– Лёха, мочи их! Не дай доползти! – Миша даже подпрыгнул от волнения, кидаясь вперёд.

Его окутанные огнём руки обрушились на ближайшего червяка, безжалостно вминая его в пол пещеры. Червяк вспыхнул, будто облитый бензином, вцепился в руки парня своими щупальцами, но они лишь бессильно сползли по Алмазному покрову. Несколько конвульсивных вздрагиваний и всё, жизнь покинула монстра. Но ещё десятки ползли к застывшим муравьям, а новые и новые черви вылезали из гниющей кучи.

– Счас я им морды набью! – взревел Лёха и закинул в себя парочку таблеток Ки. – Только… Лёха, а где у них морды?!

– Где ударишь – том и морда! А заодно и задница! – поджигая второго червяка, просветил друга Миша.

– Удобно!

Он подбежал к червям и обрушил на ближайшего свой посох, от которого во все стороны полетели молнии. Черви корчились, дымились, но продолжали ползти к муравьям. Лёха нахмурился, потом вдруг заулыбался и стал прыгать туда сюда, как псих, а червям будто кто-то стал наносить невидимые оплеухи, откидывая подальше. Это были Призрачные щиты, возникающие на мгновение и бьющие паразитов в момент прыжка создавшего. Три щита явно лучше одного посоха!

«Продержитесь немного! – раздался в голове Миши голос муравьиной королевы. – Я уже восстанавливаю свои силы, помощь идёт!».

«Что это за помощь такая, интересно?» успел подумать Михаил. Кого могла гигантская муравьиха вызвать?! Жучиный МЧС?!

Но рассуждать было некогда. Миша вломился в стаю паразитов, как кабан в кусты, буквально намотал их на себя и поджег, превратившись на несколько секунд в факел. Лёха буквально танцевал рядом, оглушая червей щитами, а потом добивая ударами посохом и разрядами молний.

Не всех червей удалось задержать. Несмотря на усилия двух людей, часть паразитов, может, слегка подкоптившись и получив парочку ожогов, сумела добраться до застывших муравьёв-солдатов. Те так и стояли группой, оглушенные из-за пропавшего телепатического сигнала от своей королевы. Вернее, от червя, который завладел её телом, но погибшего. Сейчас муравьиха пыталась изо всех сил восстановить контроль, но её разум ещё не восстановился после долгого пребывания под властью паразита.

Черви забирались по панцирям, цепляясь склизкими щупальцами, быстро ныряли в тончайшие щели хитиновой брони – и муравьи начинали шевелиться, щёлкать жвалами и осматриваться по сторонам. Паразитам нужно было немного времени, чтоб адаптироваться к телу носителя, но очень скоро время адаптации подойдёт к концу!

Первый захваченный муравей-солдат особо хищно щёлкнул жвалами и, довольно неуклюже перебирая лапками, побежал к людям, всё ещё пытающимся перекрыть поток паразитов из гнилой ямы.

– Миха, они живые, они живые! – заорал Лёха и саданул посохом червя по голове. Или по заднице, с червями разницы нет.

– Эй, королева! Где там твоё подкрепление?! – парень оглянулся на муравьиху, но та была неподвижно, только брюшко быстро расширялось и сжималось, показывая учащённое дыхание.

«Скоро… Они уже близко… Я попытаюсь направить моих детей…» - даже телепатически её голос казался жутко усталым.

– Лёха, сжимаем булки и держимся! Не дай этим гадам лишить тебя анальной девственности – её величество обещает что-то сделать! – передал её слова другу Миша, тот же не слышал голоса муравьихи.

– Блин, а так хотелось! – обливаясь потом, посетовал Лёха, не уточнив, правда, на счёт чего.

Муравьиная королева сдержала своё слово – застывшие муравьи вдруг зашевелились, стали встряхивать головой, будто разгоняя туман в голове, задёргали усиками. Правда, не все, видимо, на всех у королевы ещё не хватало мощностей, так что ожило всего пару десятков. Но эти два десятка показали, что значит монстры на седьмом-восьмом уровне Конденсации Ки!

Если до того они были заторможенными и расслабленными, то сейчас они сражались в полную силу! Их скорость выросла настолько, что муравьиные силуэты размазывались в вытянутые тени! Разделившись на группы по три муравья, они нападали на захваченных собратьев, откусывали или вырывали им лапки, растягивая в разные стороны, после перебегали к следующей жертве. Паразиты ещё не совсем освоились с новыми организмами, поэтому совсем не могли сопротивляться, лишь вяло щёлкая жвалами.

Если бы муравьи так сражались с двумя парнями в туннелях наверху, то они бы давно были бы мертвы. Паразит точно сам захотел пропустить их вниз! Или это остатки сознания королевы мешали муравьям действовать в полную силу.

С вступлением в борьбу муравьёва дело стало идти на лад. Хоть они не приближались к ползущим червям, но быстро уничтожили зараженных собратьев. Из поверженных тел стали выбираться паразиты, но к таким подскакивал кто-то из людей и уничтожал червя.

А потом и вовсе стало намного легче – из тоннеля вдруг выбежало около сотни муравьёв-рабочих, они метнулись к потоку паразитов и стали заплёвывать их кислотой. И это сработало! Черви корчились, их внешний покров истончался и рвался, а растворённые кислотой внутренности выливались наружу. Несколько минут – и от червя оставалась только дурно пахнущая лужа. Уничтожив всех червей на полу, муравьишки побежали к куче гниющих тел и стали плеваться кислотой в неё, убивая всё живое.