— Изм… Изма… - я не оставлял попыток произнести демоническое Имя, ворочая распухшим языком, и в какой-то момент у меня это получилось.
– Измаил!..

Только вот ничего не произошло. Оказалось, всё зря. Это работало не так! Грёбаное дерьмо! А как оно, сука, работало?!

Стоп… Подумай, Саш. Не паникуй. Ты ведь тогда, внутри себя, олицетворяющую Имя печать… зажёг! Да, ты потратил на это Пламень из своего факела!..

Хрипя, я закрыл глаза в надежде успеть коснуться белым огнём круглого символа.

А вот этого вампир уже не позволил мне просто так сделать. Кто-то из соседей не вовремя надумал выйти на шум, и тварь швырнула меня в едва приоткрывшуюся дверь, как какой-то мешок. На миг стало совсем темно, я застонал, пытаясь сообразить, где верх, а где низ. Закрывающиеся замки на той стороне дверей дали понять, что герой благоразумно передумал лезть в чужие дела.

Меня опять схватили за ногу и поволокли вверх. И чем ближе тварь была к моей Ксю, тем злее и разговорчивей становилась. Наверное, он испытывал какое-то извращённое удовольствие от того, что именно и как мне говорил: в красках, в подробностях, со смаком там, где смаковать была способна только грёбаная плотоядная тварь, лишь по какому-то страшному недоразумению обретшая человеческий разум. Он говорил со мной уже как с полутрупом. И обращался так же - как дворовый облезлый кот с покусанной уже, но ещё попискивающей мышью. Он победил.

Вампир обещал выпотрошить Ксению прямо на моих глазах. Сделать это так, чтобы я обязательно видел её, чтобы слышал каждый звук, издаваемый ею. И похвастался, что давно умеет потрошить, не вскрывая живота и грудной клетки. Благо, булькал он в предвкушении, с женщинами это проделать проще…

Пепел стен внутри меня задрожал. Пламень, до которого я так и не сумел добраться, зарябил и заплясал, словно бы там мог подняться ветер.

Гнев.

Чудовищной, ревущей волной он нахлынул и поглотил меня без остатка.

— Какого…

Ни слова больше, ни единого, сука, звука я не дал извлечь из себя этой мерзопакостной твари! Уже не чувствуя тела “мальчика из зеркала”, я обрушил на посмевшую о себе что-то возомнить псину всю свою злость!

Оттолкнувшись прямо от ступеней, я вырос напротив него и уставился в давно высохшие, неподвижные глаза сверху-вниз. Кровосос вскинул руки, да попусту - я перехватил их и рванул в стороны, вынимая из плечевых суставов легко, словно палочки из подтаявшего пломбира. Под булькающий вой, ставший музыкой для моих ушей, я одним движением опрокинул его, взял за ноги и с разворота впечатал спиной в угол лифтовой шахты. О, какой получился смачный звук!

Он был ещё жив. Ну да, а как же. Ведь псы, а тем более вампиры, очень живучи!

Но уничтожить, превратить в кровавую лужу его тело мне уже было мало. Теперь я заберу гнилую душонку кровососа! Вырву её, переделаю весь его Пламень, полностью, без остатка, в простой свет, который озарит меня изнутри. Да и то - всего лишь ничтожно малую часть. Он растворится во мне навечно.

И я это сделал. Вогнал руку в сладко хрустнувшую грудную клетку. Дотянулся до пульсации Пламени легко и просто, сжал её в свой кулак и медленно, чтобы вампир осознавал происходящее, поглотил. Впитал без малейшего остатка, хоть вкус её и был отвратительным, как гниющая плоть старой раненой гиены…

Гнев покидал меня подобно быстрому отливу. Его место моментально заняли слабость и боль - напоминание, что я и кто я на самом деле. Устоять на ногах не получилось, и пришлось опуститься на холодный бетон. Качаясь, я и на четвереньках-то с трудом устоял.

Тв-в-вою м-м-мать… Что сейчас произошло?.. Как я это сделал?.. Это что, я голыми руками убил вампира?!.

Меня вывернуло. Я перевалился на бок и заполз на ступени, спиною к шахте лифта, неподалёку от места, где медленно таяла мерзкая тварь. Упырь исчезал совсем как в фильмах: мощное тело кровососа превращалось в какую-то жижу, которая в свою очередь быстро испарялась… Ну конечно… А как же иначе. В подъезде останусь лежать только я - переломанный, избитый до состояния мочалки, в луже чего-то неясного.

Скоро вернётся Ксюха. Точно же не усидит дома, заставит или отца выйти ко мне, или соседей. Нельзя, чтобы она нашла меня… вот таким. Ни в коем случае Ксю не должна видеть меня беспомощным…

Я не мог и пальцем пошевелить. О том, чтобы встать на ноги, а тем более ещё и идти куда-то, вообще не было и речи. Но я обязан был исчезнуть отсюда до того, как меня найдут люди! Абсолютно неважно кто это будет, ведь если я попаду в больницу, то Ксюха непременно туда придёт. И, кто знает, возможно опять окажется не в том месте, не в то время…

Да и что я скажу ей? Что на нас с ней напал самый настоящий, мать его, вампир, а всё потому, что меня неудачно принесли в жертву демону? Так? Ребёнку же понятно, что такие повреждения я мог получить разве что попав под поезд. Проще всего вообще не говорить ей ничего. Лгать ей я не стану ни при каких обстоятельствах.

Я. Должен. Отсюда. Исчезнуть.

Пламень! Я же мог залатать себя, как там, в Нагорном парке! А я же мог?..

Тело, переломанное и искалеченное, отказывалось по-нормальному принимать сигналы мозга. Стискивая каким-то чудом оставшиеся целыми зубы, я смотрел на правую руку и представлял, как ссадины и разрывы кожи на ней исчезают, а мышцы избавляются от растяжений и порывов. Факел внутри отозвался не сразу, но это всё же случилось, и белый огонь в его жаровне, только что пополненный душой вампира, начал затухать. Слишком быстро затухать… Чёрт подери, у меня получалось! Я, твою мать, в самом деле регенерировал, как хренов икс-мэн!