– Лёха, клянусь, там девушка! И она просит о помощи! Я не псих, я это слышал! Мы должны помочь ей – ты же не бросишь девушку в этом аду?!

– Да твою мать! – хоть Лёха и сомневался, но аргумент подействовал. Мало ли что может быть в мире, где люди летают по небу, а он сам пускает молнии палкой? Может, его друг действительно что-то услышал. – Хорошо! Но если у твоей скво будет больше двух ног, я дам тебе такого щелбана, что синяк неделю не сойдёт!

– Ха! – Миша радостно улыбнулся. – Тогда прорываемся вниз!

Заорав, как тигр, которому наступили на яйца, он прыгнул к тем муравьям, что перекрыли путь вниз, и, покрыв руки огнём, стал бить их по мордам кулаками. На четвёртом уровне Очищения Тела он уже чувствовал все бонусы от культивации – муравьи, хоть и были шестого-седьмого уровня Конденсации Ци, не успевали за его действиями. Жвалы, способные перекусить несколько сантиметров стали, щёлкали, но всё впустую. А в ответ им прилетал огненный кулак, слепя и опаляя! Правда, не особо результативно, разница в культивации давала знать.

У Лёхи дела были примерно на том же уровне – молнии с весёлым треском гуляли по тушкам муравьёв, но те только на несколько секунд скорчивались и всё. Зато Призрачные Щиты показывали себя просто превосходно, укусы насекомых только отталкивали парня, но не смогли причинить какой-то вред.

Миша, видя всё это, оскалился. Так они точно не пробьётся! Ещё и муравьи сзади уже отошли от шока и стали двигаться, подбегая. Надо было что-то делать!

– Лёха! Прорывайся сквозь них и беги! Как хочешь, хоть голой жопой их пугай! Сейчас я коей что сделаю!

Не дожидаясь ответа, Миша использовал технику прыжков и врезался в потолок, закрепился там и стал бить кулаком по застывшей земле. За секунду он успел нанести с десяток ударов, пока не добрался до голой породы. Отлично! Ударить по ней изо всех сил! Ещё! Ещё! Развернувшись, он ударил потолок ногами, улетая дальше по коридору муравейника. Оглянулся – порода не выдержала такого удара и стала обрушиваться, засыпая муравьёв кусками камней разного размера.

Штуки три или четыре муравьёв всё же успели проскочить под завал, отряхнулись, как собаки и бросились на Михаила. Тот досадливо сплюнул, схватил Лёху под мышку и длинными прыжками унёсся вглубь муравейника.

– Ну всё, всё, можешь меня отпускать. – буркнул Лёха через пару минут таких скачек. – А то я окончательно привыкну быть принцессой и кроме как на руках передвигаться откажусь!

Миша поставил друга на ноги и остановился, согнувшись и уперевшись раками в колени – надо было отдышаться! Короткий, но напряженный бой и бегство отняли немало сил. Отдышавшись, закинул парочку таблеток восстановления Ки в рот и стал их очищать. Хм, какая-то падла успела за задницу укусить! Пришлось ещё и заживляющим порошком посыпать. Рядом тем же самым занимался и Лёха, у которого дырок в шкуре было побольше.

– На. – закончив с ранами, Лёха вытащил откуда-то полосочки сушеного пряного мяса и протянул другу.

– Спасибо.

– Где-то здесь твой голос или ещё ниже надо? – парень оглянулся на чёрные провалы муравьиных ходов.

– Вроде… вроде ещё ниже. – не слишком уверенно заявил Миша, прислушиваясь. Но слышно ничего не было.

– Тогда давай поторопимся, не хочется мне тут провести лучшие дни своей молодой жизни.

Оглядываясь и прислушиваясь, они стали спускаться. Но ничего опасного по пути не попадалось – иногда на них выскакивали рабочие муравьи, но какие-то ошалелые и заторможенные. Один даже врезался в ноги Лёхи, тот пнул его – а муравей откатился, вскочил на ноги с каким-то горестным вздохом и побежал дальше по своим делам.

– Хм, не зря мне показалось, что солдатики какие-то не очень резвые были. – прокомментировал Лёха. – Они тоже подтормаживали, в полсилы дрались.

– Угу. И я заметил. Может, это связано с тем голосом?

– Думаешь, она так кричала, что муравьёв глушило? Тогда ей точно наша помощь не нужна! Ха-ха-ха!

Им пришлось спуститься на полкилометра вниз, когда они наконец-то увидели, кому принадлежит голос. К этому моменту вон стала такая, что резала глаза, выбивая слёзы. А в голове Миши снова появился этот голос, только, казалось, что это были обрывки фраз – ойканья, ахи, проклятья неизвестно кому. Миша пытался снова докричаться, но всё было напрасно – обладательница голоса его точно не слышала.

Спуск закончился широким входом в огромную, метром в триста в поперечнике, пещеру, в которой когда-то обитала королева улья. Но теперь эту гигантскую полость на три четверти занимала компостная куча! Тысячи туш зверей, птиц и насекомых гнили, сваленные в кучу, там даже виднелись хитиновые панцири муравьёв – теперь становилось понятно, почему их так мало в муравейнике, они все тут лежали, мёртвые и гниющие! Вся эта гниль пустила сок, и в этом соке копошились огромные, в несколько метров длиной и толщиной в руку, черви. Ныряли, плескались, змееобразно двигались. От такого зрелища парней чуть не вывернуло наизнанку от отвращения.