— Удавки? Вы что-то знаете?

Тая сделала максимально равнодушный вид, попыталась сделать.

— Слушайте, я же не первый год работаю детективом. Если бы ее застрелили, соседи бы вызвали полицию не из-за запаха газа, а потому что услышали выстрел. Если бы ее зарезали или проломили голову, то даже пожар не скроет эти ранения. Значит, ее задушили. Ну, это же элементарно. Придушили, потом открыли газ. Возможно, в надежде, что случится пожар и скроет все следы. Так ведь?

Ее объяснения как будто удовлетворили Никиту. Он кивнул, напряженное выражение лица исчезло.

— Да. Только преступник не стал надеяться на случай, он подготовил интересную штуку. Такое хитрое устройство, которое через какое-то время должно было выдать искры, как раз газ бы скопился в помещении. И все — концы в воду. Во всяком случае, он явно на это надеялся.

— И вот это человек… — Таня показала на фотографию тощего очкарика с залысинами, — это он, получается, убийца? Вы его подозреваете?

— Не совсем. Преступнику не повезло. Окна оказались открыты, прибор сработал, но взрыва не случилось. Поэтому устройство сохранилось. И оказалось, что такие же или похожие делает этот тип. Такой доморощенный умелец. На сайтах имеет ник «Левша». Продает всякие такие устройства для слежения или еще чего. Нелегально, конечно, не в открытую.

— А откуда у вас такие сведения? На сколько я знаю, полиция не любит делиться информацией с посторонними.

— Так это с посторонними, — усмехнулся Никита.

Тая приняла это к сведению. Значит, Никита в органах свой человек или имеет контакты с нужными людьми. Ладно. Она почти расслабилась, когда Никита нанес коварный удар.

— Позвольте еще один вопрос. Что вы делали сегодня в шесть часов вечера у дома пятнадцать на улице Козлова?

Тае показалось, что ее со всего маху обдали кипятком. Стало жарко так, что захотелось высунуть язык и подышать, как собаке.

— Выполняла свою работу, — сухо ответила она, не считая нужным лгать. Раз спросил, значит, уже нашли записи с камер.

— Таисия, я на вашей стороне, — сказал Никита. — Я не собираюсь тащить вас в полицию. Они, кстати, не знают, что это были вы. Нет, узнают, конечно, если захотят. Ваши лица там вполне видны. Мне показали запись, я удивился, увидев вас там, и вот пришел спросить, ну и предупредить.

— Предупредить о чем?

— Видите ли, этот человек, ну, «левша» был клиентом «Правды», и остался недоволен вашими услугами. На его странице есть удаленные посты с гневными тирадами в ваш адрес. Странно, что вы его не помните. Шиков. Виссарион.

Тая хлопнула себя по лбу. Точно! Фамилия тут же всплыла у нее в голове. Шиков.

— Он был клиентом моего партнера… бывшего теперь уже. Да, Анатолий Вершинин разорвал с ним договор, вернул деньги, ну, и после он писал всякие пасквили. Знаете, в стране очень много неадекватов. Вот он оказался из таких. Анатолий зря взял заказ, а когда понял, то отказался с ним работать. Шиков хотел опротестовать увольнение…

— Да. Его уволили из компании «Борей». Как раз там работала убитая Корбуцкая.

— О! Вы думаете?..

Никита пожал плечами.

— Под машиной Корбуцкой мы нашли вот такое следящее устройство, — Никита показал фотографию.

Тае пришлось сдержать возглас — устройство явно было такое же, как и то, что Егор нашел под ее собственной машиной. Значит, Шиков следил и за ней, и за Корбуцкой? А электрик возле ее квартиры тоже он? Уф!

— Его задержали?

— Пока нет. По адресу регистрации он давно не живет.

— Ясно, — уныло сказала Тая. Картина была безрадостной. Где-то вокруг бродит поехавший головушкой очкарик. — Вы думаете, это он убил Алину? А зачем? Хотел отомстить за увольнение? Почему Алине, а не начальнику?

— Кто ж его знает. Найдем его, спросим. Я просто хотел предупредить вас, Таисия. Способ убийство Корбуцкой весьма опасный. Ради убийства одного человека, преступник хотел устроить взрыв газа. Повезло, что соседка забила тревогу, иначе пара этажей точно пострадало бы.

— Да уж… повезло, — пробурчала себе под нос Хромова, думая о своём.

— Я вас утомил, Тая? Простите.

Она отрицательно покачала головой:

— Не вы. Знаете, в последнее время столько сложных задач навалилось. Мне нужно идти домой. Работать.

— Позволите проводить?

Они развернулись и пошли в направлении дома Таисии.

— Вы на машине? — Девушка снова опёрлась на предложенную руку.

— Пока редко сажусь за руль, воздерживаюсь сам управлять. Вызову такси.

— Хорошая у вас, видимо, зарплата.

— Пенсия хорошая. Зарплата тоже не лишняя.

— Семья? Дети? — спросила и сразу же смутилась. — Хватает?

— Этого как раз и не хватает. Я имею в виду семьи и детей. — Никита смотрел вдаль и говорил грустно.