Вдалеке я уже видела и ворота, и таверну, про которую говорил мне Серг. Вот где жизнь кипела. За несколько домов были слышны гогот и музыка.

Я почти дошла до двери, как мое внимание привлек тихий разговор за углом здания.

— … в ярости! Волк вместе со своими должен уже червей кормить. Еще баба эта!

— Олаф говорил, что она с каким-то даром… может стать помехой.

— Ты уверен, что герцогиня поможет?

Дальше разговор затих, а я на каких-то инстинктах спряталась за висящим покрывалом за секунду до того, как из-за угла вышла фигура в темном плаще и скрылась между домов. Что это вообще было?

Выждав несколько минут, я вышла из своего укрытия и наконец-то зашла в таверну.

Понятно, почему я почти не встречала горожан на улице — они все будто были здесь. Каким-то чудом Серг заметил меня, а я заметила его. Он уже держал в руке большую пивную кружку и активно подзывал меня этой же рукой.

— Я тут нам место занял, прекрасная Ирэн! — весело начал он, едва я подошла.

— Давай не начинай, а? — закатила я глаза и уселась за добротный деревянный стол.

— Эй, красавица! — крикнул Серг и к нам из толпы вынырнула круглолицая девушка с подносом полным тарелок в руках. Не знаю, как у нее так виртуозно получалось маневрировать в толпе и не растерять посуду, но она явно не первый год тут работает.

— Выпить желаете или потрапезничать? — она очень мило улыбнулась нам.

— А что сегодня подают, милая?

— Хозяин сегодня свинью заколол — жаркое подаем, вареники с капустой, похлебка из кролика.

— Во, мне всего по одному и пива еще. Ирэн? Что будешь?

— Мне так же.

Девушка с удивлением окинула меня взглядом. И быстро удалилась. Дварф в подозрении покосился на меня.

— Что?

— Ты не подумай, мне не жалко. Но ты смотри потом в доспех влезь, — сказал Серг, хмыкая в кружку.

— У меня стресс, да и вообще, я будто год не ела, — мне вообще было не неловко, есть хотелось зверски.

Заказ принесли довольно быстро. Первые минут пятнадцать Серг благоразумно не отвлекал меня от еды. А закончив с похлебкой, заказал нам еще по пиву.

— Ну и как тебе с нами? — спросил мой собутыльник, перестав переглядываться с той милой официанткой.

— Ужас какой-то! Стресс с вами один, еще и убить пытаются. Но куда уже деваться, — я пожала плечами. Вкусная еда и хмельное питье сделали свое дело — мне было хорошо.

— Да, условия у нас не ахти, зато не скучно.

— Кстати, мне бы пару навыков с мечом подтянуть, а то как-то я расслабилась. Не поможешь?

— Отчего же нет? — развел руками Серг. — А сэр Аллен не будет против?

Нет, он явно издевался. Я потянулась за следующей кружкой пива.

— Мне кажется, я начинаю понимать, почему «убежала» от Мэдда.

Взгляд Серга наполнился неподдельным интересом. Да, все любят сплетни.

— И почему же?

— Потому что от этой парности крыша едет, вот почему. Ты же сам видел! Аллена как подменили — носится за мной как нянька, Мэдд вообще предложил жить большой и дружной семьей… Так, ты чего ржешь? У меня тут серьезная проблема!

— Я сама серьезность! А Эган что?

— Ой, не напоминай! Сердце аж сжимается, когда расстраиваю его. Ощущаю себя последней тварью из-за этого, — я продолжала запивать свою усталость.

И только я отхлебнула большой глоток, как на наш стол налетел какой-то старик, очень похожий на бездомного и безумно воняющий перегаром. Он еле стоял на ногах. В одной руке он держал бутылку с каким-то пойлом, а пальцем другой руки он показывал прямо на меня.

— Ты! — мне аж поплохело от его надрывного голоса. — Несчастная душа! Вижу, вижу, милое дитя, твою печаль, — он вырвал у меня кружку с пивом и опрокинул в себя. Серг уже собирался было что-то сказать, но старик его опередил. — Проклятье на тебе! Духи, как же четко вижу след недобрых сил!

— Старик, ты можешь хоть не орать так? У меня сейчас уши лопнут! — пыталась перекричать его я.

Этот алкаш подозрительно надолго присосался к моему пиву, видимо, собираясь с силами для новой пылкой речи.

— Про какое проклятье ты говоришь? — спросил Серг прищуривая глаза.

Осушив кружку до дна, он продолжил:

— Так в прошлой жизни на эту несчастную проклятье наложили, — меня уже начинало бесить то, что на меня указывают посудой. — Вижу, что связана ты как-то с тем, кто проклял тебя.

— И что с этим мне теперь делать? — мне даже интересно становилось.

— Никому не доверяй! Духи так шепчут!

— Хорошо. А ему-то можно доверять? — я кивком указала на Серга.

Нечитаемым взглядом дед уставился на дварфа, который со спокойным видом закидывал последний вареник себе в рот.

— Ему можно, — только и ответил он и на шатающихся ногах пошел к другим посетителям.

— И что это было? — мы с Сергом встретились взглядами.

— Не знаю, Ренка. Эй, уважаемый! — он подозвал какого-то мимо проходящего мужчину, — Кто этот старик?