бы, что защищённее человека найти невозможно. И теперь у них назревает гражданская война из-за распрей аристократов.